Cómo ahuyentar zorros del huerto y del gallinero

Para ahuyentar zorros del huerto hay que quitarles el motivo para entrar: comida fácil como gallinas, fruta caída, compost con restos cocinados, pienso o la comida del perro. Cierra el gallinero cada noche con malla electrosoldada enterrada 30–40 cm o con un faldón hacia fuera, recoge la fruta a diario y protege con vallado o pastor eléctrico los cultivos que más le gustan. Las luces y los aspersores con sensor ayudan, pero el zorro se acostumbra pronto a ellos.

Cómo saber si es un zorro

El zorro es muy desconfiado y sale sobre todo al anochecer y de noche, así que casi siempre se le identifica por su rastro:

• Excrementos alargados, retorcidos y acabados en punta, con pelos, huesos, semillas o pieles de uva. Los deja a la vista, sobre piedras, matas o montículos, para marcar territorio.
• Huellas parecidas a las de un perro pequeño, de unos 5 cm de largo, más ovaladas y estrechas, con los dos dedos centrales muy adelantados.
• Olor almizclado fuerte en los pasos que usa a diario.
• Agujeros bajo la valla, compost esparcido y gallinas desaparecidas: el zorro suele llevarse la presa.

Si las gallinas aparecen muertas dentro del gallinero, con mordiscos en el cuello y la cabeza, sospecha de garduña o gineta, que se cuelan por huecos muy pequeños. Si lo que ves es tierra levantada en placas, es más probable que se trate de jabalíes: consulta cómo proteger el huerto de jabalíes.

Qué busca el zorro en tu huerto

Es un omnívoro oportunista. Come ratones, topillos, conejos, insectos grandes y carroña, pero también mucha fruta: uvas, higos, moras, cerezas, nísperos, melones y sandías. En verano, cuando el campo está seco, muerde con frecuencia las gomas del goteo para beber.

A cambio, es uno de los mejores controladores de roedores y de conejos jóvenes. En zonas con muchos conejos, un zorro rondando la finca no es necesariamente una mala noticia, siempre que no tenga acceso a las gallinas.

Gallinero a prueba de zorros

Es la prioridad número uno: un gallinero mal cerrado es lo que más atrae y fija a los zorros.

• Malla electrosoldada galvanizada de alambre grueso. La malla hexagonal fina de gallinero la rompe a mordiscos.
• Base enterrada 30–40 cm, o un faldón de malla de unos 50 cm extendido hacia fuera sobre el suelo y sujeto con piquetas. El zorro cava junto a la valla, se topa con la malla y desiste.
• Techo o malla superior: el zorro trepa y salta vallas de 1,5–2 m sin dificultad.
• Cierre nocturno todos los días, sin excepciones. Una puerta automática con sensor de luz evita los olvidos.
• Para gallinas en semilibertad, una malla eléctrica para aves alrededor del parque de día es muy eficaz.
• Recoge los huevos a diario y no dejes pienso fuera por la noche.

Cómo proteger los cultivos

• Melones y sandías: un vallado bajo de malla reforzado con un hilo eléctrico a unos 20 cm del suelo protege la parcela en las semanas de maduración. Tienes más detalles del cultivo en cómo cultivar melones.
• Uvas: vendimia en cuanto estén maduras y protege con bolsas de malla los racimos de las cepas bajas o de la parra.
• Fruta caída: recógela cada día; un suelo cubierto de higos o ciruelas es una invitación.
• Compost: usa compostador cerrado y no eches carne, pescado, huesos ni comida cocinada.
• Goteo: entierra las líneas unos centímetros o cúbrelas con acolchado para que no las muerda buscando agua.
• Basura y comida de mascotas: guárdalas en cubos con tapa y no dejes platos de comida fuera por la noche.

Disuasión: útil, pero por poco tiempo

• Aspersores con sensor de movimiento: de lo más eficaz entre los disuasorios, sobre todo en huertos pequeños.
• Luces con sensor y radio encendida: funcionan unos días. Cámbialos de sitio cada semana para que no se acostumbre.
• Perro en la finca: un perro suelto por la noche mantiene alejados a la mayoría de los zorros.
• Repelentes de olor: usa solo productos autorizados, siguiendo la etiqueta, y cuenta con renovarlos tras la lluvia. La orina y el pelo humano tienen un efecto muy limitado.

Lo que no puedes hacer

• El zorro es una especie cinegética: solo pueden cazarlo personas con licencia, en temporada y en terrenos autorizados, o con un permiso de control de daños de la administración.
• Los lazos, cepos y demás trampas no selectivas están prohibidos.
• Envenenar fauna es un delito y mata también a rapaces, perros y gatos.
• No le des de comer: pierde el miedo a las personas y vuelve a por más.
• Si en primavera descubres una zorrera con crías bajo una caseta o un montón de leña, espera a que los cachorros se independicen, hacia el verano, y cierra el acceso cuando la madriguera esté vacía.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el zorro mata varias gallinas y solo se lleva una?

Cuando las presas no pueden huir, el instinto de caza le lleva a matar más de las que puede transportar. Su intención es volver a por el resto o esconderlas. Por eso un único fallo en el cierre del gallinero puede acabar con todo el grupo.

¿Es peligroso un zorro para mi perro o mi gato?

Rara vez ataca a perros o gatos adultos. El riesgo real es la sarna sarcóptica: si ves un zorro con calvas y la cola pelada, puede contagiarla a los perros. No lo toques y avisa a los agentes medioambientales.

¿Qué hago si veo un zorro de día en el huerto?

En zonas tranquilas es normal que se mueva también de día, sobre todo en primavera, cuando alimenta a sus crías. Hazte notar, no lo acorrales y revisa qué comida le está atrayendo.