Cómo eliminar araña roja en naranjos
- 28 Oct, 2025
Si tienes naranjos en el huerto, seguro que alguna vez has visto esas diminutas telarañas en el envés de las hojas y, poco a poco, la hoja se vuelve amarilla y se cae. Esa es la típica señal de la araña roja, una plaga que se ha vuelto muy frecuente en los cítricos de la zona mediterránea. En este artículo vamos a identificarla, a explicarte los métodos ecológicos más eficaces y a indicarte el momento exacto para actuar, de modo que puedas salvar tu cosecha sin recurrir a químicos innecesarios.
Identificación de la araña roja
Descripción física
La araña roja (Tetranychidae) mide entre 0,3 y 0,5 mm, por lo que a simple vista parece una mota de polvo rojizo. Su cuerpo es de un color rojo anaranjado intenso y posee ocho patitas muy finas que apenas se notan. Lo característico es la telaraña fina que deja en el envés de las hojas y, en infestaciones graves, una capa casi visible en los frutos.
Daños que causa
Al alimentarse de la savia, la araña roja succiona la sustancia que mantiene la turgencia de la hoja. El primer síntoma son pequeños puntos amarillentos en la superficie superior; con el tiempo aparecen manchas más grandes y la hoja se vuelve blanquecina o marrón. En los naranjos, este daño se traduce en caída prematura de hojas, reducción del número de frutos y, en casos extremos, pérdida total de la cosecha.
Ciclo de vida y época de mayor incidencia
En la Mediterráneo, la araña roja aparece a principios de marzo cuando la temperatura alcanza 15‑28 °C y la humedad relativa es baja. Cada hembra puede poner entre 40 y 70 huevos, y el ciclo completo (huevo‑larva‑adulto) dura 5‑7 días en condiciones óptimas, lo que permite 5‑6 generaciones al mes. Por eso, en provincias como Valencia, Murcia y el Almería, la presión de la plaga suele ser mayor durante la primavera y el verano temprano.
Métodos de eliminación
A) Prevención y medidas culturales
Una de las claves para eliminar araña roja naranjos es impedir que la población despegue.
- Inspección regular: revisa el envés de las hojas cada 2‑3 días durante la primavera. Un vistazo rápido con una lupa de mano te permite detectar los primeros colonias antes de que se expandan.
- Riego por goteo: evita salpicar el follaje, ya que el exceso de humedad favorece la proliferación de la araña roja. Un riego profundo y puntual mantiene la planta hidratada sin crear micro‑climas húmedos.
- Poda estratégica: elimina ramas viejas o densas donde la humedad se retenga; así mejoras la circulación del aire.
- Control del nitrógeno: los naranjos sobrealimentados con fertilizantes ricos en nitrógeno desarrollan brotes tiernos que la araña roja adora. Usa un fertilizante NPK 10‑10‑10 en dosis moderadas y espacia la aplicación a una vez al mes.
B) Tratamientos ecológicos
1. Jabón potásico (sabón insecticida)
Prepara una solución al 1‑2 %: disuelve 15‑20 ml de jabón potásico en 1 litro de agua y añade unas gotas de aceite vegetal como emulsionante. Pulveriza bien el envés de las hojas al atardecer, cuando la radiación solar es menor. Repite cada 5‑7 días o después de una lluvia fuerte que pueda lavar la capa protectora.
2. Aceite de neem
El aceite de neem actúa por contacto y como regulador del desarrollo de la araña roja. Mezcla 8‑10 ml de aceite en 1 litro de agua y unas gotas de jabón neutro. Aplica cuando la temperatura esté entre 18‑25 °C, evitando horas de sol intenso para que no queme el follaje. La frecuencia recomendada es cada 10‑12 días hasta observar la desaparición de los ácaros.
3. Extracto de ajo y chile
Un remedio tradicional es el purín de ajo‑chile: tritura 4 dientes de ajo y 1 cucharada de chile seco, cúbrelos con 1 litro de agua caliente y deja reposar 12 h. Cuela y pulveriza al amanecer o al atardecer. Este preparado repele a la araña roja y también a otras plagas como la mosca blanca.
4. Depredadores naturales
Los ácaros depredadores (Phytoseiulus persimilis y Neoseiulus californicus) son los aliados más eficaces. Puedes adquirirlos en viveros especializados y liberarlos sobre el naranjo en dosis de 50‑100 ácaros por árbol cada 2‑3 semanas durante la temporada de mayor presión (marzo‑junio). Además, planta eneldo, cilantro y ramón en los bordes del huerto: esas flores atraen a las mariquitas y a las avispas parasitoides que también se alimentan de ácaros.
C) Tratamientos químicos (última opción)
Si la infestación supera el 40 % de la superficie foliar y los métodos ecológicos no logran controlarla, recurre a sulfur en polvo (un producto autorizado en agricultura ecológica). Espolvorea 2‑3 g por árbol en días sin viento y rega ligeramente después de 24 h. Respeta un plazo de seguridad de 7 días antes de la cosecha de naranjas.
Frecuencia y timing de los tratamientos
Empieza a actuar en cuanto detectes los primeros colonos de araña roja; no esperes a que la hoja se vuelva amarilla.
- Jabón potásico: cada 5‑7 días mientras haya presencia de ácaros.
- Aceite de neem: cada 10‑12 días, siempre al caer la tarde o al amanecer.
- Purín de ajo‑chile: cada 7‑10 días, reponiendo después de una lluvia.
El mejor momento del día para aplicar cualquier producto es entre las 18:00 y las 20:00 o antes de las 9:00, cuando la radiación solar es baja y la humedad relativa suele estar más alta, lo que facilita la adherencia del spray y reduce el riesgo de quemaduras. Mantén el tratamiento hasta una semana sin avistamiento de ácaros antes de dar por concluida la campaña.
Prevención a largo plazo
La clave para que la araña roja no vuelva a ser un problema serio es equilibrar el cultivo.
- Riego adecuado: evita el exceso de humedad superficial pero garantiza que el árbol reciba el agua suficiente en el sustrato.
- Fertilización equilibrada: utiliza fertilizantes con NPK 10‑10‑10 o orgánicos en pequeñas dosis, nunca excedas el 30 kg ha⁻¹ de nitrógeno al año.
- Biodiversidad: incorpora franjas de flores silvestres (lavanda, romero, tomillo) alrededor del naranjal. Estas plantas atraen a los insectos depredadores y crean un micro‑hábitat favorable para los ácaros beneficiosos.
- Cubiertas vegetales: una malla ligera de aluminio reflectante sobre el suelo reduce la temperatura del aire y la evaporación, dificultando la proliferación de la araña roja.
Errores comunes que debes evitar
- Esperar demasiado: dejar que la infestación crezca hace que los tratamientos sean menos eficaces.
- Aplicar en pleno sol: los sprays pueden quemar las hojas y acelerar la pérdida de aceites vegetales.
- Usar concentraciones altas: un exceso de jabón o neem daña el tejido vegetal y favorece la aparición de otras plagas.
- Olvidar la parte inferior: la araña roja pasa la mayor parte del tiempo en el envés de la hoja; si solo tratas la cara superior, el control será parcial.
Conclusión
Eliminar araña roja en naranjos es totalmente posible con jabón potásico, aceite de neem, purín de ajo‑chile y la introducción de ácaros depredadores. Actúa en cuanto veas los primeros signos, aplica los tratamientos en intervalos de 5‑12 días según el producto y mantén la práctica de una buena gestión del riego y la fertilización. Con constancia y observación, mantendrás tus naranjos sanos y productivos sin recurrir a químicos agresivos.