Cómo eliminar pulgón en cebollas: Métodos ecológicos efectivos
- 17 Nov, 2025
Si has notado pequeños insectos verdes rondando tus cultivos de cebollas, es muy probable que se trate de pulgón. En muchas zonas de Andalucía, Castilla‑León y la Comunidad Valenciana, esta plaga aparece con fuerza en primavera y puede arruinar la cosecha si no se controla a tiempo. Afortunadamente, eliminar pulgón cebollas es posible usando técnicas respetuosas con el medio ambiente y sin necesidad de productos químicos agresivos. A continuación te explico cómo identificarla y, paso a paso, los tratamientos que mejor funcionan en el huerto español.
Identificación del pulgón en cebollas
El pulgón que ataca a la cebolla es diminuto, normalmente de 2 – 3 mm de longitud, con cuerpo blando y coloración que varía entre verde brillante, amarillento y, en ocasiones, marrón según la especie y la etapa de desarrollo. Los encuentras concentrados en el envés de las hojas jóvenes y en los brotes emergentes del bulbo, donde se acumulan en colonias que parecen pequeños puntos de espuma.
Los daños son evidentes: las hojas se vuelven arrugadas y amarillentas, y aparecen manchas necróticas en los bordes. Además, el pulgón excreta melaza, una sustancia pegajosa que favorece la proliferación de hongos negros (óspora) y atrae a hormigas, que a su vez protegen a los pulgones de los depredadores naturales. En un cultivo de cebolla la pérdida de vigor se traduce en bulbos más pequeños y, en casos graves, en la muerte del plano.
En España, la actividad del pulgón se dispara cuando las temperaturas oscilan entre 15 °C y 25 °C, típicamente de marzo a mayo en la meseta central y de febrero a abril en la zona costera mediterránea. La plaga se reproduce rápidamente: una hembra puede generar 80 – 100 crías en apenas una semana, lo que explica por qué una pequeña infestación puede convertirse en un auténtico brote en pocos días, sobre todo en áreas con alta humedad como la Galicia o la Cantabria.
Métodos de eliminación
A) Prevención y manejo cultural
Mantener una inspección regular es la primera línea de defensa. Revisa tus cebollas cada 2‑3 días y, al detectar los primeros pulgones, aplica un chorro de agua a presión por la mañana. Este método arrastra a los insectos sin dañar la planta y reduce la población en un 70 % si se hace de manera constante.
Otra práctica sencilla es eliminar manualmente los brotes más infestados: corta las hojas gravemente dañadas y deséchalas lejos del huerto para evitar que los pulgones se reestablezcan.
Planta trampas repelentes alrededor del cultivo, como caléndula y albahaca, que liberan compuestos volátiles que repelen al pulgón y, al mismo tiempo, atraen a depredadores naturales como las mariquitas.
Controla a las hormigas que cuidan a los pulgones colocando barreras de cinta adhesiva alrededor del tallo o espolvoreando una fina capa de tierra de diatomeas en la base de la planta. Sin la protección de las hormigas, los pulgones son mucho más vulnerables a los enemigos naturales.
B) Tratamientos ecológicos
Jabón potásico (1 % – 2 %): disuelve 10 ml a 20 ml de jabón potásico en 1 litro de agua y pulveriza bien el envés de las hojas al atardecer (entre 19:00 y 21:00). Repite cada 3‑4 días mientras persista la plaga. El jabón rompe la cutícula del pulgón, provocando su deshidratación inmediata.
Aceite de neem (0,5 % – 1 %): mezcla 5 ml a 10 ml de aceite de neem con 1 litro de agua y unas gotas de detergente neutro para emulsificar. Aplica al amanecer o al atardecer, evitando la radiación directa del sol, y repite cada 7 días. El neem actúa como insecticida por contacto y como regulador del crecimiento, impidiendo que las ninfas maduren.
Purín de ortiga (cocido): hierve 250 g de hojas de ortiga fresca en 2 litros de agua durante 15 minutos, cuela y diluye a 1 : 10 antes de usar. Riega la base de las cebollas o rocía el follaje cada 5‑6 días. La ortiga contiene compuestos aminos que perturban la alimentación del pulgón.
