Cómo cultivar albahaca en el huerto y en maceta
- 14 Mar, 2026
La albahaca es una aromática de verano que solo crece con calor: se siembra en semillero en marzo o abril y se trasplanta cuando las noches se mantienen por encima de 10–12 °C y el suelo pasa de 15 °C. A partir de ahí necesita sol, riego regular sin encharcar y pinzados frecuentes para que ramifique. Así da hojas desde principios de verano hasta las primeras noches frías del otoño, tanto en el huerto como en una maceta.
Ficha resumen de la albahaca
| Aspecto | Dato |
|---|---|
| Familia | Lamiáceas, como la menta, el orégano y el romero |
| Ciclo | Anual en España; muere con la primera helada |
| Exposición | Sol directo; sombra ligera a mediodía en zonas muy calurosas |
| Temperatura | Óptima de 20 a 30 °C; por debajo de 10 °C se para y se daña |
| Marco de plantación | 25–30 cm entre plantas; 30–40 cm las de hoja grande |
| Suelo | Suelto, fértil y bien drenado; pH de 6 a 7,5 |
| Riego | Regular, al pie, sin mojar las hojas |
| Cosecha | De 4 a 6 semanas tras el trasplante hasta el otoño |
Variedades
- ‘Genovesa’: la de hoja grande y aroma dulce, la clásica para pesto.
- ‘Fina verde’: hoja pequeña y mata compacta y redondeada; la típica albahaca de maceta de los patios mediterráneos, muy aromática.
- ‘Napolitana’: hojas enormes y abullonadas; necesita más espacio y más agua.
- Moradas, como ‘Dark Opal’ o ‘Red Rubin’: decorativas y aromáticas, algo más lentas en crecer.
- Albahaca limón y albahaca canela: aromas distintos, buenas para infusiones y postres.
- Albahaca tailandesa: tallos morados y sabor anisado, la de la cocina del sudeste asiático.
Cuándo y cómo sembrar
La albahaca no perdona el frío. Sembrar o trasplantar antes de tiempo es el fallo más común: la planta se queda quieta semanas, amarillea y a menudo se pierde. Como orientación:
- Costa mediterránea y sureste: semillero en febrero-marzo, trasplante de finales de marzo a junio.
- Valle del Guadalquivir e interior cálido: semillero en marzo, trasplante desde mediados de abril.
- Meseta y valle del Ebro: semillero protegido de finales de marzo a abril, trasplante en mayo o junio.
- Cornisa atlántica y meseta fría: semillero en abril, trasplante de finales de mayo a junio.
- Canarias: en la costa se puede sembrar casi todo el año.
Tienes el calendario por zonas en cuándo plantar albahaca.
Semillero paso a paso
- Llena alveolos o macetitas con sustrato de semillero fino y humedécelo antes de sembrar.
- Pon 3–4 semillas por alveolo y cúbrelas con apenas 0,5 cm de sustrato tamizado.
- Riega con pulverizador: al mojarse, las semillas se rodean de una capa gelatinosa, algo normal.
- Mantén el semillero entre 20 y 25 °C, con luz abundante en cuanto germinen (a los 5–10 días).
- Evita el exceso de agua: las plántulas de albahaca son muy sensibles a la caída de plántulas, un hongo que las tumba por el cuello.
- Trasplanta a las 4–6 semanas, con 4–6 hojas verdaderas, tras endurecer las plantas unos días al aire libre.
Siembra directa y esquejes
Con el suelo ya caliente, a partir de mayo en la mayor parte de la península, la albahaca se puede sembrar directamente en el bancal y aclarar después. También se multiplica muy fácil por esqueje: un tallo de 10 cm sin flores, puesto en un vaso de agua, echa raíces en una o dos semanas.
Suelo, maceta y abonado
La albahaca quiere un suelo suelto, que drene bien y tenga algo de materia orgánica. En suelos pesados que se encharcan se pudre el cuello de la planta.
- En el huerto: incorpora 1–2 kg/m² de compost antes del trasplante. Si va junto a tomates o pimientos, aprovecha el mismo abonado.
- En maceta: usa macetas de al menos 4–5 litros por planta, o jardineras de 20 cm de fondo, con sustrato universal mezclado con un 20–30 % de compost o humus de lombriz.
- Abonado de mantenimiento: en maceta, una dosis ligera de abono orgánico líquido cada 2–3 semanas en verano. En el huerto, un puñado de compost a mitad de temporada.
Más abono no significa más aroma: el exceso de nitrógeno da hojas grandes pero menos perfumadas y plantas más blandas, que atraen pulgón.
Riego
Riega cuando la superficie de la tierra esté seca al tacto, sin dejar que la planta llegue a marchitarse y sin encharcar.
- En el huerto, en pleno verano: cada 2–3 días, más en suelos arenosos; con goteo y acolchado, menos.
