Cómo se caen las hojas de mi aguacate y qué hacer

Cómo se caen las hojas de mi aguacate y qué hacer

Ver que las hojas de tu aguacate se desprenden una a una es desalentador, sobre todo si la planta está en su punto de producción. Este síntoma es muy frecuente en la zona Mediterránea y en los archipiélagos donde cultivamos este árbol subtropical, y la buena noticia es que la causa suele ser fácil de identificar. A continuación te explico las causas más habituales y cómo actuar para que tu árbol recupere su vigor.

Causas posibles del problema

1. Exceso de riego o root rot (la causa más frecuente)

Cuando el sustrato permanece húmedo durante varios días, las raíces se asfixian y aparecen manchas negras en la base del tronco. Las hojas inferiores se vuelven amarillentas y, al poco tiempo, se caen. En Andalucía y en la costa de Málaga, donde las lluvias invernales pueden ser intensas, el riesgo aumenta si la maceta o el terrón carecen de buen drenaje.

2. Falta de nutrientes, especialmente nitrógeno y potasio

Un suelo pobre en nitrógeno hace que las hojas nuevas aparezcan pálidas y que las viejas se caigan sin motivo aparente. En los huertos de la Comunidad Valenciana, donde el suelo tiende a ser calcáreo, es habitual que el árbol necesite una aplicación de compost o fertilizante equilibrado. La falta de potasio se percibe en bordes marrones y caída precoz de las hojas.

3. Estrés por frío o heladas tardías

Los aguacates son sensibles a temperaturas bajo 5 °C. En Cataluña y el interior de Castilla-La Mancha, una noche fría inesperada puede provocar la caída de hojas enteras, sobre todo si la planta está todavía joven. El síntoma aparece de golpe y suele ir acompañado de pequeños “puntos negros” en los bordes.

4. Plagas: ácaros y escarabajos de la madera

Los *ácaros (como la araña roja) dejan telarañas finas y manchas amarillentas; los escarabajos de la madera hacen galerías en el tronco y debilitan la sujeción de las ramas, provocando caída de hojas. En Galicia y el norte de Portugal, la humedad favorece la aparición de estas plagas.

Otras causas menos frecuentes

  • Enfermedades fúngicas (p. ej. la antracnosis) que aparecen como manchas negras circulares.
  • Deficiencia de hierro (clorosis) que afecta a hojas jóvenes con venas verdes y láminas amarillas.
  • Daño mecánico por vientos fuertes, típico en zonas costeras expuestas.

Diagnóstico: cómo identificar la causa correcta

El primer paso es observar dónde aparecen las hojas caídas. Si sólo se desprenden las hojas más viejas en la base, probablemente sea una renovación natural. En cambio, si notas caída simultánea en hojas jóvenes y maduras, sigue leyendo.

  • ¿Hojas inferiores amarillas y caen lentamente?
    → Probable deficiencia de nitrógeno.
  • ¿Hojas blandas, suelo mojado al tacto y manchas negras en raíces?
    → Exceso de riego con posible podredumbre.
  • ¿Bordes de hoja con manchas marrones y caída repentina tras una noche fría?
    → Estrés por bajas temperaturas.
  • ¿Pequeñas telarañas y puntos rojos bajo la hoja?
    → Ácaros; revisa la parte inferior con una lupa.

Para confirmar, mete el dedo 5 cm en el sustrato. Si sale húmedo y con olor a tierra mojada, reduce el riego. Si está seco y compacto, aumenta la humedad pero sin encharcar. En macetas, verifica que haya agujeros de drenaje y, de ser necesario, añade una capa de grava.

Soluciones paso a paso

Si la causa es exceso de riego

  1. Detén el riego inmediatamente.
  2. Deja que la capa superior del sustrato se seque 7‑10 días antes de volver a regar.
  3. Mejora el drenaje: agrega 30 % de perlita o arena gruesa al sustrato y asegura que la maceta tenga al menos 2 cm de agujeros libres.
  4. Si el árbol está en tierra, realiza una poda ligera de raíces dañadas con tijeras desinfectadas.
  5. En 2‑3 semanas, observa la recuperación: las hojas nuevas deben mantenerse firmes y húmedas sin marchitarse.

Si la causa es falta de nutrientes

  1. Aplica fertilizante NPK 10‑5‑5 a razón de 15 ml por litro de agua y riega la planta cada 15 días durante la primavera y el verano.
  2. Complementa con compost maduro: esparce 2‑3 kg alrededor de la base y mezcla ligeramente con la capa superficial.
  3. Para potasio, incorpora cáscara de plátano triturada (aprox. 200 g por árbol) cada mes; se descompone y suelta K lentamente.
  4. Verás mejoras en 7‑10 días: las nuevas hojas crecerán de un verde intenso.

Si la causa es frío

  1. Protege el tronco con una manta horticultural o tela anti‑heladas cuando la previsión indique temperaturas por debajo de 5 °C.
  2. Ubica la planta en un microclima más cálido: cerca de una pared sur o bajo una cubierta de plástico transparente que acumule calor durante el día.
  3. En caso de que la helada haya causado daño, poda las ramas afectadas hasta el tejido sano, desinfectando la herramienta con alcohol al 70 %.
  4. La recuperación tardará 2‑3 semanas, pero las hojas nuevas deberían aparecer sin manchas.

Si la causa son plagas

  1. Ácaros: rocía con agua jabonosa (5 ml de jabón neutro por litre) cada 5‑7 días hasta que desaparezcan. Alternativamente, aceite de neem al 1 % es eficaz y ecológico.
  2. Escarabajos: coloca trampas de fermento (mezcla 200 ml de agua, 50 ml de azúcar y 30 ml de levadura) en botellas de vidrio enterradas cerca del tronco.
  3. Revisa la planta cada 3‑4 días y elimina manualmente los insectos visibles.
  4. Los resultados son visibles en 10‑14 días, con menos caída de hojas.

Prevención futura

  • Riega con criterio: usa la regla de los 5 cm secos antes de volver a regar y evita el riego nocturno en climas cálidos.
  • Enriquece el suelo cada primavera con compost y, si el pH es alto, incorpora yeso agrícola para mejorar la disponibilidad de nutrientes.
  • Protege del frío mediante mantas o cobertores en invierno, especialmente en zonas interiores o de alta montaña.
  • Control ecológico de plagas: planta albahaca, lavanda o menta alrededor del aguacate; sus aromas repelen muchos insectos.
  • Mejora el drenaje añadiendo arena gruesa o perlita cada tres años al renovar el sustrato.

Cuándo preocuparse (y cuándo no)

Es normal que las hojas más viejas del aguacate se vuelvan amarillas y caigan al final de la temporada; el árbol las reemplaza por nuevas. Sin embargo, si observas caída rápida de más del 30 % de la copa, hojas blandas, manchas negras en raíces o presencia de plagas, el problema es serio y requiere intervención inmediata. No esperes a que el árbol llegue al punto de marchitamiento total.

Conclusión

Las hojas que se caen del aguacate suelen deberse a exceso de riego, deficiencias nutricionales o estrés por frío, aunque las plagas pueden añadir complicaciones. Identifica el origen observando el lugar y el aspecto de la caída, ajusta el riego, nutre con fertilizante adecuado o protege del frío y verás cómo tu árbol vuelve a estar vigoroso en una o dos semanas. Con estos pasos, tu aguacate seguirá dándote frutos sabrosos y verdes durante muchos años.