Limonero con exceso de riego: síntomas y cómo recuperarlo

Un limonero regado en exceso amarillea de forma general, pierde hojas aunque la tierra esté húmeda y, si el problema se mantiene, sus raíces se pudren y puede aparecer gomosis, una goma de color ámbar que brota en la base del tronco. Lo primero es dejar de regar hasta que se sequen los primeros 5 cm de tierra, mejorar el drenaje y, si las raíces están dañadas, trasplantarlo a sustrato nuevo. Con un diagnóstico temprano, la mayoría de limoneros se recuperan.

Síntomas, de leves a graves

1. Las hojas pierden brillo y se ponen de un verde pálido.
2. Amarillean de forma general, empezando por las más viejas, y algunas se curvan hacia abajo.
3. Caen hojas, flores y frutitos recién cuajados.
4. El árbol parece mustio aunque la tierra esté mojada.
5. En maceta aparecen mosquitas negras sobre el sustrato, musgo o mal olor.
6. Las raíces se vuelven pardas y blandas, y su piel se desprende al tirar.
7. En la base del tronco aparece goma o la corteza se agrieta y oscurece.

¿Exceso o falta de agua?

Las dos situaciones pueden dar hojas amarillas y caídas. La diferencia está en la tierra y en las raíces:

Señal	Exceso de agua	Falta de agua
Tierra a 5 cm	Húmeda o mojada	Seca
Peso de la maceta	Pesada	Ligera
Hojas	Amarillas, blandas, caen verdes o amarillas	Enrolladas, secas, crujientes
Raíces	Pardas, blandas, con olor	Claras pero secas
Tras regar	Empeora	Mejora en horas

Por qué ocurre

• Regar por calendario, no por necesidad. En invierno el limonero apenas consume agua y el riego de verano lo encharca.
• Plato siempre lleno o maceta dentro de un macetero sin salida de agua.
• Sustrato pesado, como tierra de jardín o turba que se compacta con los años.
• Suelo arcilloso con un hoyo de plantación que funciona como una bañera: se llena de agua y no drena.
• Riego por goteo junto al tronco, que mantiene el cuello siempre mojado.
• Tierra acumulada contra el tronco o el injerto enterrado, que favorecen la gomosis.

Cómo recuperar un limonero encharcado

En maceta

1. Deja de regar y vacía el plato.
2. Saca el cepellón con cuidado y revisa las raíces. Las sanas son claras y firmes; las podridas, pardas, blandas y con mal olor.
3. Corta las raíces podridas con tijeras desinfectadas con alcohol, hasta llegar a tejido sano.
4. Trasplanta a una maceta con agujeros amplios y un sustrato drenante: sustrato para cítricos o sustrato universal mezclado con un 20–30 % de perlita o arena gruesa. No pongas plato o, si lo pones, vacíalo tras cada riego.
5. Colócalo en un lugar luminoso pero sin sol abrasador durante unas semanas.
6. No abones en 4–6 semanas: las raíces dañadas se queman con las sales.
7. Riega solo cuando los primeros 5 cm del sustrato estén secos.

La mejor época para trasplantar es la primavera; tienes los detalles en cuándo trasplantar el limonero. Si el encharcamiento se descubre en pleno invierno, limítate a retirar el sustrato empapado de la superficie, dejar secar y trasplantar al llegar el buen tiempo.

En el suelo

1. Suspende el riego y revisa los goteros.
2. Retira la tierra o el acolchado que toca el tronco, dejando el cuello y el injerto al aire.
3. Si el agua se queda estancada, abre una pequeña zanja de drenaje o, en una nueva plantación, planta sobre un caballón.
4. A partir de ahora, riega en un anillo alejado del tronco, a la altura del borde de la copa, donde están las raíces activas.

Si hay gomosis

La gomosis la causa un hongo del suelo que ataca el cuello y la base del tronco con humedad excesiva. Raspa con una navaja limpia la corteza afectada hasta llegar a tejido sano, deja secar la herida al aire y aplica un fungicida autorizado en cítricos, como una pasta a base de cobre, siguiendo la etiqueta. Corrige el riego o volverá a aparecer.

Cómo regar a partir de ahora

• En maceta, mete el dedo o un palo en el sustrato: riega solo cuando los primeros 5 cm estén secos, y hazlo a fondo hasta que salga agua por abajo.
• En verano, con calor, una maceta mediana puede necesitar dos o tres riegos por semana; en invierno, a veces basta con uno cada dos o tres semanas.
• En el suelo, riegos profundos y espaciados son mejores que riegos cortos y diarios.

Tienes las pautas por estaciones en cada cuánto regar el limonero.

Cuándo no tiene arreglo

Si la gomosis rodea todo el contorno del tronco, la corteza del cuello está negra y blanda, o al sacar el cepellón no queda ninguna raíz sana, es muy difícil que el árbol se recupere. Si al menos queda una parte de raíces blancas y la corteza del tronco está verde al rascarla, merece la pena intentarlo.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda en recuperarse?

Si lo pillas a tiempo, en unas semanas deja de perder hojas. Las hojas nuevas sanas aparecerán con la siguiente brotación, normalmente en primavera o a principios de verano. Las hojas que ya amarillearon no vuelven a ponerse verdes.

¿Le echo abono para que se recupere antes?

No. Con las raíces dañadas, el abono las quema y empeora la situación. Espera a ver brotes nuevos y entonces empieza con dosis bajas.

¿Y si las hojas amarillas se deben a otra causa?

Puede ser. Si la tierra no está húmeda y las raíces están sanas, revisa las carencias en limonero con hojas amarillas o las causas de la caída en por qué se caen las hojas del limonero.