Cómo cultivar naranjos: clima, plantación, riego y poda
- 06 Feb, 2026
El naranjo se cultiva a partir de un árbol injertado que se planta en primavera, de marzo a mayo, cuando ha pasado el riesgo de helada y el suelo está templado. Necesita sol, un suelo profundo que drene bien y un clima sin heladas fuertes: hojas y frutos se dañan a partir de −2 a −3 °C. Bien situado, da sus primeras naranjas al tercer o cuarto año y, combinando variedades, puedes cosechar de noviembre a junio.
Ficha resumen del naranjo
| Aspecto | Dato |
|---|---|
| Nombre | Citrus sinensis, rutácea de hoja perenne |
| Porte | 4–6 m en cultivo; copa redondeada y densa |
| Exposición | Pleno sol, protegido de los vientos fríos |
| Heladas | Daños en hojas y frutos a partir de −2/−3 °C; en la madera, desde unos −5 °C |
| Suelo | Profundo y drenado, pH 6–7,5; no tolera el encharcamiento |
| Marco de plantación | 5–6 × 4–5 m; en maceta, al menos 50–60 litros |
| Riego | Regular, mejor por goteo |
| Primera cosecha | Al 3.º–4.º año de plantar un árbol injertado |
| Cosecha | De noviembre a junio según la variedad |
Dónde puede vivir un naranjo
Lo que decide si puedes tenerlo en tierra es el frío del invierno.
- Sin problema: el litoral mediterráneo (Plana de Castellón, la Ribera y La Safor, Vega Baja, costa de Málaga), el valle del Guadalquivir, la costa de Huelva, Baleares y Canarias.
- Con riesgo: las vegas del interior del sur y algunos puntos de la costa atlántica, donde las olas de frío pueden helar la fruta. Allí conviene plantarlo junto a un muro orientado al sur.
- Solo en maceta: la meseta, el valle del Ebro y el interior del norte. El árbol se saca al exterior de abril o mayo a octubre y pasa el invierno en un lugar luminoso, fresco y sin heladas.
En la costa cantábrica y gallega vive bien en jardines abrigados, pero el verano fresco hace que la fruta madure tarde y salga más ácida. En el extremo contrario, en la costa canaria más cálida la pulpa madura pero la piel colorea peor, porque faltan noches frescas en otoño. Tienes las fechas detalladas por zonas en cuándo plantar naranjos.
Variedades y portainjertos
Elige la variedad pensando en cuándo quieres comer naranjas. Todas son autofértiles: un solo árbol da fruta.
| Grupo | Variedades | Cosecha orientativa |
|---|---|---|
| Navel tempranas | ‘Navelina’, ‘Newhall’ | Noviembre-enero |
| De media estación | ‘Washington Navel’, ‘Salustiana’ | Diciembre-marzo |
| Tardías | ‘Navelate’, ‘Lane Late’, ‘Valencia Late’ | Febrero-junio |
| De pulpa roja | ‘Sanguinelli’, ‘Cara Cara’ | Pleno invierno |
Las navel apenas tienen pepitas y son las naranjas de mesa por excelencia; ‘Salustiana’ y ‘Valencia Late’ son más jugosas y van muy bien para zumo. Con un árbol temprano y otro tardío tendrás fruta durante buena parte del año.
El portainjerto, la raíz sobre la que va injertada la variedad, importa tanto como la propia variedad. El naranjo amargo, el patrón tradicional, se abandonó por su sensibilidad al virus de la tristeza. Hoy se usan otros, cada uno con sus límites: el Citrange Carrizo es vigoroso pero tolera mal la caliza, mientras que el mandarino Cleopatra o el Forner-Alcaide 5 soportan mejor los suelos calizos y algo salinos. Si tu tierra es caliza o el agua salobre, díselo al vivero antes de comprar.
Plantación paso a paso
- Elige el lugar más soleado y resguardado, lejos de hondonadas donde se acumula el aire frío en las noches despejadas.
- Abre un hoyo de 60 × 60 × 60 cm o más. Si al llenarlo de agua tarda más de un día en vaciarse, planta sobre un caballón o montículo de 30–40 cm.
- Mezcla la tierra con compost bien hecho, sin que supere un tercio del volumen.
- Saca el árbol del contenedor sin romper el cepellón y colócalo con el cuello a ras del suelo o algo por encima. El injerto debe quedar siempre fuera de la tierra: enterrarlo favorece la gomosis.
- Rellena, apisona y riega en abundancia, con 40–50 litros. Pon un tutor si la zona es ventosa.
- Protege el tronco joven con un protector, que lo resguarda del sol fuerte, de los conejos y de los golpes de la desbrozadora.
Riego
En las zonas secas el naranjo necesita agua todo el año, y sobre todo desde la floración hasta el final del verano, cuando el fruto cuaja y engorda.
- Árbol joven: en verano, 20–40 litros por riego, dos o tres veces por semana según el suelo. Lo ideal son 2–4 goteros alrededor del tronco, a 30–50 cm.
- Árbol adulto: goteo frecuente, con más goteros repartidos bajo la proyección de la copa. En pleno verano, en el levante, se suele regar casi a diario en riegos cortos.
- Señales: hojas que se enrollan a mediodía piden agua; hojas amarillentas con la tierra siempre húmeda indican exceso.
