Cuándo cosechar cilantro: Señales de madurez y mejor época
- 24 Oct, 2025
Si quieres que el cilantro tenga todo su aroma y sabor, es esencial saber cuándo cosechar cilantro en el momento justo. En la mayoría de los huertos españoles la temporada principal va desde marzo hasta octubre, aunque la llegada de la primera helada o la ola de calor pueden mover esas fechas unos cuantos días. Cosechar demasiado pronto da hojas pequeñas y poco aromáticas; hacerlo demasiado tarde provoca que la planta florezca y el follaje se vuelva amargo. A lo largo de este artículo verás las señales visuales y táctiles, el calendario regional y los trucos para una recolección sin daño.
Señales de madurez y momento óptimo
Color y aroma
El cilantro joven muestra un tono verde claro, casi lima, y sus hojas son suaves al tacto. Cuando la planta está lista para la primera cosecha, el verde se vuelve más intenso, casi esmeralda, y el aroma a citrus empieza a desprenderse con la mínima presión. Si percibes un olor tenue a tierra, aún no es momento; si el perfume es fuerte y perfumado, la hoja está en su punto de madurez.
Tamaño y textura
Una hoja lista mide entre 5 y 12 cm de longitud; superar los 15 cm indica que la planta está destinándose a la fase de floración. Además, las hojas deben ser firmes pero flexibles: al pasar el dedo, la hoja cede ligeramente pero no se rompe. Si la hoja se siente fibrosa o coriácea, ya ha pasado su mejor momento y el sabor se vuelve amargo.
Tiempo desde la siembra
En clima mediterráneo (Valencia, Murcia) el cilantro germina en 7‑10 días y está listo para la primera corta entre 30 y 40 días después de la siembra. En la zona continental (Madrid, Castilla‑León) el crecimiento se retrasa unos 5‑7 días más, por lo que la primera cosecha suele ocurrir a los 35‑45 días. En zonas atlánticas como Galicia, la temperatura más fresca alarga el ciclo hasta 45‑55 días. Estas variaciones se deben a que el cilantro prefiere temperaturas diurnas entre 15 y 22 °C; bajo 12 °C el desarrollo se ralentiza considerablemente.
Cosecha temprana vs. tardía
- Temprana: Si cortas cuando las hojas tienen 5‑7 cm, obtendrás un follaje muy tierno ideal para salsas frescas, pero la producción total será menor y la planta requerirá más tiempo para volver a crecer.
- Tardía: Esperar a 10‑12 cm permite una mayor cantidad de hoja por planta y un sabor más robusto, pero aumenta el riesgo de que la planta envíe su espiga floral y el cilantro se vuelva amargo.
- Óptima: Para la mayoría de los usos culinarios domésticos, el equilibrio se consigue con hojas de 8‑10 cm, que aún conservan frescura y proporcionan una buena cosecha continua.
Calendario regional de cosecha
Zona mediterránea (Cataluña, Valencia, Murcia, Andalucía costera)
En estas áreas el cilantro se planta a finales de febrero o a comienzos de marzo. La primera cosecha aparece a mediados de abril y se prolonga hasta octubre, siempre que no haya una ola de calor superior a 30 °C que haga acelerar la floración. Una buena práctica es sembrar sucesivas tandas cada 15 días para asegurar una producción constante durante todo el verano.
Zona continental (Madrid, Castilla y León, Aragón interior)
Aquí el clima es más frío; la siembra se hace entre marzo y abril, y la primera cosecha se ve a finales de mayo o inicios de junio. La temporada se extiende hasta finales de septiembre, cuando las primeras heladas nocturnas pueden dañar la planta. Un truco local es cubrir la zona de cultivo con un túnel plástico en abril para ganar unos 5‑7 días de desarrollo.
Zona atlántica (Galicia, Asturias, País Vasco)
El clima húmedo y templado permite sembrar desde marzo hasta mayo, con cosechas que empiezan en abril y llegan hasta noviembre. La producción es más lenta, pero la calidad del aroma es excelente porque las temperaturas se mantienen entre 12‑18 °C durante gran parte del ciclo. En estas provincias suele evitarse la siembra en junio porque la lluvia abundante puede favorecer la pudrición de la raíz.
