Cómo cultivar acelgas: siembra, riego y cosecha hoja a hoja
- 12 Mar, 2026
Cultivar acelgas es de lo más agradecido del huerto: se siembran directamente en la tierra o en semillero, en primavera o al final del verano, a 2–3 cm de profundidad, y empiezan a dar hojas a los 50–60 días. Si no les falta agua, una misma planta se cosecha hoja a hoja durante varios meses. Aguantan heladas ligeras y bastante calor, así que en casi toda España hay acelgas en el huerto la mayor parte del año.
Ficha resumen de la acelga
| Aspecto | Dato |
|---|---|
| Familia | Amarantáceas (antes quenopodiáceas), como la remolacha y la espinaca |
| Ciclo | Bienal cultivada como anual; produce de 4 a 8 meses según la época |
| Exposición | Sol; en zonas muy calurosas agradece sombra a mediodía |
| Temperatura | Óptima de 15 a 25 °C; soporta heladas de hasta unos −5 °C |
| Marco de plantación | 30–40 cm entre plantas y 50 cm entre líneas |
| Suelo | Profundo, fresco y con materia orgánica; pH de 6 a 7,5 |
| Riego | Regular; la sequía endurece las pencas |
| Cosecha | Primeras hojas a los 50–60 días, después de forma escalonada |
Tipos y variedades
Las acelgas se distinguen sobre todo por la penca (el nervio central) y el color de la hoja:
- ‘Verde de penca blanca’: la acelga clásica de los mercados españoles, de hoja verde y penca ancha y tierna.
- ‘Bressane’: penca blanca muy ancha y carnosa; ideal si te gustan las pencas rebozadas.
- ‘Amarilla de Lyon’: hoja verde claro, casi amarillenta, y penca fina; muy productiva en hoja.
- ‘Lucullus’ y ‘Fordhook Giant’: plantas grandes y vigorosas, de hoja abullonada.
- Acelgas de colores, como ‘Rhubarb Chard’ (penca roja): igual de comestibles y muy vistosas en maceta o en bordes; suelen ser algo menos productivas y más propensas a espigar.
Cuándo y cómo sembrar
La acelga germina a partir de 5–8 °C de suelo, aunque lo hace mucho mejor entre 18 y 22 °C, cuando nace en 7–10 días. Hay dos grandes épocas de siembra:
- Primavera: de febrero a mayo según el clima (antes en la costa mediterránea, más tarde en la meseta y en zonas de montaña).
- Final del verano y otoño: de julio a octubre. Es la siembra más productiva en la mitad sur y en el litoral, porque las plantas crecen con el fresco y se cosechan todo el invierno.
En climas fríos, las siembras muy tempranas que pasan varias semanas de frío tienden a subirse a flor en cuanto alarga el día. Por eso en la meseta fría conviene esperar a mayo para la siembra de primavera. Tienes las fechas detalladas por zonas en cuándo plantar acelgas.
Siembra directa paso a paso
- Prepara el bancal cavando a 25–30 cm y deja la superficie bien desmenuzada.
- Abre surcos de 2–3 cm separados unos 50 cm.
- Deja caer una «semilla» cada 10–15 cm. Cada una es en realidad un glomérulo con dos a cuatro semillas, así que de cada punto saldrán varias plantitas.
- Cubre, aprieta ligeramente con el dorso del rastrillo y riega con lluvia fina.
- Mantén la tierra húmeda hasta la nascencia: si se forma costra, las plántulas no consiguen salir.
- Cuando tengan 3–4 hojas, aclara dejando la más fuerte cada 30–40 cm. Las que arrancas se pueden comer en ensalada o trasplantar a otro sitio.
Remojar las semillas en agua unas horas antes de sembrar acelera algo la germinación, sobre todo en siembras de verano con la tierra seca.
Semillero y trasplante
El semillero es útil cuando el bancal aún está ocupado o en pleno verano, para cuidar las plántulas a la sombra. Siembra en alveolos de 4–5 cm, una o dos semillas por hueco, y trasplanta a las 4–6 semanas, con 4–5 hojas verdaderas. La acelga tolera bien el trasplante si lo haces al atardecer y riegas a continuación.
Suelo y abonado
La acelga es una hoja de crecimiento rápido y continuo, y eso se nota en el suelo: quiere tierra profunda, suelta y rica en materia orgánica, que retenga humedad sin encharcarse. Tolera algo de salinidad, mejor que la lechuga o la judía, y se adapta a los suelos calizos.
- Abonado de fondo: incorpora 2–3 kg/m² de compost o estiércol bien descompuesto unas semanas antes de sembrar.
- Durante el cultivo: en plantas que llevan meses cosechándose, un puñado de compost o humus de lombriz alrededor de cada mata cada 4–6 semanas mantiene el ritmo de hojas nuevas.
- Sin pasarse con el nitrógeno: el exceso da hojas enormes y blandas, más apetecibles para el pulgón, y las hortalizas de hoja acumulan más nitratos cuando se abonan en exceso.
Riego
El agua es lo que marca la calidad de la acelga. Con riego irregular las pencas se vuelven fibrosas, las hojas pierden tamaño y la planta se adelanta a subir a flor.
