Fertilizar árboles frutales con estiércol: guía completa y dosis
- 17 Nov, 2025
Si estás en España y buscas una forma sencilla, barata y ecológica para fertilizar árboles frutales con estiércol, has llegado al sitio adecuado. El estiércol es un abono tradicional que, bien usado, aporta los nutrientes que tus naranjos, almendros o cerezos necesitan para crecer fuertes y dar cosechas abundantes. En este artículo te explico paso a paso cómo preparar, dosificar y aplicar estiércol, adaptado a las distintas zonas climáticas de la Península.
1. Propiedades del estiércol para frutales
El estiércol de vaca y el estiércol de caballo son los más habituales en los huertos españoles. Su composición aproximada es:
- Nitrógeno (N): 1‑1,5 % – favorece el crecimiento vegetativo y la formación de hojas.
- Fósforo (P₂O₅): 0,5‑0,8 % – estimula el desarrollo de raíces y la floración.
- Potasio (K₂O): 1‑2 % – mejora la resistencia a sequías y la calidad del fruto.
- Micronutrientes: calcio, magnesio, azufre y trazas de hierro, zinc o cobre que fortalecen los tejidos.
En comparación con fertilizantes químicos, el estiércol libera los nutrientes lentamente, evitando quemaduras y favoreciendo la actividad microbiana del suelo. Además, aporta materia orgánica, que mejora la retención de agua y la estructura del sustrato, algo crucial en los suelos arcillosos del interior o los arenosos de la costa mediterránea.
2. Preparación del estiércol
2.1. ¿Comprar o elaborar en casa?
En la mayor parte de Castilla‑La Mancha, Andalucía y Cataluña encontrarás bolsas de estiércol compostado en viveros y cooperativas agrarias. Si dispones de ganado en tu finca, puedes elaborar tu propio abono siguiendo estos pasos:
| Paso | Acción | Detalle |
|---|---|---|
| 1 | Recolección | Apila 10 kg de estiércol fresco (vaca o caballo) en un área sombreada. |
| 2 | Mezcla | Añade 2 partes de paja o virutas de madera para airear y equilibrar la relación C/N. |
| 3 | Volteo | Cada 7‑10 días remueve la pila con una horquilla para mantener oxígeno. |
| 4 | Maduración | Deja mínimo 3 meses en un sitio protegido de lluvias intensas; el olor debe disminuir y el material quedar de color oscuro y granulado. |
| 5 | Tamizado | Pasa por una malla de 2 cm para eliminar restos gruesos. Guarda en sacos de yute. |
El estiércol madurado es seguro para aplicar directamente; el estiércol fresco puede quemar raíces y transmitir patógenos. Si lo compras, verifica que esté compostado y con certificación ecológica.
2.2. Almacenamiento
- Lugar fresco y seco (sótano, cobertizo).
- Ventilado: evita humedades que provoquen moho.
- Duración: hasta 12 meses sin perder vigor, siempre que se mantenga cerrado y seco.
3. Cómo aplicar estiércol en árboles frutales
3.1. Dosis y calendario
| Tipo de árbol | Dosis recomendada | Época de aplicación | Comentario |
|---|---|---|---|
| Cítricos (naranjo, limonero) | 5 kg/ árbol | Febrero‑marzo (pre‑floración) y julio‑agosto (post‑cosecha) | Repartir en círculo de 1 m de diámetro. |
| Almendro | 4 kg/ árbol | Octubre‑noviembre (cuando el árbol está en reposo) y abril‑mayo (crecimiento vegetativo) | Evitar en época de floración para no favorecer hongos. |
| Manzano | 3 kg/ árbol | Marzo‑abril (desarrollo de brotes) y septiembre‑octubre (maduración del fruto) | Aplicar antes de la primera helada. |
| Cerezo | 3 kg/ árbol | Febrero‑marzo y agosto‑septiembre | Más sensible a exceso de nitrógeno, usar la dosis mínima. |
Cómo distribuir:
- Rodea la base del árbol formando un anillo de 0,8‑1 m de ancho.