Depredadores naturales: las mariquitas y las crisopas son los soldados más eficaces contra el pulgón. Siembra en los bordes del huerto eneldo, hinojo y milenrama; estas plantas ofrecen refugio y alimento para los depredadores. En la primavera, cuando las poblaciones de pulgón empiezan a crecer, puedes adquirir larvas de mariquita (aprox. 200 unidades por 10 m²) y liberarlas al atardecer. Cada mariquita adulta puede devorar hasta 100 pulgones al día, y una sola crisopa consume 30‑50 en su fase larvaria.
C) Tratamiento químico (último recurso)
Sólo si la infestación supera el 50 % de la cubierta vegetal y los métodos ecológicos no logran controlarla, recurre a insecticidas a base de piretrinas naturales autorizados en agricultura ecológica. Aplica siguiendo estrictamente la dosis del fabricante (normalmente 1 g por litro) y respeta el plazo de seguridad de 3 a 7 días antes de la cosecha. Usa siempre guantes y evita la pulverización en época de viento para no afectar a los insectos benéficos.
Frecuencia y timing de los tratamientos
Empieza a actuar en cuanto veas los primeros pulgones, sin esperar a que la población se extienda. Con jabón potásico, aplícalo cada 3‑4 días hasta que la observación diaria muestre menos de 5 pulgones por planta. Si optas por aceite de neem, programa la aplicación cada 7 días, alternando con el jabón para cubrir distintas fases del ciclo vital.
El mejor momento del día para rociar es al atardecer, cuando la radiación solar es menor y los pulgones están más activos, lo que maximiza la exposición del insecto al producto. Evita aplicar en plena luz del mediodía porque el calor puede quemar las hojas y reducir la eficacia del tratamiento.
Mantén el programa de aplicación hasta una semana después de no observar ningún pulgón. No bajes la guardia, ya que los huevos pueden eclosionar días después y reactivar la infestación.
Prevención a largo plazo
Una de las claves para evitar futuros brotes es regular el nitrógeno del sustrato. Las cebollas crecen mejor con fertilizantes balanceados (NPK 10‑10‑10) y, sobre todo, limitando los abonos ricos en nitrógeno que provocan brotes jugosos y atractivos para el pulgón.
Fomenta la biodiversidad en tu huerto: deja una franja de flores silvestres y planta alrededor de la parcela aromáticas como romero, tomillo y lavanda. Estos refugios atraen a mariquitas, avispas parasitoides y otros enemigos naturales que mantienen bajo control a las plagas.
Practica la rotación de cultivos cada dos años, alternando la cebolla con legumbres o cereales de hoja. Al romper el ciclo de hospedador, reduces la presión del pulgón en la zona.
Si trabajas en una zona con alta humedad (p.ej., Galicia), instala mallas anti‑helada o cubiertas temporales que reduzcan la condensación nocturna, ya que la humedad favorece la proliferación de la melaza y los hongos que acompañan al pulgón.
Errores comunes que debes evitar
No esperes a que la planta muestre síntomas graves; el pulgón se multiplica tan rápido que una intervención tardía suele ser inútil. Evita tratar solo con agua cuando la infestación ya supera unas pocas docenas de individuos; el chorro solo desplaza a algunos y deja muchos intactos. No apliques productos químicos bajo el sol intenso, ya que queman las hojas y matan a los depredadores útiles. Por último, no olvides repetir la aplicación según el ciclo de vida del pulgón; una única dosis rara vez erradica la plaga completa.
Conclusión
Eliminar pulgón en cebollas es totalmente factible si actúas pronto, utilizas jabón potásico, aceite de neem y fomentas la presencia de mariquitas y crisopas. Mantén una vigilancia constante, respeta la frecuencia de los tratamientos y mejora la biodiversidad del huerto para prevenir futuros brotes. Con constancia y un enfoque ecológico, tus cebollas llegarán sanas y listas para la cosecha.