Cómo proteger el huerto de perros sin hacerles daño

Para proteger el huerto de perros, sean tuyos o del vecino, lo más eficaz es separar su espacio del tuyo: un cercado bajo de 60–90 cm (más alto para razas grandes o saltadoras), bancales elevados, malla sobre la tierra recién sembrada y, si el perro es tuyo, una zona propia donde pueda escarbar y un pasillo para patrullar. Los repelentes caseros duran poco, y los de pimienta o los cebos son peligrosos para el animal.

Qué daños hace un perro en el huerto

• Escarba en la tierra recién removida y donde huele a abono orgánico: estiércol, harina de sangre, de huesos o de pescado y compost.
• Pisotea y se tumba en los bancales frescos y húmedos, sobre todo en verano.
• Orina siempre en los mismos puntos, como esquinas, postes y plantas altas. El exceso de nitrógeno y sales quema las hojas y deja manchas amarillas o pardas en el césped.
• Deja excrementos con posibles parásitos intestinales, que no deben acabar en el compost del huerto.
• Muerde gomas de goteo, cuerdas, tutores y frutos maduros como tomates o fresas.

Casi todo el daño se concentra en tres zonas: junto a la valla, donde patrulla; en las esquinas, donde marca; y en los bancales a la sombra, donde se tumba.

Lo que en el huerto puede intoxicar a tu perro

Proteger el huerto también es proteger al perro. Estos son los riesgos más habituales:

Elemento	Riesgo
Uvas y pasas	Pueden causar fallo renal incluso en cantidades pequeñas; cuidado si tienes parra o viña
Cebolla, ajo y puerro	Comidos en cantidad provocan anemia
Hojas, tallos y frutos verdes de tomate, y patatas verdes	Trastornos digestivos por la solanina
Cebos antibabosas con metaldehído	Muy tóxicos; si necesitas uno, que sea de fosfato férrico y bien repartido
Torta de ricino y otros abonos con ricino	Muy tóxicos y, además, les atrae su olor
Acolchado de cáscara de cacao	Contiene teobromina, tóxica para perros
Compost con moho o restos podridos	Puede provocar temblores y vómitos
Fitosanitarios y sus envases	Respeta los plazos indicados en la etiqueta y guárdalos bajo llave

Para controlar caracoles y babosas sin poner en peligro al perro, tienes alternativas en cómo ahuyentar caracoles del huerto.

Si el perro es tuyo

1. Cercado bajo: valla de madera, cañas o malla de 60–90 cm alrededor del huerto, con una puerta que cierre sola. Para perros que saltan, 1,2 m.
2. Bancales elevados de 40–60 cm con un borde ancho: los perros rara vez se meten en ellos.
3. Malla o ramas espinosas sobre la siembra: un trozo de malla metálica o ramas de poda de rosal sobre la tierra recién sembrada evita que pise o escarbe. Retíralas cuando las plantas hayan crecido.
4. Pasillo de patrulla: deja un camino de 50–60 cm junto a la valla. El perro lo usará para recorrer el perímetro en lugar de cruzar los bancales.
5. Zona propia para excavar: un arenero o un rincón de tierra suelta donde entierres algún juguete. Prémiale cuando escarbe ahí.
6. Punto de orina: un poste o una piedra sobre grava, fuera del huerto, adonde le lleves al salir.
7. Ejercicio y compañía: un perro aburrido escarba mucho más. Paseos, juego y algo de mordedor reducen el problema.
8. Educación en positivo: enséñale un «fuera» o un «deja» con premios. Los castigos físicos no sirven y empeoran la relación.
9. Entierra el abono orgánico en lugar de dejarlo en superficie, y usa un compostador cerrado.
10. Sombra y agua en otra zona del jardín, para que no busque la tierra húmeda de los bancales en verano.

Si son perros del vecino o perros sueltos

• Revisa el cierre de la finca: muchos entran por huecos bajo la valla. Una malla enterrada o un faldón de malla los cierra.
• Aspersor con sensor de movimiento: inofensivo y eficaz con perros que entran por costumbre.
• Habla con el vecino. Las ordenanzas municipales obligan a los dueños a mantener a sus perros bajo control y suelen prohibir que anden sueltos sin vigilancia. Si el problema sigue, avisa a la policía local.
• Perros abandonados o vagabundos: el ayuntamiento es el responsable de su recogida.
• Nunca uses venenos, cristales ni trampas: además de ser delito, ponen en peligro a cualquier animal y a las personas.

Repelentes: qué puedes esperar

• Repelentes comerciales de olor: usa solo productos autorizados y sigue la etiqueta. Su efecto dura poco y hay que renovarlos tras la lluvia o el riego.
• Cáscaras de cítricos o vinagre: efecto muy limitado. El vinagre, además, quema las plantas si las moja.
• Pimienta, cayena, guindilla, amoniaco o naftalina: irritan los ojos y las mucosas del perro o son tóxicos. No los uses.
• La planta «espantaperros» (Plectranthus caninus): su efecto es dudoso y como mucho protege un rincón pequeño.

Hortalizas con orina de perro: ¿se pueden comer?

La orina puede llevar bacterias, entre ellas la que causa la leptospirosis. Desecha las hojas que hayan recibido orina directamente y lava muy bien el resto de hortalizas de hoja, como lechugas o espinacas. Si ves que un perro marca a menudo una planta concreta, protégela con una pequeña jaula de malla. Trabaja con guantes en las zonas donde haya excrementos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi perro escarba justo donde acabo de sembrar?

Porque la tierra recién removida está suelta, fresca y huele a abono. Cubre la siembra con malla los primeros días y ofrécele su propia zona de excavación.

¿Se recuperan las plantas quemadas por la orina?

Si la planta es grande, suele rebrotar. En el césped, riega en abundancia nada más orinar para diluir las sales y resiembra las calvas. La tierra se recupera con los riegos y las lluvias.

¿Puedo tener un perro y un huerto sin vallar?

Es posible con un perro bien educado y bancales elevados, pero exige constancia. Para la mayoría de las familias, un cercado bajo resulta mucho más cómodo, y el método funciona igual de bien frente a otros animales domésticos; tienes ideas parecidas en cómo ahuyentar gatos del jardín.