- Espolvorea el estiércol de manera uniforme, sin amontonarlo contra el tronco.
- Incorpora ligeramente con una horquilla o rastrillo, cuidando de no dañar raíces superficiales.
- Riega abundantemente (al menos 20 L de agua por árbol) para que los nutrientes se activen y lleguen al perfil radicular.
3.2. Métodos complementarios
- Entierro a 10‑15 cm: ideal en suelo arenoso (Costa de Valencia) donde la filtración es rápida.
- Mulching con paja sobre el estiércol: ayuda a retener humedad y disminuye la pérdida de nitrógeno por volatilización, muy útil en climas cálidos de Andalucía.
- Líquido de estiércol: disuelve 1 kg en 10 L de agua y aplica como fertirrigación en sistemas de goteo. Usar este método solo en árboles jóvenes (menos de 5 años) para evitar encharcamiento.
3.3. Precauciones
- No aplicar cuando la temperatura nightly sea inferior a 5 °C; el estiércol puede congelarse y dañar las raíces.
- Evita el exceso: más del 10 kg por árbol en una sola campaña puede provocar “quemadura” de raíces y favorecer proliferación de hongos como la botritis.
- No usar estiércol recién compostado en épocas de floración de frutas delicadas (cereza, melocotón), ya que el elevado nitrógeno favorece el crecimiento vegetativo en detrimento del fruto.
4. Cuándo usar y cuándo no usar estiércol
4.1. Mejor momento
- Primavera temprana (marzo‑abril) en la meseta central (Madrid, Castilla) cuando el suelo se ha descongelado y la planta sale de su reposo.
- Otoño (octubre‑noviembre) en Galicia y el norte atlántico, justo después de la cosecha, para que el organismo del árbol aproveche los nutrientes durante el invierno.
4.2. Situaciones a evitar
- Frutas en plena maduración (julio‑agosto en el sur) si el objetivo es aumentar la dulzura; el nitrógeno extra retrasa la concentración de azúcares.
- Árboles enfermos con signos de podredumbre de raíz; el estiércol puede alimentar a los patógenos.
- Suelos muy alcalinos (> pH 8, típico de suelos calcáreos de la zona de Murcia) donde el fósforo del estiércol se vuelve poco disponible; en ese caso, prefiera una enmienda de fosfato de roca antes del estiércol.
5. Beneficios y resultados esperados
Al aplicar estiércol bajo las condiciones descritas, notarás en 4‑6 semanas los siguientes cambios:
- Crecimiento vigoroso: ramas más gruesas y hojas de tono verde oscuro.
- Mejora de la estructura del suelo: mayor capacidad de retener agua, lo que reduce el riego en veranos secos de la costa mediterránea.
- Mayor resistencia a plagas: los árboles fertilizados con estiércol presentan menos ataques de pulgones y cochinillas.
- Frutos más grandes y sabrosos: en la cosecha del siguiente año, los cítricos pueden superar en 15 % la masa media, según estudios de la Universidad de Córdoba.
Recuerda que el estiércol es lento y sus efectos se van acumulando; el verdadero impulso se percibe en la segunda temporada después de la aplicación regular.
6. Conclusión
Fertilizar árboles frutales con estiércol es una práctica sencilla, económica y ecológica que se ajusta a cualquier clima de España, desde los olivares del Levante hasta los almendros de la Sierra de Gredos. La clave está en usar estiércol bien compostado, respetar las dosis y el calendario de aplicación, y combinarlo con buenas prácticas de riego y poda. Con estos pasos, tus frutales crecerán fuertes, producirán más y tendrás la satisfacción de cultivar con recursos locales y respetuosos con el medio ambiente. ¡A ponerte manos a la obra y disfrutar de una cosecha abundante!