La falta de agua en primavera provoca la caída de flores y frutitos recién cuajados; el exceso, gomosis y pudrición de raíces. Los cambios bruscos de humedad al final del verano rajan la fruta.
Abonado
Los cítricos toman nutrientes de forma continua mientras crecen, así que el abono se reparte de febrero a agosto en varias aplicaciones, nunca en una sola. Al final del invierno, aporta de 5 a 15 kg de compost o estiércol muy hecho bajo la copa, según el tamaño del árbol, y complementa en primavera y a principios de verano con un abono para cítricos a la dosis del envase.
No abones en otoño: estimula brotes tiernos que las primeras heladas queman. En suelos calizos es frecuente la clorosis férrica, con hojas amarillas y nervios verdes, que se corrige con quelato de hierro aplicado en primavera.
Poda
El naranjo se poda poco. Su copa natural, redondeada y densa, es la que mejor produce; una poda fuerte solo da madera y chupones.
- Formación (dos o tres primeros años): deja un tronco limpio de 40–60 cm y 3–4 ramas principales bien repartidas.
- Mantenimiento: cada año o cada dos, después de la cosecha principal y pasado el riesgo de heladas (de marzo a mayo en la mayoría de zonas). Quita ramas secas, chupones verticales del interior, brotes del patrón por debajo del injerto y ramas que tocan el suelo.
- Aclareo de copa: abre algún hueco para que entren luz y aire; así se reducen la negrilla y las cochinillas.
Tienes el paso a paso en cómo podar el naranjo.
Plagas y enfermedades principales
| Problema | Cómo reconocerlo | Qué hacer |
|---|---|---|
| Minador de los cítricos | Galerías plateadas en hojas tiernas, que se retuercen | Preocupa en árboles jóvenes; no abusar del abono, aceite de parafina en las brotaciones |
| Pulgón | Brotes nuevos enrollados y pegajosos | Jabón potásico, mariquitas |
| Cochinillas (piojo rojo, cotonet) | Escamas en hojas y frutos; algodoncillo blanco bajo el cáliz | Aceite de parafina autorizado, fauna auxiliar |
| Mosca blanca | Nubes de insectos blancos y melaza | Trampas amarillas, jabón potásico |
| Ácaros (araña roja) | Hojas punteadas, plateadas o bronceadas | Riego adecuado, acaricida autorizado si es grave |
| Mosca de la fruta | Picaduras y naranjas que se pudren en el árbol | Mosqueros, cosechar a tiempo |
| Negrilla | Capa negra sobre hojas y frutos | Controlar la plaga que produce la melaza |
| Gomosis | Exudado de goma y corteza agrietada en la base del tronco | Mejorar el drenaje, no mojar el tronco, injerto alto |
En los árboles recién plantados el minador puede frenar mucho el crecimiento; cómo controlarlo está en cómo eliminar el minador en naranjos. En algunas zonas del noroeste peninsular y de Canarias está presente la psila africana de los cítricos: respeta las restricciones al movimiento de plantas y compra siempre árboles con pasaporte fitosanitario. Con cualquier fitosanitario, lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.
Cosecha y conservación
La naranja no sigue madurando una vez cortada, así que hay que recogerla en su punto: cuando tiene el color propio de su variedad y, sobre todo, cuando sabe bien. El color engaña a veces —en otoños cálidos la fruta puede estar madura con la piel aún verdosa—, así que prueba una antes de cosechar el árbol entero.
- Corta con tijeras dejando un trocito de rabillo; arrancarla de un tirón desgarra la piel y la fruta se pudre antes.
- Las variedades tardías aguantan semanas en el árbol, lo que permite ir recogiendo según el consumo. Pasado cierto punto, pierden acidez y se secan por dentro.
- En casa, en un lugar fresco y ventilado, duran 2–3 semanas; en la nevera, algo más.
Naranjo en maceta
En climas fríos, la maceta es la única forma de tener un naranjo. Usa un contenedor de 50–60 litros como mínimo, con agujeros de drenaje y sustrato para cítricos o una mezcla de sustrato universal con perlita. Riega cuando los primeros centímetros estén secos, abona de primavera a final de verano y pásalo a un recipiente algo mayor cada 2–3 años. En invierno, colócalo en un sitio luminoso a 5–12 °C y lejos de la calefacción, que reseca el ambiente y provoca la caída de hojas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se caen las naranjas pequeñas?
En primavera es normal que el árbol suelte buena parte de las flores y frutitos que no puede sostener. Si la caída es masiva o afecta a fruta ya formada, las causas habituales son la falta de agua, el calor intenso o el viento. Tienes las causas y soluciones en por qué se caen las naranjas del árbol.
¿Puedo plantar un naranjo de semilla?
Germina con facilidad, pero tarda de 6 a 10 años en dar fruto, suele tener espinas largas y carece de la tolerancia a suelos y enfermedades que aporta un buen patrón. Sirve como planta ornamental; para comer naranjas, compra un árbol injertado.
¿Por qué mis naranjas salen ácidas?
Por falta de calor en verano y otoño, algo frecuente en la costa atlántica, por recogerlas antes de tiempo o por cosechar una variedad tardía demasiado pronto. Deja que la fruta madure en el árbol y prueba antes de recoger.
