Cómo hacer que las petunias florezcan más y durante más tiempo

Para que las petunias florezcan sin parar necesitan tres cosas: al menos 6 horas de sol directo al día, abono líquido rico en potasio cada 7–15 días durante la temporada y que les quites las flores pasadas antes de que formen semillas. Si tu petunia tiene muchas hojas y pocas flores, casi siempre falla una de las tres. Las demás causas habituales son el calor extremo del verano, una maceta pequeña que se seca enseguida, la clorosis por agua caliza y las orugas que se comen los capullos.

Diagnóstico rápido

Lo que ves	Causa probable
Tallos largos y finos, hojas separadas, pocas flores	Falta de sol
Mucha hoja verde oscuro y casi ninguna flor	Exceso de nitrógeno
Planta pálida, flores escasas y pequeñas	Falta de abono
Flores secas con cápsulas verdes debajo	No se retiran las flores pasadas
Floración que se para en julio y agosto	Calor extremo
Capullos que se secan o caen antes de abrir	Sequía en la maceta
Hojas nuevas amarillas con nervios verdes	Clorosis férrica
Capullos agujereados y excrementos oscuros	Orugas
Plantas recién compradas que dejan de florecer	Adaptación tras el trasplante

Causas y soluciones

1. Poca luz

La petunia es planta de pleno sol. Con menos de 5–6 horas de sol directo alarga los tallos buscando luz y da pocas flores. En un balcón orientado al norte o dentro de casa apenas florecerá.

Solución: llévala al sitio más soleado que tengas. En el sur de España, en pleno verano, una ligera sombra en las horas más duras de la tarde no le viene mal, siempre que reciba sol toda la mañana.

2. Abono inadecuado

Es una planta muy exigente: en maceta agota los nutrientes del sustrato en pocas semanas. Y si el abono que usas es rico en nitrógeno (los de plantas verdes o césped), producirá hojas en lugar de flores.

Solución: usa un abono líquido para plantas con flor, con más potasio que nitrógeno, cada 7–15 días desde la primavera hasta principios de otoño, a la dosis de la etiqueta. Más concentración no da más flores y puede quemar las raíces.

3. Flores marchitas sin retirar

Cuando una flor se marchita, debajo empieza a formarse una cápsula de semillas. La planta dedica su energía a esas semillas y frena la floración.

Solución: retira las flores pasadas con los dedos o con tijera, incluida la base verde donde se forma la semilla, no solo los pétalos. Hazlo cada pocos días.

4. Plantas viejas y espigadas

A mitad del verano, muchas petunias tienen tallos largos, desnudos por dentro y con flores solo en las puntas.

Solución: recórtalas a la mitad o a un tercio de su longitud, abona y riega bien. En 2–3 semanas rebrotan compactas y vuelven a florecer hasta el otoño.

5. Calor extremo

Con temperaturas continuadas por encima de 32–35 °C, sobre todo en el interior peninsular y en balcones que reflejan el calor, la petunia reduce la floración. No es que esté enferma: es una pausa.

Solución: riega a primera o a última hora, aleja la maceta de paredes muy calientes y no abones de más para compensar. Con el fresco de septiembre vuelve a florecer.

6. Riego irregular

Una maceta pequeña o una jardinera colgante puede secarse en un solo día de verano, y cada vez que la planta se queda mustia aborta capullos. El encharcamiento, en cambio, pudre las raíces.

Solución: riega cuando los primeros centímetros del sustrato estén secos, hasta que el agua salga por los agujeros, y vacía el plato. En pleno verano y en maceta puede necesitar riego diario. Si tu petunia se queda lacia a menudo, mira petunia con sed.

7. Clorosis férrica

La petunia absorbe mal el hierro cuando el sustrato o el agua son calizos, algo muy habitual con el agua del grifo en gran parte de España. Las hojas nuevas amarillean con los nervios verdes y la planta florece menos.

Solución: quelato de hierro en el riego según la etiqueta, sustrato de calidad y, si puedes, agua de lluvia o mezclada con agua de baja mineralización. Tienes otras causas de amarilleo en por qué mis petunias tienen hojas amarillas.

8. Orugas en los capullos

Algunas orugas de polillas perforan los capullos y se comen las flores antes de que abran. Verás agujeros en los capullos y excrementos oscuros entre las hojas.

Solución: revisa al atardecer y retíralas a mano. Si son muchas, aplica Bacillus thuringiensis, un insecticida biológico que solo afecta a las orugas.

9. Adaptación tras el trasplante

Las petunias de vivero llegan en plena floración. Al pasarlas a maceta o jardinera es normal que durante 1–3 semanas se dediquen a echar raíces y den menos flores. No hace falta hacer nada más que regar bien.

Cómo conseguir una floración larga

• Planta en primavera, cuando hayan pasado las heladas, en sustrato de calidad con buen drenaje.
• Da espacio: una planta por maceta de unos 20 cm, o tres en una jardinera de 60 cm.
• Sol directo, abono para flor cada 1–2 semanas y retirada de flores pasadas.
• Recorte de rejuvenecimiento a mitad de verano.
• Revisa el envés cada semana por si hay pulgón, mosca blanca o araña roja, que debilitan la planta.

Cuándo es mejor reponer la planta

La petunia se cultiva como anual. En climas suaves puede pasar el invierno, pero al segundo año suele florecer mucho menos y estar leñosa. Si una planta vieja no responde al recorte ni al abono, sustitúyela. Si además se marchita aunque el sustrato esté húmedo, revisa las raíces: puede haber pudrición, como explicamos en por qué se marchitan mis petunias.

Preguntas frecuentes

¿Las petunias florecen a la sombra?

En semisombra florecen poco y en sombra casi nada. Si solo tienes un rincón con poca luz, elige otras plantas de flor más tolerantes a la sombra.

¿Cuánto tarda una petunia en volver a florecer tras recortarla?

Entre dos y tres semanas si recibe sol, riego y abono. Con mucho calor puede tardar algo más.

¿Por qué mi petunia florece menos a principios de primavera y en otoño?

Florece más con días largos y temperaturas suaves. Con días cortos y noches frías, la floración se reduce de forma natural.