Cuándo cosechar patata: señales de madurez y mejor época
- 12 Nov, 2025
Si te preguntas cuando cosechar patata, la respuesta depende tanto del clima como de la variedad que hayas plantado. La patata es uno de los cultivos más habituales en los huertos españoles y su temporada principal de cosecha se sitúa desde julio hasta noviembre, aunque los detalles cambian entre la costa mediterránea, la meseta central y el norte atlántico. Cosechar en el momento justo evita pérdidas por tubérculos verdes o por pudrición y garantiza un sabor que no se consigue en una patata almacenada mucho tiempo. A lo largo de este artículo verás las señales visuales y táctiles que indican el punto de madurez, además de los calendarios regionales y las técnicas que no dañan la planta.
Señales de madurez y momento óptimo
Color y piel
Una patata lista muestra una corteza marrón clara o rojiza, según la variedad, y deja de presentar manchas verdes que indican presencia de solanina. Si notas alguna zona verde brillante bajo la tierra, la tubería aún no está completa y deberías esperar unos días.
Tamaño y forma
En la mayoría de las variedades de consumo (como la Desirée o la Baraka), el diámetro ideal está entre 5 y 8 cm. Cuando la patata supera los 9 cm, comienza a volverse harinosa, lo que la hace menos adecuada para guisos pero perfecta para hornear. Un tubérculo de 80‑150 g suele ser el rango de peso óptimo para una cosecha temprana.
Textura al tacto
Presiona suavemente la piel con el dedo índice; una patata madura cede ligeramente pero mantiene firmeza interna. Si la superficie se siente blanda o hay hundimientos, el tubérculo está sobre-maduro y pronto empezará a pudrirse.
Tiempo desde la siembra
- Variedades precoces (p.ej. ‘Kennebec’) llegan a la madurez en 90‑100 días después de la plantación.
- Variedades tardías (como la ‘Monalisa’) pueden necesitar 110‑130 días.
En la costa mediterránea, donde las noches son más cálidas, estos plazos se reducen en 5‑7 días; en la meseta central, con noches más frías, puedes añadir 10‑12 días al cálculo.
Diferencias entre cosecha temprana y tardía
- Temprana: tubérculos más pequeños, piel fina y bajo contenido de almidón, ideal para frituras crujientes.
- Tardía: mayor tamaño, almidón más concentrado, perfecta para purés y horneados, pero mayor riesgo de plagas del suelo como la nematodo del tomate.
El equilibrio perfecto suele encontrarse cuando la corteza es firme, el color es uniforme y el tamaño está dentro del rango indicado para la variedad que cultivas.
Calendario regional de cosecha
Zona Mediterránea (Cataluña, Valencia, Murcia, Andalucía costera)
En estas áreas la siembra de patata suele hacerse a finales de febrero o marzo. La primera cosecha temprana aparece en julio, y la cosecha principal se extiende hasta noviembre. En la Costa del Sol, la ausencia de heladas permite una segunda ola en octubre, aprovechando el calor residual.
Zona Continental (Madrid, Castilla y León, Aragón interior)
Aquí el invierno es más frío, por lo que la siembra se programa para abril‑mayo. La cosecha comienza en agosto y suele terminar en octubre, antes de que las primeras heladas nocturnas empiecen a dañar los tubérculos. En Soria, por su altitud, el punto óptimo se desplaza a mediados de agosto.
Zona Atlántica (Galicia, Asturias, País Vasco)
El clima húmedo y temperaturas moderadas permiten una siembra tardía en abril‑mayo y una cosecha que se prolonga hasta diciembre. En Lugo, la producción se extiende más porque la humedad favorece una maduración más lenta, pero hay que vigilar la aparición de pudriciones si las lluvias son excesivas.
Canarias (subtropical)
En las islas Canarias, la patata se cultiva todo el año en terrazas y la cosecha se reparte en dos ciclos: uno en junio‑julio y otro en noviembre‑diciembre, cuando la temperatura media se sitúa entre 18‑22 °C.
Técnicas de cosecha correctas
Herramientas necesarias
- Horca de jardín de 30 cm de ancho para aflojar la tierra sin romper los tubérculos.
