Cuándo plantar menta en La Rioja: fechas y consejos locales

Si te preguntas cuándo plantar menta en La Rioja, estás en el sitio correcto. La menta es una hierba perenne que se adapta bien al clima de la zona, pero su éxito depende de elegir el momento adecuado para evitar heladas y aprovechar el calor primaveral. En este artículo te explico las fechas clave, los pasos en semillero y los trucos locales que harán que tu cultivo prospere año tras año.

Mejores Fechas para La Rioja

En la comarca de La Rioja la última helada suele aparecer entre el 25 de abril y el 10 de mayo. Por ello, la ventana óptima para plantar menta al aire libre va desde la segunda semana de mayo hasta finales de junio. Si el año ha sido inusualmente cálido, puedes adelantar la siembra a mediados de abril, siempre que mantengas cubiertas de protección (un túnel de plástico o una manta anti‑heladas). En años fríos, espera al menos una semana después de la última helada típica para asegurarte de que las mínimas nocturnas superen los 8 °C de forma sostenida.

Durante este periodo, la temperatura media diurna en Logroño ronda los 18‑22 °C, ideal para que la menta desarrolle su sistema radicular. Las temperaturas nocturnas se sitúan entre 10‑13 °C, lo suficiente para evitar el choque térmico. Si las previsiones indican lluvias intensas en mayo, es mejor retrasar la plantación unos cuatro o cinco días para que el suelo drene bien y no se encharque la raíz.

Calendario de Siembra en Semillero para La Rioja

Para que las plantitas estén listas cuando llegue la ventana de plantación, siembra en semillero a finales de febrero o, a más tardar, en la primera semana de marzo. Usa bandejas de plántulas con sustrato ligero y coloca las semillas a 0,5 cm de profundidad. Mantén la temperatura del semillero entre 15‑18 °C y riega con regularidad sin encharcar.

Cuando las plántulas tengan 4‑5 hojas verdaderas (aprox. 4‑5 semanas después), comienza el proceso de endurecimiento: expónlas al aire libre 1‑2 h al día, incrementando el tiempo cada día durante 7‑10 días. Así estarán preparadas para el trasplante en mayo sin sufrir shock de exposición.

Condiciones Específicas de La Rioja

El suelo de La Rioja suele ser arcillo‑arenoso, con buen drenaje pero a veces bajo en materia orgánica. Antes de plantar, incorpora compost bien descompuesto o estiércol de oveja (unos 5 kg m⁻³) para mejorar la fertilidad y la retención de humedad. La menta prefiere un pH entre 6,0 y 7,0; si el terreno está muy ácido, corrígelo con cal agrícola.

En primavera la zona es susceptible a vientos fuertes procedentes del norte; protege las filas con una pequeña barrera de telas anti‑viento para evitar que las hojas se sequen. Además, aunque la lluvia es moderada, puede haber chubascos de granizo en mayo; ten a mano una malla o una cubierta ligera para resguardar las plántulas en caso de alerta meteorológica.

El riego debe ser regular pero sin encharcar: en la fase de establecimiento, aporta 1‑2 lí­tros m⁻³ cada dos o tres días. Cuando el clima se vuelve más cálido (junio‑julio), aumenta la frecuencia a diaria, preferiblemente en la mañana para que el follaje se seque antes de la noche.

Variedades Recomendadas para La Rioja

Para la climatología de La Rioja, las mejores opciones son la Menta piperita ‘Morada’, que tolera bien el calor del verano y mantiene su aroma intenso, y la Menta spicata ‘Siciliana’, más resistente a temperaturas bajas y perfecta para usos culinarios. Ambas son indeterminadas, lo que significa que seguirán produciendo hojas durante todo el verano y hasta el primer cambio de estación en otoño.

Si buscas una menta de bajo mantenimiento, la ‘Kashmir’ (Menta curva) es una excelente alternativa; sus hojas gruesas son menos propensas a sufrir quemaduras por sol fuerte y se adaptan bien a suelos con ligero exceso de cal.

Consejos Específicos para La Rioja

• Mulching con paja: coloca una capa de 5 cm de paja alrededor de la base para conservar la humedad y regular la temperatura del suelo.
• Poda ligera: corta los tallos superiores cuando la planta alcance los 30 cm de altura; esto fomenta la ramificación y evita que la menta se vuelva leñosa.
• Control de malezas: la menta crece muy rápido y puede ahogar a otras plantas; si la usas como borde, delimita su expansión con una banda de plástico enterrada 10 cm bajo tierra.
• Fertilizante orgánico: sigue con una aplicación de fertilizante líquido de algas cada 3‑4 semanas durante la fase de crecimiento activo para potenciar el sabor y la densidad de las hojas.

Conclusión

En La Rioja, la época ideal para plantar menta es de la segunda semana de mayo a finales de junio, después de la última helada típica y con temperaturas nocturnas superiores a 8 °C. Siembra en semillero a finales de febrero, endurece las plántulas y adapta el sustrato con compost para obtener un suelo fértil y bien drenado. Con los cuidados de riego, protección contra viento y granizo, y la elección de variedades como ‘Morada’ o ‘Siciliana’, disfrutarás de una menta abundante y aromática durante todo el verano. ¡Manos a la tierra y a perfumar tu huerto!