Cómo eliminar mosca blanca en tomates

Si tienes tomates y notas hojas con manchas amarillentas y pequeños puntos blancos volando al atardecer, probablemente estés lidiando con la mosca blanca. Esta plaga es común en la mayor parte de España, sobre todo en zonas mediterráneas como Murcia o Valencia, donde el clima cálido y seco favorece su proliferación. Eliminar mosca blanca en tomates no requiere productos químicos agresivos; basta con seguir una serie de pasos bien ordenados y usar métodos ecológicos que respeten el entorno del huerto.

En este artículo descubrirás cómo identificarla correctamente, qué medidas preventivas aplicar, los tratamientos ecológicos más eficaces y, solo como último recurso, qué opciones químicas están autorizadas. Todo ello con datos concretos de fechas, temperaturas y cantidades para que puedas actuar de inmediato.

Identificación de la mosca blanca

La mosca blanca (Bemisia tabaci) es un diminuto insecto de cuerpo plano, de unos 1‑2 mm de longitud. Su coloración varía entre blanco lechoso y grisáceo, y se percibe mejor cuando el sol la ilumina; a simple vista parece una capa fina y brillante sobre la parte inferior de las hojas. Las hembras adultas depositan sus huevos en la cara inferior de la hoja, donde las ninfas, de color verde pálido, se alimentan succionando la savia.

Los daños aparecen primero como manchas amarillentas o moteadas en el envés de la hoja. Con el tiempo, la hoja se vuelve marrón y se marchita, reduciendo la capacidad fotosintética de la planta. Además, la mosca excreta una melaza pegajosa que favorece el desarrollo del hongo llamado fumagina, creando una capa negra que reduce la luz y la transpiración. En cultivos de tomate de rama, roma o cherry, la reducción de rendimiento puede ser del 30‑50 % si no se controla a tiempo.

En cuanto al ciclo, la mosca blanca es más activa en primavera y verano, entre marzo y septiembre, cuando las temperaturas oscilan entre 20‑30 °C. En el interior de la Meseta central (Madrid, Castilla‑La Mancha) la población aumenta a partir de abril, mientras que en la costa atlántica (Galicia, Asturias) la incidencia se retrasa hasta mayo, pero persiste más tiempo por la humedad. Cada hembra puede poner entre 100‑200 huevos en su vida, que dura sólo unas 3‑4 semanas, lo que genera rápidas explosiones poblacionales.

Métodos de eliminación

A) Medidas preventivas y culturales

1. Inspección regular: Revisa tus tomates cada 2‑3 días, enfocándote en el envés de la hoja. Si detectas menos de 5‑10 insectos por planta, basta con un chorro de agua fuerte a primera hora de la mañana para desalojarlos sin dañar la hoja.
2. Control de malezas y hierbas: Las malezas como la chenopodium sirven de refugio a la mosca. Elimínalas antes de que germinen para reducir fuentes de inoculación.
3. Plantas trampa: Cultiva albahaca, menta o caléndula alrededor del huerto; estas aromáticas repelen la mosca y atraen a depredadores naturales.
4. Cinta adhesiva amarilla: Coloca tiras de cinta pegajosa a 30 cm por debajo del dosel de los tomates. Los adultos se posan y quedan atrapados, lo que permite monitorizar la presión de la plaga.

B) Tratamientos ecológicos

1. Jabón potásico (1‑2 %): Disuelve 15 ml de jabón potásico en 1 L de agua y añade unas gotas de detergente neutro para emulsificar. Pulveriza abundante y uniformemente el envés de las hojas al atardecer, evitando la exposición directa al sol. Repite cada 3‑4 días hasta que la población desaparezca. El jabón destruye la cutícula del insecto, provocando deshidratación.
2. Aceite de neem (0,5‑1 %): Mezcla 5‑10 ml de aceite de neem con 1 L de agua y unas gotas de jabón para que se disperse. Aplica cada 7 días, preferentemente entre 19:00 y 21:00. El neem actúa como insecticida de contacto y como regulador de crecimiento, reduciendo la oviposición.
3. Purín de ajo y ortiga: Macera 10 dientes de ajo y 1 kg de ortiga fresca en 5 L de agua durante 24 horas. Filtra y diluye 1 L de este concentrado en 10 L de agua. Rocía cada 5‑7 días. El sabor amargo y los compuestos fenólicos desaniman a la mosca y a sus larvas.
4. Depredadores naturales:
   • Mariquitas (Coccinellidae): una sola puede devorar hasta 100 pulgones y también se alimenta de mosca blanca. Plantar hinojo, eneldo y cicuta favorece su presencia.
   • Crisopas (Chrysopidae): sus larvas son voraces y se establecen bien en huertos con coberturas florales.
   • Encarsia formosa (himenóptero parasitoide): puedes adquirirla en viveros especializados; cada hembra parasita varios huevos de mosca blanca, reduciendo la generación siguiente.