- En maceta: casi a diario en julio y agosto; a pleno sol, a veces dos veces al día en macetas pequeñas.
- Siempre al pie y a primera hora: las hojas mojadas al anochecer favorecen el mildiu y la botritis.
Una albahaca que se marchita por las tardes y se recupera por la noche está pidiendo más agua o más sombra a mediodía. Si en cambio amarillea desde abajo y la tierra sigue húmeda, el problema es el exceso de riego: lo explicamos en albahaca con demasiada agua.
Cuidados: pinzado y flores
Pinzar para que ramifique
Cuando la planta tenga 15–20 cm y tres o cuatro pares de hojas, corta la punta justo por encima de un par de hojas. De cada axila saldrán dos brotes nuevos, y la planta se hará más ancha y frondosa. Repite la operación en cada tallo cada pocas semanas. Tienes el paso a paso en cómo podar albahaca.
Quitar las flores
En cuanto asoman las espigas florales, la planta deja de producir hojas nuevas y las que tiene pierden aroma. Córtalas con dos pares de hojas por debajo. Al final del verano puedes dejar florecer algunas plantas: atraen abejas y dan semilla para el año siguiente.
Calor y frío
Por encima de 35 °C, sobre todo en maceta, agradece algo de sombra en las horas centrales. Por debajo de 10 °C las hojas se manchan de negro y la planta se detiene: en otoño, cosecha a fondo antes de la primera noche fría.
Plagas y enfermedades principales
| Problema | Cómo reconocerlo | Qué hacer |
|---|---|---|
| Caracoles y babosas | Plantas jóvenes devoradas en una noche, rastros brillantes | Recogida nocturna, barreras, trampas de cerveza |
| Pulgón | Brotes tiernos arrugados con colonias verdes o negras | Agua a presión, jabón potásico |
| Mosca blanca | Mosquitas blancas en el envés, melaza pegajosa | Trampas amarillas, jabón potásico |
| Orugas | Agujeros grandes en las hojas, excrementos oscuros | Retirada manual, Bacillus thuringiensis |
| Mildiu de la albahaca | Hojas amarillentas entre los nervios con pelusa grisácea en el envés | Arrancar plantas afectadas, ventilar, regar al pie |
| Fusariosis | Plantas que se marchitan sin recuperarse y tallos con rayas oscuras | Arrancar y no repetir en el mismo sitio |
El mildiu de la albahaca es el problema más serio en zonas húmedas o con riego por aspersión: avanza rápido y no tiene arreglo en la planta afectada. Para el resto, revisa el envés de las hojas cada pocos días. Si aplicas cualquier producto, aunque sea de uso ecológico, lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad antes de cosechar.
Cosecha y conservación
Empieza a cosechar cuando la planta tenga varios pares de hojas por encima del primer pinzado. Corta siempre tallos enteros por encima de un par de hojas, no hojas sueltas: así cosechas y pinzas a la vez. No retires más de un tercio de la planta de una vez. El aroma es más intenso por la mañana, cuando ya se ha secado el rocío.
- No la metas en la nevera: por debajo de 10 °C las hojas se ennegrecen en uno o dos días. Mejor un ramillete con los tallos en un vaso de agua, a temperatura ambiente y sin sol directo.
- Congelada: tritura las hojas con aceite de oliva y congela en cubiteras, o congela el pesto sin queso.
- Seca: se puede secar a la sombra, aunque pierde buena parte del aroma; aguanta mejor el de las albahacas moradas y la de canela.
Asociaciones y rotación
La albahaca es la compañera clásica del tomate, el pimiento y la berenjena: comparte con ellos calor, riego y abonado, y sus flores atraen polinizadores e insectos útiles. Se suele decir que ahuyenta mosquitos y mosca blanca; las pruebas son escasas, así que no confíes en ella como único método de control.
En la rotación, evita volver a plantarla donde hubo albahacas con fusariosis: el hongo se queda años en el suelo. Y si tuviste mildiu, no guardes semilla de esas plantas, porque la enfermedad puede transmitirse con ella.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se muere la albahaca que compro en el supermercado?
Esas macetas llevan decenas de plantitas apretadas, criadas en invernadero para durar poco. Sácala de la maceta, divide el cepellón en 3–4 grupos y plántalos por separado en macetas más grandes. Con espacio, sol y riego moderado, suelen salir adelante.
¿Puedo mantener la albahaca dentro de casa en invierno?
Se puede alargar unas semanas junto a una ventana muy luminosa y lejos de radiadores, pero con poca luz crece débil y pierde aroma. Una alternativa es enraizar esquejes en otoño y mantenerlos en interior hasta la primavera.
¿Por qué mi albahaca tiene las hojas pequeñas y florece enseguida?
Suele ser estrés: maceta demasiado pequeña, falta de agua o calor extremo. Trasplántala a un recipiente mayor, riega con regularidad y corta las flores en cuanto aparezcan.
