Fertilizar tomates con ceniza de madera: guía completa y dosis
- 17 Nov, 2025
Si cultivas tomates en cualquier zona de España, seguramente ya hayas visto la ceniza de madera apilada al lado del compost o en la chimenea. Fertilizar tomates con ceniza de madera es una forma económica y ecológica de aportar potasio y calcio al suelo, dos nutrientes clave para el traspaso de azúcares a los frutos. En este artículo te explico paso a paso cómo preparar, dosificar y aplicar la ceniza, qué fechas elegir según tu clima y qué precauciones debes tomar para que tus plantas no sufran quemaduras salinas.
1. Propiedades de la ceniza de madera
La ceniza que proviene de la combustión de leña (preferiblemente de madera dura y sin barnices) contiene:
- Potasio (K₂O): 5‑10 % – favorece la formación de frutos y la resistencia a enfermedades.
- Calcio (CaO): 15‑20 % – corrige la acidez y refuerza la pared celular.
- Fósforo (P₂O₅): 0,5‑1,5 % – aporta un pequeño impulso al desarrollo radicular.
- Magnesio y micronutrientes (Zn, Mn, B): presentes en trazas que mejoran el vigor general.
En comparación con el fertilizante químico 10‑10‑10, la ceniza es mucho más rica en potasio y calcio, pero casi nula en nitrógeno, por lo que se usa mejor en la fase de fructificación y en suelos ligeramente ácidos.
2. Preparación del fertilizante
A diferencia de un purín, la ceniza no requiere fermentación. Solo hay que tamizarla para eliminar astillas y restos que puedan dañar las raíces.
- Reúne la ceniza recién obtenida de una chimenea o estufa de leña. Evita ceniza de carbón vegetal o de madera tratada.
- Cuela la ceniza con un colador de malla fina (≈ 2 mm). Así eliminas partículas gruesas que podrían obstruir el riego.
- Almacena la ceniza en un cubo de plástico con tapa, en un lugar seco y fresco. Un saco de yute también sirve, siempre que esté protegido de la lluvia.
La ceniza se conserva indefinidamente; lo único que pierde es la potencia si se humedece y se aglomera.
3. Cuándo aplicar la ceniza
Época del año
- Mediterráneo (Valencia, Murcia, Andalucía): la fase de cuajado de los tomates comienza en marzo‑abril. La ceniza se incorpora a finales de abril, cuando las plantas ya tienen 5‑6 hojas verdaderas y empiezan a producir flores.
- Continental (Castilla‑La Mancha, Madrid): el clima tarda más; espera a que el riesgo de heladas haya pasado (finales de mayo) y la temperatura nocturna se mantenga entre 12‑15 °C.
- Atlántico (Galicia, Cantabria): la alta humedad favorece la aparición de pudriciones; usa la ceniza solo en la segunda mitad del verano (julio‑agosto) para reforzar la resistencia a la sequía y a los hongos.
Etapa de la planta
- Crecimiento vegetativo (hasta aparición de la primera flor): no apliques ceniza en exceso, pues el potasio estimula la fructificación y puede retrasar el desarrollo foliar.
- Fructificación (desde la primera flor hasta la cosecha): es el momento ideal. La ceniza aporta potasio justo cuando los frutos están en pleno aumento de azúcar.
4. Dosis exacta y método de aplicación
Dosis por superficie
| Tipo de cultivo | Dosis recomendada* |
|---|---|
| Tomates en maceta (20 L) | 30 g de ceniza tamizada |
| Plantón en suelo (1 m²) | 200 g de ceniza distribuida uniformemente |
| Huerto extensivo (10 m²) | 2 kg de ceniza, esparcida a lo largo del surco |
*Basado en suelos con pH 6,5‑7,0 y contenido orgánico medio.
Aplicación paso a paso
- Riega ligeramente la planta la semana anterior. Un sustrato húmedo facilita la absorción del calcio y del potasio.
- Espolvorea la cantidad indicada sobre el área de la raíz, manteniendo una distancia de 10‑15 cm del tallo principal. Evita que la ceniza entre directamente en contacto con los tallos jóvenes, ya que puede quemarlos.
