Cultivo de romero: guía completa paso a paso

El cultivo de romero es una de esas actividades que combina tradición mediterránea y utilidad culinaria. Esta aromática perenne, típica de la cuenca mediterránea, se ha convertido en un clásico de los huertos de Andalucía, la Comunidad Valenciana y también de las terrazas de Cataluña. Además de dar sabor a carnes, guisos y panes, el romero atrae polinizadores y repele algunas plagas, lo que lo hace un aliado ecológico.

Aunque el romero es una planta de bajo mantenimiento, requiere ciertos cuidados para que mantenga su vigor y aroma. En esta guía completa descubrirás, paso a paso, cómo preparar el suelo, cuándo sembrar, qué fertilizar, cómo protegerlo de problemas típicos y, por supuesto, cómo cosechar sus aromáticas ramas. Todo está adaptado a las distintas zonas climáticas de España, con datos concretos de temperaturas, riegos y variedades locales.

1. Requisitos de cultivo

Clima y temperatura

El romero se desarrolla mejor en climas cálidos y secos. Necesita una temperatura media diaria entre 15 °C y 25 °C y tolera picos de hasta 35 °C sin problemas. Las heladas son su principal amenaza; cuando las temperaturas nocturnas bajan de 5 °C la planta puede sufrir daño irreversible. Por eso, en la meseta central (Madrid, Castilla y León) es aconsejable plantarlo a finales de la primavera, cuando el riesgo de heladas ya ha pasado. En la franja mediterránea (Murcia, Valencia, Baleares) el romero puede plantarse desde marzo sin temor.

Luz solar

El romero es una planta heliófila: necesita al menos 6‑8 horas de sol directo al día para producir sus aceites esenciales. En zonas con sombra parcial (por ejemplo, bajo encinas en Andalucía), el crecimiento será más lento y el aroma menos intenso.

Suelo

Prefiere suelos ligeros y bien drenados, con una textura franco‑arenosa. Un pH entre 6.0 y 7.5 es ideal; suelos ácidos (< 5.5) reducen la absorción de nutrientes y favorecen la aparición de mohos. Si el suelo es muy arcilloso, mezcla una parte de arena gruesa y materia orgánica (aprox. 3 kg de compost por m²) para mejorar la aireación. La clave es evitar que el sustrato retenga agua en exceso, porque la raíz del romero se pudre con facilidad.

Espacio y macetas

En exterior, planta cada ejemplar a una distancia de 30‑40 cm entre sí. La copa alcanza unos 60‑80 cm de diámetro, por lo que necesita espacio para expandirse. En macetas, el mínimo recomendado es 15 litros y, preferiblemente, una maceta con orificios de drenaje y una capa de grava en el fondo.

2. Siembra o plantación

Cuándo sembrar / plantar

En la zona mediterránea, siembra semillas en semillero a finales de febrero o compra plantones y trasplántalos a principios de marzo. En la meseta, lo ideal es esperar a que el suelo alcance 12 °C y sembrar a finales de abril. En la costa atlántica (Galicia, Cantabria), la mejor ventana es mayo, cuando la humedad del suelo es alta pero ya no hay riesgo de heladas.

Siembra de semillas

El romero se puede iniciar a partir de semilla, aunque el germinado es lento. Llena bandejas con una mezcla de tierra de hoja y arena (2:1), humedece ligeramente y esparce las semillas a una profundidad de 0.5‑1 cm. Cubre con una capa muy fina de sustrato y mantén la humedad constante. La germinación ocurre entre 14 y 28 días a una temperatura de 18‑22 °C. Una vez que las plántulas tengan dos pares de hojas verdaderas, transpásalas a macetas de 5‑7 cm de diámetro.

Trasplante al sitio definitivo

Cuando las plántulas tengan 6‑8 cm de altura y el riesgo de helada haya pasado, es momento de trasladarlas al huerto. Haz un hoyo de 30 cm de profundidad y 30 cm de ancho; incorpora ½ taza de compost y una pizca de cal agrícola si el pH es bajo. Coloca la planta y rellena con la tierra original, firmando ligeramente. Riega abundante para asentar la raíz.

Plantones comprados

Si prefieres comprar plantones en vivero, busca ejemplares con raíces visibles en el fondo del contenedor y sin signos de marchitez. El mejor momento para plantarlos sigue la misma regla de temperatura del suelo y riesgo de helada.

