Cuándo cosechar naranjas: variedades, sabor y calendario
- 15 Apr, 2026
Las naranjas se cosechan cuando están dulces y con la acidez equilibrada, y la única forma segura de saberlo es probar una. El color ayuda, pero engaña: hay naranjas bien naranjas todavía ácidas y otras con tonos verdes perfectamente maduras. En España la campaña va de noviembre a junio, encadenando variedades: las navel tempranas como ‘Navelina’ abren la temporada y la ‘Valencia Late’ la cierra a principios del verano. Una vez cortada, la naranja no gana azúcar, así que hay que recogerla en su punto.
Señales de que la naranja está madura
- Sabor. Prueba una naranja de la cara sur del árbol y otra del interior de la copa. Si ambas son dulces y jugosas, puedes empezar.
- Color. En las zonas con noches frescas de otoño, la piel pasa a naranja intenso. En la costa más cálida y en Canarias la pulpa madura antes de que la piel coloree del todo.
- Peso y firmeza. Una naranja madura pesa en la mano y cede apenas al apretarla. Si está dura y ligera, le falta zumo; si está blanda y la piel se separa de la pulpa, se ha pasado.
- Ombligo, en las navel: bien formado y sin zonas blandas ni oscuras.
El falso aviso del verde en primavera
La ‘Valencia Late’ y otras variedades tardías pueden volver a ponerse verdosas junto al rabo en primavera, ya maduras. Es el reverdecimiento: el calor y el nuevo crecimiento del árbol devuelven clorofila a la piel. No afecta al sabor.
Calendario de cosecha por variedades
| Variedad | Época de cosecha | Características |
|---|---|---|
| ‘Navelina’ y ‘Newhall’ | noviembre–enero | Navel tempranas, sin semillas, de mesa |
| ‘Washington Navel’ | diciembre–febrero | La navel clásica, muy dulce |
| ‘Cara Cara’ | diciembre–febrero | Navel de pulpa rosada |
| ‘Salustiana’ | enero–marzo | Muy jugosa, ideal para zumo |
| ‘Sanguinelli’ | febrero–abril | Sanguina, con pulpa veteada de rojo |
| ‘Navelate’ y ‘Lane Late’ | febrero–mayo | Navel tardías; aguantan bien en el árbol |
| ‘Valencia Late’ | abril–junio | La última de la temporada, de zumo |
Las fechas se adelantan unas semanas en las zonas cálidas y se retrasan en las frescas:
- Litoral mediterráneo y sureste (Plana de Castellón, La Ribera y La Safor, Vega Baja, huerta de Murcia, valle del Guadalhorce): toda la campaña, de noviembre a junio.
- Interior cálido del sur (valle del Guadalquivir, costa de Huelva): también de noviembre a junio, con las primeras navel a menudo antes que en Valencia.
- Costa atlántica, en jardines soleados y abrigados: de enero a mayo; la fruta madura más tarde y suele ser más ácida.
- Canarias: de octubre a mayo, con la piel algo menos coloreada.
- Meseta y zonas frías: solo en maceta resguardada en invierno, con cosechas cortas a finales de invierno.
Un naranjo injertado da sus primeras naranjas a los 3–4 años de plantarlo.
Cómo coger las naranjas
- Espera a que el árbol esté seco. Con rocío o tras la lluvia, la piel mojada se daña al manipularla y las heridas se llenan de moho verde (Penicillium), la podredumbre típica de los cítricos.
- Usa tijeras de cosecha de punta roma. Tirar de la naranja arranca un trozo de piel junto al rabo y la fruta se pudre en pocos días.
- Corta el rabo a ras del cáliz, sin dejar un pico que pinche al resto de naranjas en la cesta.
- No las dejes caer en la caja ni las amontones demasiado: los golpes no se ven por fuera, pero aceleran la podredumbre.
- Cosecha de forma escalonada, según las vayas a consumir, si tienes una sola variedad.
Cuánto tiempo pueden quedarse en el árbol
El naranjo guarda bien la fruta colgada, pero cada variedad tiene su margen:
- Navel tempranas: unas pocas semanas. Si se retrasa la recogida, la piel se hincha y la pulpa pierde zumo.
- ‘Navelate’, ‘Lane Late’ y ‘Valencia Late’: aguantan meses en el árbol, por eso son las que alargan la temporada.
Dejar demasiada fruta colgada mucho tiempo agota el árbol y reduce la floración siguiente. Además, la fruta muy madura atrae a la mosca de la fruta, que en primavera y en otoño pica naranjas y mandarinas; tienes las medidas en cómo eliminar la mosca de la naranja.
Heladas
Las naranjas se dañan por debajo de unos −2 a −3 °C: la pulpa se seca y se vuelve acorchada a los pocos días. Si se anuncia una helada de ese tipo y tienes fruta madura, cógela antes. Tras una helada, corta alguna para comprobar si tiene zonas secas antes de cosechar el resto.
Conservación
- A temperatura ambiente, en un frutero ventilado: una o dos semanas.
- En el frigorífico: tres o cuatro semanas.
- Zumo: se oxida y pierde vitamina C en horas; exprímelo justo antes de beberlo.
Después de la cosecha
Terminada la recogida, y pasado el riesgo de heladas, llega el momento de la poda de limpieza y del abonado de primavera, que preparan la floración siguiente. Lo explicamos en cómo podar el naranjo.
Preguntas frecuentes
¿Maduran las naranjas fuera del árbol?
No. Pueden colorear algo más, pero no ganan azúcar ni pierden acidez. Una naranja ácida al cogerla seguirá siéndolo.
¿Por qué mis naranjas son dulces pero tienen la piel verde?
Porque en tu zona faltan noches frescas en otoño. El color depende del frío y el azúcar del sol y el calor. Puedes recogerlas sin esperar a que coloreen.
¿Por qué se caen las naranjas antes de madurar?
Por falta o exceso de agua, golpes de calor, carga excesiva o plagas. Repasamos cada causa en por qué se caen las naranjas del árbol y el cultivo completo en cómo cultivar naranjos.
