Cuándo plantar menta en Almería: fechas y consejos locales

Si te preguntas cuándo plantar menta en Almería, lo primero que tienes que tener en cuenta es el clima semiárido de la zona y la última helada que suele aparecer a principios de primavera. La menta es una hierba perenne que se adapta bien al calor, pero necesita un arranque en condiciones templadas para que sus raíces se establezcan sin sobresaltos. En este artículo te doy el calendario exacto, los indicadores climáticos y los trucos de los hortelanos de Almería para que tu cultivo sea vigoroso y aromático.

Mejores fechas para plantar menta en Almería

En la provincia de Almería la primavera empieza a mostrarse benigna a mediados de marzo, aunque las noches siguen frescas (mínimas de 10‑12 °C). La fecha más segura para plantar menta en el suelo abierto es la segunda quincena de abril, cuando la temperatura del sustrato supera los 15 °C a 5 cm de profundidad. Si el objetivo es una cosecha temprana, puedes iniciar una semilla en semillero a finales de febrero y trasplantar a finales de abril; de este modo la planta aprovecha el alboroto de abril‑mayo y se consolida antes del fuerte calor de junio.

Para los que prefieren sembrar directamente, la ventana recomendada es del 15 de abril al 30 de mayo. Dentro de ese rango, la primera mitad de mayo es la época óptima porque las mínimas nocturnas se mantienen por encima de 13 °C y el riesgo de helada es prácticamente nulo. En años especialmente cálidos, como los veranos de 2022‑2023, la zona pudo adelantar la plantación hasta la última semana de marzo, siempre vigilando que el suelo no esté demasiado seco; una capa de mantillo ayuda a conservar la humedad y a elevar la temperatura del sustrato.

En contraste, si la primavera es más fría —como en los inviernos de 2020‑2021— la última helada típica de Almería (entre el 5 y el 12 de abril) puede retrasarse hasta mediados de abril. En esos casos, espera al menos una semana después de la última helada registrada antes de colocar las plantones, y protege la zona con una cubierta de túnel de polietileno o una manta antiheladas. Así evitarás que una noche inesperada dañe las raíces jóvenes.

En definitiva, la regla de oro para cuándo plantar menta en Almería es: esperar a que el suelo alcance 15 °C y las mínimas nocturnas superen los 12 °C de manera constante durante al menos una semana. Con esas condiciones el tallo emergente crecerá sin sufrir quemaduras por frío.

Calendario de siembra en semillero para Almería

Para disponer de plantones listos a finales de abril, inicia la siembra en semillero a mediados de febrero. Usa bandejas de 8 × 12 cm con sustrato ligero (parte de perlita y turba). Distribuye las semillas superficialmente, cúbrelas con una fina capa de tierra y riega con un atomizador para no desplazar los granos. Mantén la bandeja en un sitio luminoso, con 12‑14 h de luz diaria, y temperatura ambiente entre 18‑20 °C. Cuando las plántulas tengan 4‑6 hojas verdaderas (aprox. 3‑4 semanas), comienza el endurecimiento: colócalas al aire libre 1‑2 h al día, aumentando gradualmente hasta 6 h, antes del trasplante definitivo a finales de abril.

Condiciones específicas de Almería

Almería combina clima desértico con una brisa marina que suaviza las altas temperaturas. Los suelos son mayormente arenosos y calcáreos, con bajo nivel de materia orgánica. Para la menta, lo ideal es enriquecer el sustrato con compost bien descompuesto (unos 30 % del volumen) y añadir cal agrícola si el pH está por debajo de 7.0, ya que la menta prefiere un terreno ligeramente álcali. La falta de retención de agua es la principal limitación; por ello, instala un sistema de riego por goteo con flujo de 1‑2 L h⁻¹ por planta, y cubre la base con mantillo de paja para evitar la evaporación rápida.

Los microclimas de Almería varían entre la zona costera de Almería capital y el interior de El Ejido o la zona de los Alpujárride. En la comarca de Los Vélez, la altitud extraña unas 100‑200 m más y disminuye la temperatura máxima en verano unos 2‑3 °C, lo que permite una mayor frescura para la menta. En la franja costera, la brisa del Mar Mediterráneo disminuye la sensación térmica, pero también aumenta la salinidad del sustrato; en esos casos, riega con agua de lluvia o desaliniza ligeramente el agua de riego.

El viento primaveral puede ser intenso; protege las filas con una red de sombra ligera o un fustón de bambú para evitar que los tallos se quiebren. Finalmente, aunque la zona es poco lluviosa, las tormentas de granizo pueden aparecer en mayo; si el pronóstico indica granizo, cubre las plantaciones con una manta anti‑granizo o una lona de polietileno para evitar daños mecánicos.

Variedades recomendadas para Almería

Para el clima de Almería, las mejores opciones son:

• Menta piperita “Mojito” – resistente al calor, con hojas gruesas y aroma intenso, perfecta para infusiones.
• Menta verde “Spearmint” – tolera mejor la sequía y se adapta a suelos arenosos.
• Menta afelpada “Chocolate” – aporta notas aromáticas diferentes y es algo más tolerante a la salinidad costera.

Todas estas variedades son perennes y se benefician de una poda regular después de la primera cosecha, lo que estimula la ramificación y retrasa el envejecimiento del follaje.

Consejos específicos para cultivar menta en Almería

1. Riego regular: en la fase de establecimiento, riega cada dos días con unos 250 ml por planta; una vez establecida, reduce a una vez por semana, pero incrementa la frecuencia en olas de calor (±30 °C).
2. Fertilización ligera: aplica 30 g de fertilizante orgánico granulado por m² cada 6‑8 semanas; evita el exceso de nitrógeno que favorece la enfermedad de la roya.
3. Control de plagas: los pulgones son comunes en la zona; un spray de jabón potásico al 1 % cada 10 días basta. También puedes colocar cáscaras de huevo trituradas alrededor de la base para repeler babosas.
4. Poda de renovación: corta el 30 % de la planta después de la primera cosecha (julio‑agosto) para estimular nuevas brotaciones y mantener el vigor hasta el otoño.
5. Cosecha: corta los tallos justo antes de que la planta florezca, entre finales de junio y principios de septiembre, para obtener el máximo aroma.

Conclusión

En Almería, la mejor época para plantar menta está entre mediados de abril y finales de mayo, siempre asegurándote de que el suelo supere los 15 °C y que las mínimas nocturnas se mantengan por encima de 12 °C. Con una siembra en semillero a febrero, un suelo bien enmendado y un riego constante pero moderado, tendrás una menta abundante y aromática que perfumará tus platos todo el verano. ¡Anímate a probar estas técnicas y disfruta de la frescura de la menta cultivada en tu propio huerto almeriense!