Cómo eliminar trips en tomates: métodos ecológicos efectivos

20 Oct, 2025
- Plagas

Si cultivas tomates en cualquier zona de España, seguro que alguna vez te has cruzado con esos diminutos insectos alargados que dejan manchas plateadas en las hojas. Son los trips, una plaga que puede arruinar la cosecha si no se controla a tiempo. En la Mediterráneo, la meseta central y el norte atlántico los trips aparecen con más frecuencia en primavera y principios de verano, cuando las temperaturas oscilan entre 18 °C y 28 °C. Afortunadamente, eliminar trips en tomates es posible con técnicas ecológicas que puedes aplicar hoy mismo.

Identificación de los trips

Los trips son insectos extremadamente pequeños, de 1 – 2 mm de longitud, con cuerpo alargado y delgado. Su color varía del amarillento al marrón rojizo, y suelen presentar franjas claras en las alas. Los encuentras mayormente en el envés de las hojas jóvenes y en los brotes en crecimiento, donde forman pequeños grupos visibles a simple vista.

En cuanto a los daños, los trips succionan la savia y provocan que las hojas presenten punteado plateado, manchas amarillentas y, con la evolución, puntos necróticos. Además, su alimentación favorece la aparición de hongos secundarios como la pinta gris. En los frutos, los primeros síntomas son manchas pequeñas y hundidas que pueden convertirse en deformaciones del tomate, reduciendo peso y sabor. En climas cálidos y húmedos, como en Andalucía o la Costa de Valencia, la infestación puede crecer rápidamente, llegando a cubrir casi toda la planta en 2‑3 semanas.

El ciclo de vida de los trips es muy rápido: la hembra depositará 20 – 80 huevos en la superficie foliar; la larva emerge en 2‑3 días, se alimenta durante 5‑7 días y luego se convierte en pupa, que eclosiona en 3‑5 días. Con 15‑20 generaciones al año en zonas cálidas, la población puede explotar si no se controla a tiempo.

Métodos de eliminación

A) Prevención y manejo cultural

Inspección regular: Recorre tu huerto cada 2‑3 días y revisa el envés de las hojas. Detectar unos pocos trips (menos de 5 por hoja) permite actuar antes de que se establezca la plaga.
Riego con chorro fuerte: Un chorro de agua a presión por la mañana arrastra los insectos sin dañar la planta. Repite cada 48 h después de lluvias intensas.
Plantas trampa: Cultiva albahaca o menta en los bordes; atraen a los trips lejos del tomate.
Control de hormigas: Las hormigas protegen a los trips a cambio de su melaza. Coloca barreras de algodón empapado en aceite esencial de menta alrededor de la base de la planta para impedir su paso.

B) Tratamientos ecológicos

Jabón potásico (1 % – 2 %): Disuelve 10‑20 ml en 1 l de agua y añade unas gotas de detergente neutro como emulsificante. Pulveriza el envés de las hojas al atardecer para evitar quemaduras y repite cada 4‑5 días hasta que no veas más trips.
Aceite de neem (0,5 % – 1 %): Mezcla 5‑10 ml de aceite de neem con 1 l de agua y unas gotas de jabón. Aplicar cada 7 días protege las hojas y actúa por contacto, interrumpiendo la alimentación de los trips.
Purín de ajo: Tritura 3 dientes de ajo en 1 l de agua, deja macerar 24 h y cuela. Rocía al amanecer; el olor repele a los trips y no afecta a los depredadores.
Depredadores naturales: Introduce ácaros predadores (e.g. Amblyseius swirskii) y crisopas. Puedes comprarlos en viveros especializados y liberarlos al momento del brote. También puedes favorecer a mariquitas plantando eneldo, hinojo y coriandro cerca del huerto; una mariquita adulta devora hasta 50 trips al día.

C) Tratamientos químicos (última opción)

Solo si la infestación supera el 50 % de la superficie foliar y los métodos ecológicos no bastan, recurre a piretrinas vegetales autorizadas en agricultura ecológica. Aplica siguiendo la dosis del fabricante y respeta un plazo de seguridad de 5‑7 días antes de la cosecha. Utiliza siempre ropa protectora y evita la aplicación en plena luz solar para no dañar la planta.

Frecuencia y timing de los tratamientos

Empieza a actuar en cuanto veas los primeros trips; no esperes a que la hoja quede totalmente plateada. Con jabón potásico programa aplicaciones cada 4‑5 días, mientras que el aceite de neem se coloca cada 7 días. Alternar ambos productos ayuda a romper el ciclo de vida de la plaga. El mejor momento del día para pulverizar es al atardecer (entre 19:00 y 21:00) o al amanecer si el día está muy caluroso; así evitas que el sol queme las hojas y los trips, que están más activos en esas horas. Mantén el tratamiento hasta que, durante una semana completa, no observes ningún trip en el envés de las hojas.

Prevención a largo plazo

Control del nitrógeno: Evita fertilizantes con exceso de N; los brotes vigorosos son un festín para los trips. Opta por fertilizantes equilibrados (NPK 10‑10‑10) o materia orgánica bien compostada.
Biodiversidad: Deja una franja de flores silvestres al borde del huerto y planta aromáticas como romero, tomillo y mejorana. Estas especies atraen depredadores y reducen la presión de plagas.
Rotación de cultivos: No plantes tomates en el mismo sitio año tras año; alterna con pimientos, berenjenas o legumbres para romper el ciclo de los trips.
Variedades resistentes: Elige cultivares como ‘Tomate San Pedro’ o ‘Tomate AF-1’, que presentan mayor tolerancia a los trips y a otros insectos chupadores.

Errores comunes que limitan el éxito

Esperar demasiado para aplicar el primer tratamiento; los trips se reproducen rápido y el daño se extiende.
Usar solo agua sin jabón ni aceite; el chorro solo desalienta pero no elimina la población.
Aplicar en plena luz solar; el calor quema las hojas y reduce la efectividad del producto.
Olvidar la repetición; una sola aplicación no cubre todo el ciclo de vida, que incluye huevos, larvas y adultos.

Conclusión

Eliminar trips en tomates es totalmente factible con jabón potásico, aceite de neem y la introducción de depredadores naturales como ácaros y mariquitas. Actúa en cuanto detectes los primeros signos, mantén una frecuencia de aplicación adecuada y fomenta la biodiversidad en tu huerto. Con constancia, tus plantas volverán a crecer sanas y sin la molestia de estos diminutos invasores. ¡Manos a la obra y a cosechar tomates perfectos!