- En primavera y otoño: un riego cada 3–5 días suele bastar, según la lluvia y el tipo de suelo.
- En verano: cada 1–2 días en suelos arenosos o en zonas de calor intenso; el goteo es la mejor opción.
- En invierno: casi no hace falta regar en la mitad norte; en el litoral mediterráneo seco, cada 7–10 días.
Un acolchado de paja o restos de poda triturados de 5 cm mantiene la humedad y evita que la tierra salpique las hojas, que así salen más limpias. Tienes más detalle sobre frecuencias en cada cuánto regar acelgas.
Cuidados durante el cultivo
Escardas
En las primeras semanas la acelga crece despacio y las hierbas le ganan terreno. Escarda con la azada a poca profundidad o a mano hasta que las plantas cubran el suelo.
Retirar hojas viejas y flores
Las hojas exteriores que amarillean o se manchan conviene quitarlas: no aportan nada y son refugio de caracoles y hongos. Si una planta empieza a echar un tallo central alto, está espigando. Puedes cortarlo para alargar unas semanas la producción, pero las hojas se vuelven más pequeñas y amargas; lo práctico es sustituir esa planta por otra.
Por qué se sube a flor
La acelga es bienal: tras un periodo de frío, en cuanto los días se alargan, florece. Esto explica que las plantas sembradas en otoño espiguen en primavera, y que en zonas frías las siembras de febrero espiguen en mayo. La sequía y el calor fuerte lo adelantan. La solución es escalonar siembras pequeñas y renovar las plantas cada temporada.
Plagas y enfermedades principales
| Problema | Cómo reconocerlo | Qué hacer |
|---|---|---|
| Pulgón | Colonias negras o verdes en el envés y en el cogollo; hojas arrugadas | Agua a presión, jabón potásico, favorecer mariquitas |
| Minador | Manchas translúcidas en forma de ampolla dentro de la hoja | Quitar y destruir hojas afectadas, malla antiinsectos |
| Caracoles y babosas | Agujeros irregulares y rastros brillantes, sobre todo tras la lluvia | Recogida nocturna, trampas, barreras |
| Pulguilla | Agujeritos redondos en hojas jóvenes con tiempo seco | Riego que mantenga el suelo húmedo, malla en plántulas |
| Cercosporiosis | Manchas redondas con centro gris y borde rojizo | Retirar hojas, no mojar el follaje, rotación |
| Mildiu | Manchas amarillas en el haz y pelusa gris violácea en el envés | Ventilar, espaciar plantas, regar al pie |
El minador es la plaga más característica de la acelga: la larva de una pequeña mosca se come la hoja por dentro y deja manchas que parecen quemaduras. Tienes los métodos de control en cómo eliminar el minador en acelgas. Con cualquier producto, aunque sea de uso en agricultura ecológica, lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.
Cosecha y conservación
Empieza a cosechar cuando las hojas exteriores midan unos 20–30 cm. Corta o arranca con un giro hacia abajo las hojas de fuera, de una en una, y deja siempre el cogollo central con 4–5 hojas para que la planta siga produciendo. Así, una mata da hojas durante meses.
La otra opción es cortar la planta entera a 3–5 cm del suelo: si la raíz está sana, rebrota en unas semanas, aunque más despacio. Es práctico al final del verano, cuando las hojas se han endurecido.
- En la nevera: aguantan 3–5 días en una bolsa o envueltas en un paño húmedo. Separa hojas y pencas si vas a tardar en usarlas.
- Congeladas: escalda las hojas 1–2 minutos y las pencas 2–3 minutos, enfría en agua fría, escurre bien y congela en raciones.
Asociaciones y rotación
La acelga convive bien con lechugas, cebollas, zanahorias, coles y judías de mata baja. Por su porte, puedes intercalar rabanitos o lechugas entre las plantas jóvenes mientras crecen.
En la rotación pertenece a la familia de la remolacha y la espinaca, que comparten minador, mildiu y cercosporiosis. Evita sembrarla donde hubo alguna de ellas en los dos o tres últimos años. Le va bien un terreno que antes tuvo leguminosas, y después de ella encajan hortalizas de raíz o de fruto.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden cultivar acelgas en maceta?
Sí, es de las hortalizas más fáciles en balcón. Usa una maceta de al menos 25 cm de profundidad y unos 10–15 litros por planta, con sustrato universal mezclado con compost. En maceta necesitan riego frecuente, casi diario en verano, y una pequeña dosis de abono orgánico al mes.
¿Cuánto tiempo produce una planta de acelga?
Una planta bien regada produce de 4 a 8 meses. Las sembradas a finales de verano dan hojas todo el invierno y espigan en primavera; las de primavera producen hasta el otoño, salvo que el calor y la sequía las hagan florecer antes.
¿Por qué mis acelgas tienen las pencas duras?
Casi siempre es falta de agua o cosecha tardía de hojas viejas. Riega de forma regular, acolcha el suelo y recoge las hojas cuando todavía están brillantes y tiernas, sin esperar a que alcancen su tamaño máximo.