- Incorpora suavemente la ceniza con una herramienta de mano (pala pequeña o rastrillo de jardinería). No es necesario cavar profundo; basta con mezclarla en los primeros 5 cm del sustrato.
- Riega abundante después de la incorporación para disolver las sales y evitar acumulaciones locales.
Frecuencia
- Primera aplicación: al inicio de la fructificación.
- Segunda aplicación: 4‑5 semanas después, siempre que el follaje siga verde y vigoroso.
- Máximo: dos aplicaciones por temporada; más podría elevar el pH y crear deficiencia de nitrógeno.
5. Precauciones y errores habituales
- No excedas la dosis. Un exceso de potasio eleva el pH y reduce la disponibilidad de hierro, provocando clorosis (hojas amarillas entre venas).
- Evita usar ceniza de madera tratada o pintada; los aditivos pueden ser tóxicos.
- No apliques ceniza sobre suelos ya muy calizos (pH > 7,5). En esas condiciones, la ceniza solo aumentará la alcalinidad y dificultará la absorción de micronutrientes.
- Cuidado con la lluvia intensa inmediatamente después de la aplicación; el agua puede arrastrar la ceniza y generar salinidad localizada. Si pronosticas tormenta, espera 24 h antes de aplicar.
6. Beneficios observables
Con la estrategia correcta, notarás en tus tomates:
- Frutos más grandes y con mejor coloración, gracias al aporte de potasio que favorece la síntesis de carotenoides.
- Piel más resistente a grietas y a la podredumbre del talón, debido al calcio que refuerza la estructura celular.
- Mayor tolerancia a sequías en verano, pues el potasio regula la apertura y cierre de estomas.
- Reducción de manchas de oídio y mildiu en climas atlánticos, al mejorar la dureza de la cutícula.
Los cambios empiezan a ser visibles a los 10‑14 días de la primera aplicación; el aumento de tamaño de los frutos se percibe a medida que avanza la maduración.
7. Cuándo NO usar la ceniza de madera
- Plántulas de tomate menores de 4 semanas: su sistema radicular aún es delicado y la alta concentración de sales puede dañarlas.
- Durante la fase de reposo (invierno en climas continentales). En esa época el metabolismo se ralentiza y la absorción de nutrientes es mínima.
- Suelos muy ácidos (pH < 5,5). La ceniza elevará el pH demasiado rápido y puede generar deficiencia de fósforo. En esos casos, primero corrige la acidez con cal agrícola antes de añadir ceniza.
8. Integración con otras prácticas ecológicas
- Acompaña la ceniza con una cobertura vegetal (trigo sarraceno o habas) alrededor del tomate. La cubierta protege la humedad y reduce la pérdida de nutrientes por escorrentía.
- Rota la zona cada año: si en el huerto se cultivan melones o calabazas, la ceniza sigue siendo útil, pero evita usarla consecutivamente en la misma parcela de tomate para no sobrecargar de potasio.
- Asocia con compost orgánico que aporte nitrógeno. Un balance N‑K‑Ca garantiza un crecimiento equilibrado: la ceniza cubre el potasio y el calcio, mientras el compost aporta el nitrógeno que la ceniza carece.
9. Resumen rápido (cheat‑sheet)
| Acción | Cuándo | Cuánto | Cómo |
|---|---|---|---|
| Recolección y tamizado | Antes de la temporada | – | Cuela la ceniza y guárdala seca |
| Primera aplicación | Inicio de la fructificación | 30 g (maceta) / 200 g m⁻² (suelo) | Espolvorea, mezcla 5 cm, riega |
| Segunda aplicación | 4‑5 semanas después | Mismo que la primera | Repetir proceso |
| No aplicar | Plántulas < 4 semanas, suelos muy ácidos o calizos | – | Busca otras fuentes de N y pH |
10. Conclusión
Fertilizar tomates con ceniza de madera es una estrategia sencilla, barata y totalmente ecológica que encaja a la perfección con la tradición del huerto español. Con la dosis adecuada, la aplicación en el momento justo y respetando los límites de pH, conseguirás frutos más sabrosos, plantas más resistentes y un suelo más equilibrado. Aprovecha los residuos de tu chimenea o la ceniza de la leña de tu jardín y convierte ese subproducto en un aliado para tus tomates. ¡Manos a la obra y que la cosecha sea abundante!