Cuándo plantar lechuga en La Rioja: fechas y consejos locales

Si te preguntas cuándo plantar lechuga en La Rioja, la respuesta está en el timing de la primavera. En esta zona, la temperatura del suelo y la aparición de las últimas heladas son los factores que marcan la diferencia entre una lechuga crujiente y plantas que se marchitan antes de dar hoja. Plantar demasiado pronto las expone al riesgo de helada; plantarlas demasiado tarde acorta la ventana de cosecha antes del calor del verano. Aquí tienes el calendario y los trucos que uso en mi huerto de Logroño cada año para aprovechar al máximo el clima de La Rioja.

Mejores fechas para La Rioja

Zona dentro de La Rioja	Ventana de siembra	Temperatura del suelo mínima	Comentario
Valle del Ebro (Logroño, Calahorra)	del 10 al 25 de abril	15 °C a 5 cm de profundidad	El suelo se ha calentado después de la última helada típica (finales de marzo).
Zona alta (Sierra de la Demanda)	del 20 de abril al 5 de mayo	14 °C	Aquí las heladas pueden prolongarse hasta mediados de abril; espera a que las mínimas nocturnas superen 8 °C durante una semana.
Ribera del Duero (zona sur de La Rioja)	del 5 al 20 de mayo	16 °C	El clima es más cálido, permite lanzar la siembra antes, pero vigila las lluvias de abril que pueden encharcar el lecho.

En la meseta riojana la última helada suele ocurrir entre el 25 de marzo y el 10 de abril. Por eso, el periodo más seguro para sembrar es la segunda quincena de abril. Si el año ha sido especialmente templado, puedes adelantar la siembra a la primera semana de abril, pero ten preparado un túnel de plástico o una campana para proteger las plántulas de cualquier helada tardía.

En años más fríos, espera hasta finales de abril o principios de mayo; el riesgo de escarcha nocturna disminuye y la temperatura del suelo se mantiene estable por encima de 15 °C, condición esencial para que la germinación sea rápida y uniforme. Una regla práctica que aplico: si el termómetro insertado a 10 cm indica ≥15 °C durante tres días consecutivos, es momento de sembrar.

Calendario de siembra en semillero para La Rioja

Para tener plantones listos cuando llegue la ventana de campo, la siembra en semillero debe hacerse 8 – 10 semanas antes de la fecha de trasplante. En La Rioja, eso significa:

• Siembra de semillas en bandeja: mediados de febrero (aprox. 15 feb).
• Luz y riego: mantén la bandeja en un sitio luminoso (al menos 6 h de luz directa) y riega con agua tibia para evitar el shock hídrico.
• Trasplante: cuando las plántulas tengan 4 – 5 hojas verdaderas (normalmente a principios de abril), empieza a endurarlas colocando las bandejas al aire libre 1 h al día, aumentando progresivamente hasta 7 h. Este “hardenado” reduce el choque al pasar al suelo más frío del campo.

Con este calendario, en la última semana de abril tendrás los plantones suficientemente robustos para putear directamente en el huerto.

Condiciones específicas de La Rioja

Tipo de suelo y microclimas

En gran parte de la región riojana predomina un suelo franco‑arenoso con buen drenaje, ideal para la lechuga que detesta el encharcamiento. En la zona de la Sierra de Cameros, el suelo tiende a ser más arcilloso y retiene más humedad; allí conviene incorporar arena gruesa o perlita al preparar el lecho para evitar que el suelo se vuelva compactado.

Los microclimas de la ribera del Ebro son más cálidos y secos, mientras que los valles de la Demanda retienen más humedad y pueden presentar vientos de montaña en primavera. Para proteger las plántulas de estos vientos, coloca un cobertor de malla ligera o una barrera de caña alrededor del sur de la parcela.

Riego

La Rioja tiene inviernos lluviosos y primaveras que pueden variar entre períodos secos y chubascos intensos. Durante la fase de establecimiento de la lechuga, riega a mano o con cáñamo para que el agua llegue a la zona de la raíz sin encharcar la superficie. Un buen criterio es regar cuando la capa superior del suelo esté seca al tacto (2‑3 cm), lo que suele equivaler a 1 – 2 L por metro cuadrado cada 2‑3 días en abril. En mayo, con temperaturas más altas (máximas de 22 °C), aumenta a cada día si no hay lluvia.

Viento y granizo

En la zona alta de La Rioja, los vientos de levante pueden romper las hojas delicadas de la lechuga. Usa un túnel de cultivo de 1 m de altura para crear un microclima protegido. El granizo es poco frecuente, pero a principios de mayo pueden aparecer tormentas violentas; si el aviso de granizo está activo, cubre la zona con una lona ligera.

Variedades recomendadas para La Rioja

1. ‘Larga Verde’ – variedad corteza larga, tolerante al frío y a la sequía ligera. Ideal para los valles del Ebro donde la primavera es algo más cálida.
2. ‘Romer’ – lechuga romana de hoja crujiente, resistente a los vientos y que soporta bien la cosecha tardía en mayo‑junio.
3. ‘Buttercrunch’ (versión adaptada a clima mediterráneo) – hoja cucharada, buen sabor y alta resistencia a enfermedades foliares comunes en la zona humidizada de la Demanda.

Todas estas variedades son indeterminadas, lo que permite cosechas sucesivas si mantienes una rotación cada 15‑20 días.

Consejos específicos para La Rioja

• Siembra escalonada: si tienes espacio suficiente, planta una fila cada 10‑12 días dentro del rango de abril‑mayo. Así tendrás una cosecha continua y evitarás agotar el suelo en una única fecha.
• Mulching con paja: cubre el suelo alrededor de las plantas con una capa fina de paja para conservar la humedad y reducir la aparición de mosca de la lechuga (poco frecuente, pero posible en suelos muy húmedos).
• Fertilidad: incorpora compost bien descompuesto antes de la siembra, aportando aprox. 2 kg por m². La lechuga es exigente en nitrógeno, así que una segunda aplicación de fertilizante orgánico de nitrógeno (algarroba o estiércol de oveja) a mitad de crecimiento favorece hojas más verdes.
• Control de plagas: utiliza cáscaras de huevo trituradas alrededor del borde del partería para alejar a los caracoles. También puedes sembrar una franja de caléndula o cebollino como plantas compañeras; repelen a la pulgilla de la lechuga.
• Endurecimiento antes del trasplante: si el pronóstico indica heladas nocturnas después del 5 abril, protege las plántulas con una capa de tela agrícola durante la noche y retira al amanecer.

Conclusión

En La Rioja, la ventana ideal para sembrar lechuga se sitúa entre el 10 y el 25 de abril en la ribera del Ebro, y entre finales de abril y principios de mayo en la zona alta. Mantén la temperatura del suelo por encima de 15 °C, vigila que las mínimas nocturnas superen 8 °C durante una semana y protege las plántulas de posibles heladas tardías. Con los semilleros plantados a mediados de febrero y siguiendo los consejos de riego, fertilización y compañeras, tendrás una cosecha abundante que te acompañará desde finales de primavera hasta el comienzo del verano. ¡Manos a la tierra y disfruta de una lechuga fresca y crujiente directamente de tu huerto riojano!