C) Tratamientos químicos (última opción)

Solo si la plaga supera el 50 % de la superficie foliar y los métodos ecológicos no han dado resultados, puedes utilizar insecticidas a base de piretrinas naturales autorizados para agricultura ecológica. Aplica siguiendo la dosis indicada, normalmente 2‑3 L/ha, y respeta un plazo de seguridad de 3‑5 días antes de la cosecha. Usa siempre ropa protectora y evita el rociado en días ventosos para minimizar la deriva.

Frecuencia y timing de los tratamientos

Empieza a tratar en cuanto veas los primeros signos de la mosca blanca: manchas amarillas, melaza o los propios adultos volando. Con jabón potásico, aplica cada 3‑4 días mientras veas presencia de insectos; con neem, el intervalo es de 7 días, y con purín de ajo‑ortiga, cada 5‑7 días. Alternar estos productos cada ciclo ayuda a evitar que la plaga desarrolle resistencia.

El mejor momento del día para rociar es al atardecer, entre 19:00 y 21:00, cuando la temperatura baja y la radiación solar no quema las hojas. Además, la mosca blanca se reúne en la parte inferior de la hoja al anochecer, asegurando mayor contacto del producto. Mantén el tratamiento activo hasta una semana sin avistamientos; luego reduce la frecuencia a una aplicación mensual como medida preventiva.

Prevención a largo plazo

1. Control del nitrógeno: Evita excesos de fertilizante nitrogenado; los brotes muy jugosos atraen a la mosca. Usa fertilizantes equilibrados (NPK 10‑10‑10) y aplica según análisis de suelo.
2. Biodiversidad estructural: Deja una franja de flores silvestres (malva, caléndula) y arbustos bajos alrededor del huerto. Estos refugios albergan depredadores naturales que mantendrán la población bajo control.
3. Riego adecuado: Riega al régimen de goteo para mantener la humedad del sustrato sin crear excesos de humedad superficial que favorezcan a la mosca.
4. Rotación de cultivos: Alterna los tomates con ajíes, pepinos o legumbres en años sucesivos; la mosca blanca no se adapta bien a cambios bruscos de hospedantes.
5. Variedades resistentes: En regiones como Andalucía, los tomates tipo ‘Moneymaker’ y ‘San Marzano’ presentan cierta tolerancia a la mosca blanca; plantarlos reduce la presión de la plaga.

Errores comunes que debes evitar

• Esperar a que la infestación sea grave antes de actuar; la mosca se reproduce tan rápido que el daño ya está hecho.
• Rociar solo con agua cuando la presión es alta; el agua solo desplaza a los adultos pero no elimina los huevos ni las ninfas.
• Aplicar en pleno sol: los productos se evaporan y pueden quemar las hojas, reduciendo su eficacia.
• No repetir el tratamiento: el ciclo de vida incluye huevos que eclosionan 5‑7 días después; sin una segunda aplicación, la plaga reaparece.

Conclusión

Eliminar mosca blanca en tomates es totalmente posible con jabón potásico, aceite de neem, purín de ajo‑ortiga y la ayuda de depredadores naturales como mariquitas y encarsia. Actúa en cuanto detectes los primeros indicios, mantén una frecuencia adecuada y refuerza la prevención mediante buen manejo del nitrógeno y biodiversidad. Con constancia y métodos ecológicos, tu huerto disfrutará de frutos sanos y libres de plagas.