- Pala de mano para zonas estrechas o macetas.
- Malla o bolsa de malla para colocar las patatas recién extraídas y evitar golpes.
Paso a paso
- Hora del día: Lo ideal es la mañana temprano, entre 8:00 y 10:00 h, cuando el suelo está todavía húmedo pero el rocío se ha evaporado. Evita cosechar al mediodía, ya que el calor intensifica la desecación de la piel y aumenta el riesgo de grietas.
- Aflojar la tierra: Inserta la horca a 15 cm de profundidad alrededor de la planta, girándola suavemente para romper el terrón sin voltear la zona de raíces.
- Extraer la planta: Levanta con la horca, sacudiendo ligeramente para que los tubérculos caigan. No tires de la planta; hacerlo rompería la raíz madre y reduciría la producción del siguiente ciclo.
- Selección en campo: Descarta los tubérculos que presenten heridas, manchas verdes o grietas. Los que estén bien formados se colocan en la bolsa de malla y se transportan al refugio de curado.
Errores comunes
- Arrancar la planta de un tirón: daña la raíz madre y compromete la próxima cosecha.
- Cosechar con el suelo demasiado seco: la piel se agrieta y la patata pierde humedad, lo que acorta su vida útil.
- **Apilar más de 3 capas en la cesta: provoca magulladuras y favorece la aparición de pudriciones.
- No curar antes de almacenar: los tubérculos recién recogidos pueden desarrollar podredumbre si se guardan húmedos.
Cosecha escalonada vs. única
Cosecha única (patata)
La patata es un cultivo de cosecha única: cuando la mayoría de los tallos dejan de verdear y las hojas se tornan amarillas y secas (aprox. 2‑3 semanas antes de la primera helada), se suspende el riego durante 7‑10 días. Ese periodo seco permite que los tubérculos terminen su proceso de maduración bajo tierra. Luego, con la horca, se extraen todas las patatas de golpe.
Cosecha escalonada (comparativa)
En contraste, cultivos como el tomate o el calabacín se recogen de forma escalonada, revisando la planta cada 2‑3 días para aprovechar la producción continua. Entender la diferencia te ayuda a planificar la mano de obra y el espacio de almacenamiento: la patata necesita un área de curado amplia, mientras que la cosecha escalonada se gestiona directamente en la cocina.
Conservación post‑cosecha
Tratamiento inmediato
- No lavar las patatas recién sacadas; la humedad superficial favorece la pudrición.
- Curar: extiende los tubérculos en una capa única sobre una malla en un lugar cálido y ventilado (15‑18 °C) durante 3‑5 días. La cáscara se endurece y la humedad interna se equilibra.
- Eliminar cualquier tubérculo dañado o con brotes verdes antes de almacenar.
Almacenamiento óptimo
- Temperatura: 7‑10 °C es la zona ideal; evita el refrigerador porque el frío estimula la conversión del almidón en azúcar y produce sabores dulces no deseados.
- Humedad: 85‑90 % de humedad relativa ayuda a que la piel no se reseque, pero controla la ventilación para prevenir moho.
- Duración: bajo estas condiciones, las patatas pueden conservarse 4‑6 meses. En climas más fríos (galería de vino o sótano), la vida útil puede alargarse hasta 8‑10 meses.
Para usos culinarios rápidos, coloca las patatas en un cajón de madera o una caja de cartón con agujeros de ventilación y cúbrelas con una tela de arpillera que absorba la humedad excesiva.
Conclusión
Recuerda que cuando cosechar patata se resume en tres señales clave: corteza marrón uniforme, tamaño entre 5‑8 cm y tacto firme pero ligeramente cede. En la costa mediterránea la ventana va de julio a noviembre, mientras que en la meseta central se concentra entre agosto y octubre. La técnica correcta implica usar una horca, cosechar por la mañana y curar antes de guardar. Con estos pasos, verás cómo cada patata llega a tu mesa con sabor y textura óptimos, lista para preparar desde un puré cremoso hasta una tortilla jugosa. ¡Manos a la tierra y a la cosecha!