Cómo atraer abejorros al huerto para polinizar mejor

Para atraer abejorros al huerto hay que pensar en las reinas, que salen de la hibernación a finales de invierno hambrientas y buscando dónde fundar su colonia. Ofréceles flores tempranas (romero, brezo, sauce, frutales, borraja), deja bordes de hierba sin segar y rincones tranquilos para que aniden, y no uses insecticidas sobre las flores. Si una reina encuentra comida y refugio cerca, tendrás obreras polinizando tomates, habas, fresas y calabacines durante toda la temporada.

Por qué interesan tanto en el huerto

Los abejorros tienen tres ventajas que ningún otro polinizador reúne:

• Trabajan con frío. Calientan los músculos de vuelo tiritando y salen con temperaturas, nubes o llovizna en las que la abeja de la miel apenas vuela. En primavera fresca o en el norte, a menudo son los únicos que visitan las flores.
• Polinizan por vibración. Se agarran a la flor y hacen vibrar el cuerpo para soltar el polen de las anteras. El tomate y la berenjena dependen de este zumbido para cuajar bien, y por eso los invernaderos de tomate usan colonias de abejorros.
• Algunas especies tienen la lengua larga y llegan al néctar de flores profundas, como las de las habas, la consuelda o el trébol rojo.

En el tomate, una buena polinización se nota en más flores cuajadas y frutos mejor formados. Si las flores se te caen sin dar fruto, revisa también las demás causas en por qué se caen las flores del tomate.

Cómo reconocerlos

• Abejorro común (Bombus terrestris): negro con dos bandas amarillas y la punta del abdomen blanquecina. Es el más extendido en España.
• Abejorro pardo (Bombus pascuorum): tórax rojizo y abdomen pardo, sin bandas marcadas. Más frecuente en la mitad norte.
• Abejorro de cola roja (Bombus lapidarius): negro con el extremo del abdomen rojo anaranjado. Propio del norte y de la montaña.
• Abejorro de jardín (Bombus hortorum): cara alargada, lengua muy larga y varias bandas amarillas. Visita flores profundas.

La gran abeja negra de alas violáceas que zumba en las cañas no es un abejorro, sino una abeja carpintera, una abeja solitaria. Las encontrarás en la guía para atraer abejas solitarias.

Los abejorros abundan más en la mitad norte, la cornisa cantábrica y las montañas. En el litoral mediterráneo y el sur, el abejorro común puede estar activo en pleno invierno sobre romeros y madroños y escasear en lo más seco del verano.

Su ciclo anual y qué necesitan en cada momento

Época	Qué ocurre	Qué les hace falta
Finales de invierno (antes en el sur)	Las reinas salen, comen y buscan sitio para el nido	Flores tempranas ricas en polen y néctar; huecos para anidar
Primavera y verano	La colonia crece hasta reunir de unas decenas a unos cientos de obreras	Flor continua, agua y ningún insecticida
Final de verano	Nacen los machos y las nuevas reinas, que se aparean	Flores tardías para que las reinas engorden
Otoño e invierno	La colonia muere; solo las reinas fecundadas hibernan enterradas a pocos centímetros	Taludes y suelo sin labrar ni encharcar

Flores para tener abejorros todo el año

• Invierno y principio de primavera: romero, brezos, sauces, almendros, ciruelos, madroño y ortiga muerta.
• Primavera: borraja, consuelda, habas, salvia, cantueso, tomillo, viborera, tréboles y frutales.
• Verano: lavanda, orégano, hisopo, nébeda, cardos y alcachofas en flor, calabazas, menta y facelia.
• Otoño: hiedra, ásteres, ajedrea y abelia.

Les atraen sobre todo las flores tubulares y las de las labiadas, en tonos azules, violetas y amarillos. Planta en grupos y no arranques en cuanto florezcan algunas hortalizas que se suben a flor. La lavanda es de sus favoritas en verano; tienes cómo cuidarla en cómo cultivar lavanda. Un rodal de habas sembrado en otoño es, además, comida temprana para las reinas; mira cómo cultivar habas.

Un detalle curioso: el abejorro común tiene la lengua corta y a veces perfora la base de la flor del haba para robar el néctar sin polinizarla. Esos agujeros los aprovechan luego otras abejas. Las especies de lengua larga sí la polinizan.

Dónde anidan y cómo ayudarles

Los abejorros anidan en madrigueras abandonadas de ratones y topillos, bajo matas densas, en la base de setos, entre hierba seca y musgo, en huecos de muros y hasta en compostadores viejos.

• Deja una franja de 1 m sin segar junto a setos o muros hasta finales de verano.
• No labres los bordes del huerto ni los taludes, donde hibernan las reinas.
• Mantén algún montón de piedras o de ramas en un rincón tranquilo.
• Las cajas nido comerciales para abejorros se ocupan pocas veces; no confíes solo en ellas.

Si encuentras un nido, déjalo en paz. Son colonias pequeñas, poco agresivas y desaparecen solas en otoño.

Lo que perjudica a los abejorros

• Insecticidas, sobre todo los sistémicos y los aplicados en floración. Algunos de los más dañinos para ellos ya están prohibidos al aire libre en la Unión Europea, pero otros siguen en uso. Trata solo lo necesario, al atardecer y nunca sobre flores abiertas.
• Segar todo de golpe en primavera o quemar montones de restos donde pueden anidar.
• Colonias comerciales: están pensadas para invernaderos. En un huerto al aire libre no hacen falta y pueden transmitir enfermedades a los abejorros silvestres.
• Calor y sequía: un plato con piedras y agua les ayuda en verano.

Preguntas frecuentes

¿Los abejorros pican?

Rara vez. Solo las hembras tienen aguijón y lo usan si se sienten atrapadas o si alguien molesta el nido. Puedes trabajar tranquilamente junto a ellos.

Encuentro un abejorro quieto en el suelo, ¿qué hago?

Si hace frío, ponlo sobre una flor al sol para que se caliente. Si parece agotado, ofrécele una gota de agua con azúcar a partes iguales. No le des miel, porque puede contener patógenos de las abejas.

¿Cómo sé si los abejorros están polinizando mis tomates?

Mira el cono amarillo de las anteras de las flores abiertas: los abejorros dejan pequeñas marcas marrones donde se agarran con la boca al vibrar. Si muchas flores las tienen, la polinización va bien.