Cómo fertilizar hortensias del huerto
- 31 Oct, 2025
Fertilizar hortensias en el momento justo es la clave para que el arbusto despliegue sus típicos racimos de flores en tonos azul, rosa o blanco. Un timing preciso evita el crecimiento débil y las quemaduras de raíces que aparecen cuando el abono se aplica fuera de la época de desarrollo. En este artículo te explico paso a paso cuándo y con qué frecuencia debes nutrir tus hortensias en distintas zonas de España, y cómo ajustar el plan según la edad de la planta.
1. Cuándo fertilizar – calendario anual
A) Época de crecimiento activo – cuándo SÍ fertilizar
El ciclo de desarrollo de la hortensia en la península comienza cuando las temperaturas nocturnas superan los 12 °C y termina antes de que el frío vuelva a imponerse.
- Inicio: mediados de abril en la mayor parte de la meseta central (Madrid, Castilla‑La Mancha) y principios de abril en la zona Mediterránea (Valencia, Cataluña).
- Fin: finales de agosto en el norte continental (Castilla y León, Navarra) y principios de septiembre en el sur cálido (Andalucía, Canarias).
Durante este período la planta demanda nitrógeno para el desarrollo vegetativo y potasio para la formación de flores. La regla básica es cada 4‑6 semanas, lo que suele traducirse en 4‑5 aplicaciones al año.
En la costa atlántica (Galicia, Asturias) el inicio se retrasa unos 10‑12 días porque el clima es más húmedo y fresco; aquí lo ideal es comenzar a finales de abril y cerrar la última dosis a finales de julio. En cambio, en Canarias y el sur de Andalucía puedes arrancar a principios de marzo, siempre que la temperatura mínima nocturna sea estable por encima de los 10 °C.
B) Época de dormancia – cuándo NO fertilizar
Desde octubre hasta marzo la hortensia entra en dormancia: el crecimiento se detiene y la absorción de nutrientes disminuye drásticamente. Aplicar fertilizante en estos meses genera una acumulación de sales que, al reactivarse en la primavera, produce quemaduras en las raíces y manchas amarillas en las hojas. Por tanto, NO fertilices bajo ninguna circunstancia en este periodo.
2. Frecuencia según etapa de crecimiento
Plántulas y plantas jóvenes
Las hortensias jóvenes (menos de 2 años) o los plantones recién trasplantados no necesitan abono durante los primeros 3‑4 meses después del trasplante, porque el sustrato nuevo todavía contiene nutrientes suficientes. Pasado ese tiempo, comienza con fertilizaciones ligeras: dosis a la mitad del recomendado y cada 6‑8 semanas mientras dure la fase de crecimiento activo. Esta periodicidad permite que las raíces se establezcan sin sobrecargarse de nitrógeno.
Plantas adultas – crecimiento vegetativo
Una vez que la hortensia supera los 2‑3 años y está totalmente estable, la frecuencia vuelve a la recomendada para la zona: cada 4‑6 semanas entre abril y agosto (o su equivalente regional). En esta fase la planta solicita principalmente nitrógeno para producir hojas robustas y tallos fuertes que sostendrán los botones florales.
Floración
La floración suele iniciarse a finales del verano y se prolonga hasta el otoño (según la variedad). En los 15‑20 días previos a la aparición de los capullos, cambia a un fertilizante con más fósforo y potasio (por ejemplo, NPK 5‑10‑10). Mantén la frecuencia de cada 4 semanas durante la fase de desarrollo de la flor, lo que favorece la formación de pétalos intensos y colores más vivos.
3. Tipo de fertilizante recomendado
Para las hortensias la proporción más equilibrada es 10‑10‑10, que cubre las demandas de nitrógeno, fósforo y potasio durante el crecimiento vegetativo. Cuando el objetivo sea estimular la floración, opta por un 5‑10‑10 o 5‑12‑12 para reducir el nitrógeno y potenciar el fósforo‑potasio.
Forma del abono
- Líquido: fácil de diluir y de absorción rápida, ideal para aplicar con el riego.