3. Cuidados durante el cultivo

Riego

El romero es xerófilo; necesita poco agua una vez establecido. Durante las primeras semanas, riega 2‑3 veces por semana con aprox. 1 l por planta, siempre asegurándote de que el agua drene. Cuando la planta tenga más de 10 cm, reduce la frecuencia a una vez cada 8‑10 días, aplicando ½‑1 l según la lluvia. Evita el riego por encima de la corona, ya que la humedad prolongada favorece el mildiu y botrytis. El método de goteo es ideal porque entrega el agua directamente al sustrato sin mojar el follaje.

Fertilización

El romero no es muy exigente, pero una fertilización ligera mejora el crecimiento y el contenido de aceites esenciales. Aplica un fertilizante orgánico de bajo NPK (5‑2‑5) en primavera, justo antes del primer brote, a razón de 30 g por m² disuelto en 5 l de agua. Repite la aplicación una vez al mes hasta mediados de verano. Si el follaje muestra amarillamiento y crecimiento lento, incorpora un fertilizante rico en fósforo (0‑10‑5) para estimular la raíz. No excedas la dosis; el exceso de nitrógeno produce un romero vigoroso pero con aroma tenue.

Entutorado y soporte

Generalmente el romero no requiere entutorado; sus tallos son leñosos y autosuficientes. En zonas con vientos fuertes (Costa del Sol, Islas Canarias) es aconsejable fijar las ramas más largas a una vara de 1 m clavad­a en el suelo, usando cinta de rafia suave para no dañar la corteza.

Poda y mantenimiento

La poda regular mantiene la planta compacta y favorece la producción de brotes nuevos, que son los más aromáticos. En verano, corta unos 5 cm de la punta de cada rama cada 4‑6 semanas. Evita podar en pleno frío porque la planta no recupera bien los tejidos. Además, elimina ramas viejas o secas durante todo el año para prevenir la acumulación de humedades que favorezcan hongos.

Control de malas hierbas y acolchado

El romero crece mejor con poco competidor. Instala una capa de corteza de pino o paja de 5 cm alrededor de la base; esto reduce la evaporación, suprime hierbas y mantiene la tierra fresca. En huertos de alta densidad, deshierba manualmente antes de que las malezas establezcan un sistema radicular profundo.

Vigilancia de plagas y enfermedades

• Ácaros rojos: aparecen en climas muy secos; se detectan como pequeños puntos amarillentos bajo la hoja. Solución: rocía con jabón potásico al 1 % cada 7‑10 días.
• Cochinilla algodonosa: se adhiere al tallo y produce una secreción algodonosa. Trátala con bacillus thuringiensis (Bt) o con un spray de aceite de neem.
• Mildiu: manchas parduscas en la parte inferior de las hojas, frecuente en otoño húmedo. Prevención: riega al nivel del suelo y, si aparece, aplica cobre horticultural de forma foliar.

4. Calendario de cultivo regional

Zona mediterránea (Andalucía, Murcia, Valencia, Baleares)

• Siembra: semillero febrero‑marzo o plantón en marzo.
• Trasplante: abril‑mayo, cuando la temperatura del suelo supera los 12 °C.
• Cosecha: junio‑octubre; las ramas más fragantes se cosechan en verano, mientras que en otoño el aroma se intensifica.

Zona interior / Meseta (Madrid, Castilla y León, Aragón)

• Siembra: semillero marzo‑abril; plantón a finales de abril.
• Trasplante: mayo‑junio, siempre que no haya riesgo de heladas.
• Cosecha: julio‑noviembre. En climas más fríos, la cosecha puede prolongarse hasta principios de diciembre si las heladas llegan tarde.

Zona atlántica / Norte (Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco)

• Siembra: semillero abril‑mayo, plantón en mayo.
• Trasplante: junio, cuando el suelo está bien templado y la humedad es constante.
• Cosecha: agosto‑noviembre. La mayor ventaja es que el clima húmedo favorece un crecimiento más uniforme, aunque requiere mayor vigilancia contra mildeus.

5. Problemas comunes y soluciones

Plagas

• Ácaro rojo: pequeñas manchas amarillas y finas telarañas bajo la hoja. Solución: spray de jabón potásico al 1 % cada semana y riego por goteo para elevar la humedad del aire.
• Cochinilla algodonosa: cuerpos blandos cubiertos de melaza. Solución: aceite de neem al 2 % o introducir mariquitas que se alimentan de ella.

