Aguacate con pudrición de raíz: causas y soluciones efectivas

Introducción

Ver que tu aguacate con pudrición de raíz se vuelve marrón y blando es una sensación frustrante, sobre todo cuando has invertido tiempo y agua en su cultivo. Lo peor es que este síntoma suele confundirse con otros problemas, y sin un diagnóstico correcto el remedio puede ser ineficaz. La buena noticia es que la pudrición de raíz tiene causas identificables y, en la mayoría de los casos, la solución es asequible y respetuosa con el medio ambiente.

En los próximos párrafos repasaremos las causas más habituales, cómo diferenciar cada una y qué medidas tomar paso a paso para que tu árbol vuelva a crecer saludable. Todo ello adaptado a las condiciones típicas de España, desde la zona árida de Andalucía hasta los suelos más lluviosos de Galicia.

Causas posibles

1. Exceso de riego y drenaje insuficiente (causa más frecuente).
Cuando el sustrato permanece húmedo más de 7 días y la temperatura del suelo se mantiene entre 12 °C y 20 °C, las raíces se asfixian y aparecen manchas negras que avanzan rápidamente. En la meseta central, donde el suelo arcilloso retiene agua, es fácil cometer este error. El exceso de agua favorece la proliferación de Phytophthora, un hongo que ataca directamente el tejido radicular.

2. Patógenos del suelo (Phytophthora cinnamomi, Pythium spp.).
Estos organismos están presentes de forma natural en muchos huertos, pero se activan cuando la humedad del suelo es alta y la ventilación deficiente. En climas subtropicales como la Costa del Sol o la zona de Murcia, los suelos calizos con poca materia orgánica son un caldo de cultivo ideal. El daño se manifiesta como amarilleo de las hojas y, a posteriori, como pudrición visible en la zona de la base del tronco.

3. Falta de oxígeno por compactación del sustrato.
Los suelos con alto contenido de arcilla o aquellos que se trabajan con herramientas pesadas pueden quedar densos, impidiendo que el aire llegue a las raíces. Cuando la oxigenación disminuye, las raíces se vuelven blandas y se infectan fácilmente por los hongos del suelo. Esta causa es típica en huertos urbanos de Cataluña donde se usan macetas de barro sin aditivos.

Causas menos frecuentes (mención rápida):

• Lesiones en la raíz producidas al trasplantar sin suficiente tiempo de adaptación.
• Deficiencia de potasio que debilita la zona coronaria.
• Daño por heladas tardías en altas tierras de la Sierra de Guadarrama, que rompe la membrana radicular y permite la invasión de patógenos.

Diagnóstico: cómo identificar la causa correcta

El primer paso es observar con detalle dónde aparecen los síntomas. Si las hojas más viejas se tornan amarillas y el tronco muestra manchas negras en la base, sospecha exceso de riego. Si, además, el suelo está constantemente húmedo y la zona presenta un olor a tierra mojada, la causa probablemente sea la falta de drenaje.

A continuación, revisa el estado del sustrato: introduce el dedo a unos 5 cm de profundidad; si está empapado, el riego está sobre‑regulado. Si el sustrato está duro y compacto, el problema será la oxigenación. En suelos ligeros y arenosos, la aparición de pudrición suele estar vinculada a patógenos más que a la humedad excesiva.

Lista de diagnóstico (Si… entonces…)

• Hojas amarillas, tronco con manchas negras, suelo húmedo > 7 días → exceso de riego / drenaje insuficiente.
• Manchas negras sin exceso de humedad, suelo ligeramente húmedo, clima cálido (18‑25 °C) → presencia de Phytophthora u otros patógenos.
• Suelo duro, sensación de “piedra” al pinchar, raíces con aspecto blando → compactación y falta de oxígeno.
• Daño localizado después de trasplante, hojas con quemaduras → lesión mecánica.

Una vez identificada la causa, puedes aplicar la solución adecuada sin perder tiempo ni recursos.

Soluciones paso a paso

Si el problema es exceso de riego y drenaje pobre:

1. Reduce el riego a la vez que la capa superficial del sustrato se seque; verifica la humedad insertando el dedo a 5 cm.
2. Mejora el drenaje añadiendo perlita o arena gruesa al sustrato (aprox. 30 % del volumen). En macetas, coloca una capa de grava de 2‑3 cm en el fondo.
3. Aplica un fungicida ecológico de cobre a razón de 2 g/L en el riego preventivo, repitiendo cada 15 días hasta que veas que las manchas dejan de avanzar.

Si la causa son patógenos del suelo (Phytophthora, Pythium):

1. Solariza el terreno durante 4‑6 semanas en pleno verano, cubriéndolo con plástico negro y asegurándote de que la temperatura alcance al menos 55 °C.
2. Si la solarización no es viable, utiliza Trichoderma harzianum en forma de polvo (aprox. 5 g por m²) y riega con agua tibia para activar el biocontrol.
3. Prepara un caldo de cebada (½ kg de cebada en 5 L de agua, hervir 20 min, enfriar y colar) y aplica 250 ml por planta cada 10 días; este remedio estimula la resistencia natural de la raíz.

Si la raíz está asfixiada por compactación:

1. Airea el sustrato con una horquilla de jardín, introduciéndola a 10 cm de profundidad y girándola suavemente. Hazlo cada mes mientras el árbol esté en reposo (invierno).
2. Incorpora humus de lombriz (aprox. 1 kg por m²) y arena para reforzar la estructura del suelo.
3. Evita el paso de maquinaria pesada cerca del árbol y utiliza mulching de paja o corteza para mantener la humedad sin encharcar.

En caso de que varias causas coexistan (lo más frecuente), combina las acciones: mejora el drenaje, aplica Trichoderma y aerifica el sustrato. Con estas medidas, la recuperación suele notarse en 2‑3 semanas y la planta vuelve a mostrar brotes vigorosos en 4‑6 semanas.

Prevención futura

Para que la pudrición de raíz no vuelva a aparecer, es fundamental mantener un equilibrio hídrico. Riega únicamente cuando la capa superior del sustrato esté seca al tacto y, en climas cálidos como el de Almería, aprovecha las mañanas para evitar la evaporación rápida.

Añade compost bien curado al suelo cada otoño, unos 5 kg por cada 10 m², y cubre la base del árbol con mulching de 10‑15 cm de espesor. Esta capa conserva la humedad, regula la temperatura y alimenta a los microorganismos benéficos que compiten con los patógenos. En zonas con suelos arcillosos, planta una franjas de cobertura vegetal (trébol, veza) que mejora la aireación y reduce la compactación.

Cuándo preocuparse (y cuándo no)

Es normal que la base del tronco de un aguacate presente algo de ruptura superficial o que algunas hojas viejas se vuelvan amarillas y caigan; es parte del proceso de renovación natural. Sin embargo, si observas que el amarilleo avanza rápidamente, afecta a más del 30 % de la copa, aparecen manchas marrones en la corteza y el árbol muestra marchitamiento o caída de frutos, es señal de que la pudrición está comprometiendo la vitalidad y necesita intervención inmediata.

Conclusión

Identificar si tu aguacate con pudrición de raíz sufre por exceso de riego, patógenos o compactación es clave para aplicar la solución adecuada. Con los pasos descritos —ajustar el riego, mejorar el drenaje, usar biocontrol y airear el sustrato— tu árbol podrá recuperarse en pocas semanas. No dejes que el problema se arraigue: una observación cuidadosa y una buena gestión del suelo te garantizarán un aguacate fuerte y productivo en los próximos años.