- Granulado de liberación lenta: permite reducir la frecuencia a una aplicación cada 2‑3 meses, pero exige mayor atención a la dosificación inicial.
Dosis
En todos los casos, diluir a la mitad de la dosis indicada en el envase es la regla de oro para hortensias, que son sensibles a los excesos de nitrógeno. Por ejemplo, si el fabricante sugiere 10 ml por litro, usa 5 ml por litro de agua de riego.
4. Cómo aplicar el fertilizante
- Riego previo: humedece el sustrato con agua sola hasta que esté ligeramente húmedo; evita aplicar abono sobre suelo seco, ya que la solución concentrada puede quemar las raíces.
- Aplicación del fertilizante: vierte el agua fertilizada directamente sobre el sustrato, evitando que el líquido caiga sobre el tallo o las flores.
- Momento del día: lo mejor es por la mañana temprano (entre 7 h y 9 h) o al atardecer (18 h‑20 h). No lo hagas al mediodía, cuando el sol intenso aumenta el riesgo de estrés térmico.
- Enjuague final: si notas restos de solución en el plato bajo la maceta, vacíalo para impedir que el agua se estanque.
5. Señales de problemas de fertilización
Falta de fertilización
- Crecimiento muy lento o detenido durante la primavera‑verano.
- Hojas pálidas (clorosis) y bordes finos, indicios de déficit de nitrógeno.
- Escasa o nula floración cuando la variedad debería estar en plena explosión de colores.
Solución: comienza a aplicar fertilizante según el calendario indicado y revisa que el sustrato no esté agotado; si la maceta tiene más de 3‑4 años, considera trasplantar a una mezcla fresca de tierra de hoja y turba.
Exceso de fertilización
- Costra blanca o depósitos de sales en la superficie del sustrato y en el borde de la maceta.
- Quemaduras en las raíces: la planta muestra tallos blandos, hojas marchitas y un aspecto “hinchado”.
- Crecimiento exagerado pero débil, con tallos alargados y poco robustos.
- Clorosis paradójica, donde las hojas se vuelven amarillas por el exceso de sales.
Solución: suspende la fertilización de inmediato, riega abundantemente 3‑4 veces dejando que el agua drene por completo para lavar el exceso de sales. Si la “costra blanca” persiste, haz un lavado profundo: sumerge la maceta en un cubo con agua tibia durante 15 min, luego drena. En casos graves, trasplanta a sustrato nuevo. Reduce la dosis a un tercio de la habitual y aumenta el intervalo a cada 6‑8 semanas.
6. Consejos prácticos
- ✅ Menos es más: una dosis baja aplicada en el momento correcto supera a una alta fuera de temporada.
- ✅ Fertiliza siempre después de regar; nunca a suelo seco.
- ✅ Usa agua sin cloro: deja reposar el agua del grifo 24 h o emplea agua de lluvia.
- ✅ Lava el sustrato una o dos veces al año para eliminar sales acumuladas.
- ✅ Lleva un calendario (en agenda o app) donde apuntes cada aplicación; así evitas repeticiones o saltos.
Errores comunes
- ❌ Fertilizar en invierno: daña las raíces y frena la dormancia.
- ❌ Aplicar la dosis completa: la mayoría de hortensias necesita solo la mitad.
- ❌ Fertilizar justo después del trasplante: el sustrato nuevo ya contiene nutrientes; espera 3‑4 meses.
7. Conclusión
Fertiliza tus hortensias desde mediados de abril (o principios de marzo en climas cálidos) hasta finales de agosto (o principios de septiembre en el sur), con una frecuencia de cada 4‑6 semanas y siempre diluida a la mitad de la dosis del fabricante. Usa un NPK 10‑10‑10 durante el crecimiento vegetativo y cambia a 5‑10‑10 antes de la floración. No fertilices nunca en invierno; esa es la regla de oro que evita quemaduras y sales acumuladas. Con este calendario sencillo, tus hortensias producirán ramas vigorosas y flores abundantes año tras año. Mantén la moderación, sigue el timing y disfruta de un huerto lleno de color.