Enfermedades

• Mildiu (Peronospora): manchas parduscas circulares en la cara inferior, propagación rápida en épocas lluviosas. Prevención: evita regar la copa, aumenta el espaciamiento y, en caso de brote, aplica cobre horticultural (1 kg/ha) en dos aplicaciones separadas por 7 días.
• Botrytis cinerea (mohos gris): manchas grisáceas en tallos y hojas envejecidas, aparece en otoño húmedo. Solución: poda de hojas afectadas, mejora la ventilación y trata con extracto de ajo diluido (1 cucharada por litro).

Problemas fisiológicos

• Raíces podridas: se produce cuando el suelo retiene demasiada agua. Señal: tallos amarillos y caída prematura de hojas. Solución: mejora el drenaje añadiendo arena gruesa y grava al sustrato, y riega solo cuando la capa superior esté seca al tacto.
• Falta de aroma: a menudo causada por exceso de nitrógeno. Señal: crecimiento rápido y hojas verdes, pero sin oleosidad. Solución: reduce la fertilización nitrogenada y aplica fosfato de roca (10 g/m²) en primavera.

6. Cosecha

El romero se cosecha cuando los brotes nuevos presentan un color verde intenso y la corteza del tallo está levemente amarillenta. Los brotes más aromáticos aparecen justo antes de que la planta florezca, normalmente entre junio y agosto en la zona mediterránea.

Para cosechar, corta de 5 a 7 cm de la rama con unas tijeras de podar limpias, dejando siempre al menos 2‑3 nudos en la base para que la planta rebrote. Evita arrancar la rama completa, porque debilita la planta. La cosecha se puede hacer cada 2‑3 semanas durante la temporada, siempre que la planta tenga suficiente follaje. Si deseas secar el romero, cuelga los ramos al aire libre, protegidos del sol directo, en un lugar ventilado; el secado lleva 10‑12 días y el aroma se conserva mejor.

7. Consejos finales y trucos

Asociaciones beneficiosas

Planta lavanda o tomillo a los lados del romero; estas aromáticas comparten la necesidad de sol y suelos secos, y sus aceites esenciales repelen muchas plagas como pulgones y moscas blancas. Además, la albahaca cercana atrae abejas, lo que favorece la polinización de otras especies del huerto.

Variedades recomendadas para España

• ‘Tuscan Blue’: hoja azul grisácea, muy resistente al calor del sur, ideal para macetas en terrazas de Málaga.
• ‘Arp’ (Rosmarinus officinalis ‘Arp’): vigorosa, con tallos más gruesos, perfecta para la meseta donde el viento es frecuente.
• ‘Prostratus’ (romero rastrero): forma baja y extendida, ideal para cubrir suelos entre baldosas en patios de Sevilla o como cubierta vegetal en horizontes de cultivo.

Trucos del hortelano

• Riego con agua de lluvia: el romero aprecia la suavidad del agua ligeramente ácida de la lluvia; recoge agua de los tejados y úsala en primavera para estimular el crecimiento.
• Poda estratégica en otoño: recorta la mitad de los tallos antes del invierno; la planta se concentrará en fortalecer la raíz y brotará más fuerte en primavera.
• Uso de ceniza de leña: espolvorea una capa fina (unos 2 g/m²) alrededor de la base; la ceniza aporta potasio y eleva ligeramente el pH, favoreciendo la acumulación de aceites esenciales.

Errores comunes a evitar

• Exceso de riego: el romero no tolera el encharcamiento; si ves hojas amarillentas, reduce la frecuencia.
• Falta de poda: dejar que la planta se vuelva arbustiva impide la renovación de brotes aromáticos.
• Plantar en sombra profunda: sin suficiente sol, el romero pierde su característico olor y se vuelve más vulnerable a enfermedades.

8. Conclusión

Cultivar romero en España es fácil y gratificante siempre que respetes sus necesidades de sol, suelo bien drenado y riego moderado. Desde la siembra en febrero (zona mediterránea) hasta la cosecha en otoño, cada fase sigue un calendario claro que se adapta a las distintas regiones. Con una poda regular, una fertilización ligera y una vigilancia proactiva contra ácaros y mildiu, tendrás un arbusto aromático que no solo embellece tu huerto, sino que también mejora la salud del ecosistema circundante.

Así que, si te animas a probar, la próxima primavera planta tu romero siguiendo esta guía: verás cómo, con poco esfuerzo, tu cocina y tu jardín se llenan del perfume inconfundible de la mediterránea. ¡Manos a la tierra y a disfrutar de sus aromas!