Cuándo plantar menta en Castellón: Fechas y consejos locales

Si te preguntas cuándo plantar menta en Castellón, lo primero que debes saber es que el éxito del cultivo depende del momento exacto en que el clima deja de ser hostil. La menta es una hierba perenne que tolera bien la humedad, pero necesita que la temperatura del suelo supere los 12 °C para establecerse sin sufrir trasplantes forzados. En la provincia de Castellón, con su clima mediterráneo continental, la ventana de plantación se centra en la primavera tardía y, en cierta medida, en el otoño.

La menta se utiliza tanto para infusiones como para aromatizar platos y cócteles, por lo que contar con una planta vigorosa desde el inicio del año te permite cosechar hoja tras hoja durante todo el verano. En este artículo te explico, paso a paso, las fechas óptimas, los indicadores climáticos y los trucos locales que he probado en mi propio huerto de la zona de la Plana Alta.

Mejores fechas para Castellón

Primavera: la ventana principal

En la zona mediterránea de Castellón (Valencia, Vinaròs y la interior), la última helada suele producirse entre el 15 y el 30 de abril. Después de esa fecha, las mínimas nocturnas se estabilizan entre 10‑12 °C, lo que permite que la menta empiece a crecer sin riesgo de daño por frío. La fecha ideal para plantar es la primera semana de mayo, cuando el suelo ha alcanzado 13‑15 °C a 5 cm de profundidad. Con un termómetro de jardín puedes comprobarlo simplemente insertándolo en la tierra antes de la siembra.

Si el año es particularmente cálido, con temperaturas diurnas que superan los 25 °C en abril, puedes adelantar la plantación a mediados de abril. En ese caso, protege las plántulas con una túnica de plástico o una campana de vidrio para evitar un golpe de última helada inesperado.

Otoño: segunda oportunidad

La menta también tolera bien una plantación de otoño, siempre que el suelo siga por encima de 12 °C. En Castellón esto ocurre normalmente a finales de septiembre. Plantar entre el 25 de septiembre y el 10 de octubre permite que la planta establezca un buen sistema radicular antes de que lleguen las primeras heladas de invierno, que en la zona pueden aparecer a partir de diciembre. La ventaja es que tendrás un crecimiento más lento pero constante, con menos presión por sequía durante los meses de verano.

Comparación entre años cálidos y fríos

• Año cálido (p.ej. 2023): la última helada llegó el 12 abril; la plantación se adelantó a la tercera semana de abril. Se usó protección ligera y la menta mostró un impulso de crecimiento muy rápido.
• Año frío (p.ej. 2021): la última helada se registró el 5 mayo; la plantación segura se pospuso hasta el 15 de mayo. En esos casos, es esencial preparar un cobertor de heno para los primeros días.

En cualquier caso, la regla de oro es observar las mínimas nocturnas: si durante siete días consecutivos se mantienen por encima de 10 °C, el riesgo de helada es prácticamente nulo.

Calendario de siembra en semillero para Castellón

Para contar con plantones fuertes y evitar el estrés del trasplante, lo ideal es iniciar la siembra en semillero entre mediados de febrero y principios de marzo. Coloca las semillas en bandejas con sustrato ligero (mezcla de turba y perlita) y mantén una temperatura constante de 18‑20 °C bajo una cubierta de plástico translúcido. Las plántulas aparecen en 7‑10 días.

Cuando las plántulas tengan 2‑3 hojas verdaderas, que suele ocurrir a finales de marzo, comienza el proceso de endurecimiento: expónlas al aire libre 1‑2 horas al día, aumentando gradualmente hasta 6‑8 horas. Este paso reduce el shock al plantarlas en el huerto en mayo. Recuerda regar con agua a temperatura ambiente, evitando encharcamientos que favorezcan el moho.

Condiciones específicas de Castellón

Suelo y microclimas

El suelo típico de la Plana Alta y la zona del Marina Alta es arenoso‑calcáreo, con buen drenaje pero baja retención de nutrientes. Antes de la plantación, incorpora compost bien descompuesto y una capa de mantillo de hojas o paja para mejorar la capacidad de retención de humedad. En la sierra de Espadán, donde el terreno es más arcilloso, la menta se adapta con facilidad, pero conviene mezclar arena para evitar la compactación.

Riego

Castellón presenta veranos secos con precipitaciones escasas (menos de 30 mm entre junio y agosto). La menta necesita riegos frecuentes pero superficiales: 2‑3 l por planta cada 2‑3 días en primavera, aumentando a diario en pleno verano si no hay lluvia. Un riego por goteo es la opción más eficiente, pues reduce la evaporación y protege las hojas de la humedad excesiva que favorece el mildew.

Viento y granizo

Los vientos del Levante pueden ser intensos en primavera y mes de mayo. Instala tutores de bambú o alambre que sostengan la planta y evita que el follaje se quiebre. En cuanto al granizo, aunque no es frecuente, pueden aparecer tormentas aisladas en abril‑junio; si el pronóstico indica riesgo, cubre la zona con una manta anti‑granizo o una lona ligera.

Variedades recomendadas para Castellón

• ‘Menta piperita’ (hierbabuena): muy aromática, tolera bien el calor del verano castellonense y produce hojas gruesas que perduran.
• ‘Menta spicata’ (menta verde): más resistente a la sequía, ideal para parcelas con riego limitado.
• ‘Menta ‘Chocolate’: tiene un toque amaderado y se adapta a suelos ligeramente más ácidos, útil si añades un poco de turba al sustrato.
• ‘Menta ‘Lemon’ (menta limón): aporta notas cítricas y sobresale en macetas para la terraza, donde el sol directo es intenso.

Todas estas variedades son indeterminadas, lo que significa que seguirán produciendo hojas durante todo el año si se mantienen bien regadas y podadas.

Consejos específicos para Castellón

1. Mulching de piedra: coloca una capa de guijarros blancos alrededor de la menta; ayuda a reflejar la luz y mantiene la tierra fresca en los meses de alta radiación.
2. Poda ligera: corta la parte superior cuando la planta alcance 30 cm para promover ramificación y evitar que se haga leñosa.
3. Control biológico de plagas: si aparecen pulgones, coloca unas ramitas de albahaca cerca; su aroma repele a los insectos. También puedes rociar con una infusión de cáscara de huevo triturada.
4. Fertilización: una dosis de fertilizante orgánico de liberación lenta (5 g por m²) en primavera y una segunda aplicación en verano mantendrá la hoja verde y sabrosa.
5. Cosecha: corta las hojas justo antes de que la planta florezca; así conservas el mayor contenido de aceites esenciales.

Conclusión

En Castellón, la mejor época para plantar menta es la primera semana de mayo después de la última helada, con una alternativa de otoño a finales de septiembre. Asegúrate de que el suelo superó los 12 °C, protege las plántulas de posibles heladas tardías y mantén un riego constante durante el verano seco. Con las variedades adecuadas y unos simples cuidados, tendrás una menta vigorosa que te acompañará en la cocina y en la terraza durante todo el año. ¡Anímate a plantar y disfruta de su aroma en cada comida!