Cómo eliminar trips en gladiolos, de las flores a los cormos

Para eliminar trips en gladiolos hay que cortar su ciclo en dos frentes: en verano, sobre las hojas y las varas florales, y en invierno, en los cormos guardados, donde la plaga sobrevive. El causante es el trips del gladiolo (Thrips simplex), que con el calor de julio y agosto se multiplica entre las vainas de las hojas y dentro de los capullos. Pulveriza jabón potásico al 1–2 % o azadiractina en cuanto veas las primeras rayas plateadas y repite cada 5–7 días. Al arrancar los cormos en otoño, desecha los dañados y guarda el resto en un lugar fresco y seco.

Cómo reconocer el trips del gladiolo

El adulto mide alrededor de 1,5 mm y es pardo oscuro, casi negro, con la base de las alas más clara. Las larvas son amarillo pálido o anaranjadas y no tienen alas. Viven escondidos donde la hoja abraza al tallo y entre las brácteas de los capullos, por eso es raro verlos sin separar las hojas.

Síntomas en la planta:

• Hojas con rayas plateadas y puntitos negros que con el tiempo se vuelven pardas.
• Capullos que se secan o pardean sin llegar a abrir, empezando a menudo por los de la punta de la vara.
• Flores con manchas o rayas blanquecinas, sobre todo visibles en las variedades de color intenso, y pétalos deformados o arrugados.

Síntomas en los cormos almacenados:

• Zonas pardas, ásperas o corchosas bajo la túnica.
• Superficie pegajosa por la savia que rezuma de las heridas.
• Cormos endurecidos y arrugados que brotan mal o no brotan.

Cómo pasa el año

El ciclo del trips del gladiolo explica dónde atacarlo:

1. Primavera. Los trips llegan al huerto dentro de los cormos que plantas. Brotan con ellos y colonizan las hojas jóvenes.
2. Verano. Con calor, completan una generación en dos o tres semanas. La población se dispara en plena floración, justo en julio y agosto.
3. Otoño. Cuando el follaje se seca, bajan hacia el cormo.
4. Invierno. Siguen alimentándose de los cormos almacenados si la temperatura es templada. Con frío se detienen.

En las zonas de invierno muy suave, como el litoral mediterráneo o Canarias, pueden sobrevivir también en los cormos que quedan en tierra. Este trips puede atacar además a otras bulbosas, como fresias y algunos lirios.

Qué daño hace

El gladiolo se cultiva por sus flores, y es precisamente lo que el trips arruina: una vara con los capullos pardos o las flores moteadas pierde todo su valor. Los ataques repetidos debilitan también los cormos, que cada año dan varas más cortas y menos flores.

Prevención: el cormo es la clave

• Revisa los cormos al comprarlos y al plantarlos. Levanta un poco la túnica: si hay zonas pardas, corchosas o pegajosas, descártalos.
• Planta pronto. Las plantaciones de primavera florecen antes del pico de calor. Las plantaciones tardías, que florecen en pleno agosto, suelen sufrir más.
• Cambia de sitio. No repitas gladiolos en el mismo lugar año tras año.
• Riega con regularidad. El estrés hídrico en verano favorece el trips.
• Al arrancar en otoño, corta el follaje a ras del cormo en cuanto lo saques de la tierra y retíralo en una bolsa cerrada, para que los trips no bajen al cormo.
• Secado y almacenamiento. Deja secar los cormos dos o tres semanas a la sombra y en un lugar ventilado. Después guárdalos en sitio fresco (entre 5 y 10 °C) y seco, en malla o bandejas, no en bolsas cerradas. Con frío el trips deja de desarrollarse.
• Revisión a mitad de invierno. Retira cualquier cormo blando, mohoso o pegajoso.

Tratamientos durante el cultivo

1. Corta las varas perdidas

Si una vara tiene casi todos los capullos secos, córtala y tírala en una bolsa. Se lleva con ella una buena parte de la población.

2. Trampas adhesivas azules

Clávalas entre las plantas a la altura de las varas desde que aparecen las primeras. Te dirán cuándo empieza a subir la población.

3. Jabón potásico

• Dosis: 1–2 % (10–20 ml por litro).
• Cómo: dirigido a la base de las hojas, donde abrazan el tallo, y a la vara mientras los capullos siguen cerrados.
• Frecuencia: tres aplicaciones cada 5–7 días.

4. Azadiractina

Alterna con el jabón si los daños siguen apareciendo. Usa un producto autorizado en plantas ornamentales.

5. Insecticidas para ornamentales

En ataques persistentes, un producto a base de spinosad autorizado en flores ornamentales. Aplícalo al anochecer, nunca sobre flores abiertas visitadas por abejas, y respeta el número de aplicaciones de la etiqueta.

Cuándo y cómo aplicar

Empieza a revisar en cuanto la planta tenga cuatro o cinco hojas y, sobre todo, cuando asoma la vara. Trata antes de que los capullos enseñen color: una vez abiertas, las flores manchadas no se recuperan y el jabón puede dejar marcas en los pétalos. Pulveriza al atardecer y sin viento.

Si cultivas otras flores sensibles cerca, vigílalas también. El trips occidental, que ataca a muchas ornamentales, causa daños parecidos en lirios y en rosales.

Preguntas frecuentes

¿Puedo dejar los cormos en tierra todo el año?

En zonas de invierno suave y suelo bien drenado, sí, pero los trips también sobreviven allí. Arrancarlos y guardarlos en frío corta el ciclo de la plaga y es lo más recomendable si has tenido problemas.

¿Sirven los cormos que tienen alguna mancha?

Si están firmes y la mancha es pequeña y superficial, puedes plantarlos aparte y vigilarlos. Si están blandos, arrugados o pegajosos, tíralos.

¿Por qué mis gladiolos no abren las flores?

En verano, el trips es la causa más frecuente. También influyen la falta de agua en plena floración, el calor extremo y los cormos pequeños o agotados.