Canarias (subtropical)
Aunque el cilantro crece todo el año, la mejor época para una hoja de cuerpo completo es entre abril y octubre, cuando la irradiancia solar es más estable. En las islas es común cultivar en macetas bajo sombra parcial para evitar el estrés por sol intenso.
Técnicas de cosecha correctas
Herramientas necesarias
- Mano: Para los primeros tallos jóvenes, basta con arrancar la hoja con el dedo pulgar y el índice.
- Tijeras de podar de 5 cm de longitud: Ideales para cortar tallos más gruesos sin rasgar la planta.
- Cuchillo afilado (opcional): Útil si la hoja está muy cerca del tallo y quieres un corte limpio.
Paso a paso
- Hora del día – La mejor franja es entre 8:00 y 10:00 h, cuando el rocío ya se ha evaporado y la temperatura es fresca; así la hoja mantiene su humedad natural y el sabor se conserva.
- Corte – Pincha la base del tallo a 2‑3 cm del suelo con las tijeras, haciendo un ángulo de 45 grados. Este ángulo permite que el agua de lluvia fluya y evite la aparición de moho en el punto de corte.
- Manejo post‑cosecha – Coloca las hojas en una caja de cartón ventilada o una cesta de mimbre; evita apilarlas más de 2 capas para que no se magullen. Si la cosecha es abundante, transporta la caja a la cocina inmediatamente o cúbrela con un paño húmedo.
Errores habituales
- Arrancar la planta completa – Rompe la raíz y reduce la producción futura.
- Cortar con las hojas mojadas – Favorece la aparición de enfermedades como la botritis.
- Cosechar en la hora de máximo calor (12‑15 h) – Las hojas pierden aromáticos y se marchitan rápidamente.
- Utilizar tijeras sucias – Pueden transmitir hongos de una planta a otra.
Cosecha escalonada vs. única
El cilantro es una hierba de hoja que se beneficia de la cosecha escalonada. Cada 5‑7 días revisa el cultivo y corta solo los tallos exteriores; así la planta sigue produciendo nuevas hojas desde el centro. En climas más fríos, como la zona atlántica, es frecuente hacer una cosecha única al final de la temporada, arrancando toda la planta para usarla fresca o deshidratada, pero la práctica recomendada es siempre la cosecha continua para obtener siempre hojas aromáticas y evitar la floración precoz.
Conservación post‑cosecha
Tratamiento inmediato
No laves el cilantro justo después de cortarlo; la humedad acelera el deterioro. En lugar de eso, sacude suavemente la suciedad y lleva las hojas a la nevera dentro de una caja de plástico perforada o una bolsa de papel. Si la cosecha es abundante y vas a usarla en los próximos 2‑3 días, puedes envolver el tallo en una toalla de papel ligeramente humedecida para mantener la frescura.
Almacenamiento óptimo
- Temperatura: Guarda el cilantro a 4‑6 °C; la nevera del compartimento de verduras es perfecta.
- Humedad: Mantén la bolsa o caja levemente húmeda, pero sin exceso de agua. Un nivel de 80 % de humedad relativa es suficiente.
- Duración: En estas condiciones, el cilantro se conserva entre 7 y 10 días. Si necesitas guardarlo más tiempo, la mejor opción es congelarlo: corta las hojas, colócalas en una bolsa hermética y sélala; al descongelar podrás usarlo directamente en guisos.
Conclusión
Para cosechar cilantro en su punto ideal, vigila tres señales clave: el verde intenso, el tamaño de 8‑10 cm y la flexibilidad al tacto. En la costa mediterránea empieza a cortar a mediados de abril y sigue hasta octubre, mientras que en la zona continental la ventana se desplaza a mayo‑septiembre. Recuerda que una cosecha escalonada, con herramientas limpias y en la mañana fresca, te garantiza hojas siempre aromáticas. Ahora que sabes cómo y cuándo hacerlo, ponte los guantes y disfruta de ese aroma a citricos directamente del huerto. ¡A cosechar y a saborear!