Geranio con exceso de riego: síntomas y cómo salvarlo

Un geranio con exceso de riego amarillea primero por las hojas de abajo, se ablanda y deja de florecer; si el encharcamiento sigue, la base del tallo se pone negra y blanda y la planta se pudre de abajo arriba. El geranio procede de zonas secas de Sudáfrica y guarda agua en sus tallos carnosos, así que soporta mucho mejor quedarse corto de agua que pasarse. Si el tallo sigue firme y verde en la base, se recupera dejando secar la tierra; si ya está negro, lo más seguro es sacar esquejes de las puntas sanas.

Síntomas del exceso de agua

Señal	Qué indica
Hojas bajas amarillas que caen, con la tierra húmeda	Primer aviso de exceso
Tallos blandos y hojas lacias aunque la tierra esté mojada	Raíces asfixiadas
Base del tallo negra, blanda o arrugada	Pie negro: pudrición del tallo
Bultitos corchosos en el envés de las hojas de la gitanilla	Edema
Moho gris en hojas y flores con tiempo húmedo	Botritis favorecida por la humedad
Mucha hoja grande y blanda y pocas flores	Riego excesivo continuado, a menudo con poca luz
Mosquitos pequeños sobre la tierra, verdín en la superficie	Sustrato que nunca llega a secarse

Un geranio con sed también se ablanda, pero la tierra está seca, la maceta pesa poco y se recupera en pocas horas tras regar. Si es tu caso, en geranio deshidratado tienes cómo rehidratarlo.

Por qué se encharca un geranio

• Riego diario por costumbre. Lo que necesita en una ola de calor de julio es excesivo en abril o en octubre.
• Plato siempre con agua. El fondo de la maceta queda sumergido y las raíces de abajo se pudren.
• Jardineras sin agujeros o con los agujeros tapados por raíces o tierra.
• Sustrato pesado: tierra de jardín o turba que se apelmaza con los riegos.
• Lluvia de otoño e invierno en balcones expuestos de la cornisa cantábrica, Galicia o cualquier zona lluviosa: las macetas se empapan durante semanas sin que nadie riegue.
• Invierno: el geranio casi se detiene y apenas gasta agua.

Cómo salvarlo según el daño

Daño leve: hojas amarillas, tallo firme

1. Deja de regar hasta que la tierra esté seca en los primeros 3–4 cm.
2. Vacía el plato y eleva la maceta sobre unos tacos para que escurra.
3. Retira las hojas amarillas y las flores pasadas, que atraen la botritis.
4. Ponla en un lugar luminoso y ventilado; en verano, con sol pero sin el de las horas centrales mientras se recupera.
5. No abones durante dos o tres semanas.

Si la planta reacciona, verás hojas nuevas firmes en una o dos semanas.

Daño medio: tierra que no se seca, olor y raíces en parte oscuras

Saca el cepellón de la maceta. Corta con tijera limpia las raíces blandas o negras, retira la tierra apelmazada y vuelve a plantar en sustrato nuevo con un 30 % de perlita o arena gruesa, en una maceta con agujeros que no sea más grande que la anterior. Las de barro ayudan, porque transpiran. Espera dos o tres días antes del primer riego, y que sea ligero.

Daño grave: base del tallo negra

Es el llamado pie negro, una pudrición causada por hongos del suelo que aprovechan el encharcamiento. Avanza de abajo arriba y no tiene cura, pero los geranios enraízan con mucha facilidad, así que puedes conservar la planta a través de esquejes:

1. Corta puntas de 8–12 cm de tallos verdes y firmes, bien por encima de la zona oscura. Desinfecta la cuchilla con alcohol entre corte y corte.
2. Quita las hojas de la mitad inferior y todas las flores y capullos.
3. Deja secar los esquejes a la sombra unas horas o hasta el día siguiente, para que el corte cicatrice.
4. Plántalos en una mezcla de sustrato y perlita a partes iguales, apenas húmeda.
5. No los cubras con plástico: al geranio le sobra humedad, no le falta. Riega solo cuando la mezcla esté casi seca.

En primavera, verano y principios de otoño enraízan en 2–4 semanas. Tira la planta enferma con su tierra y lava bien la maceta antes de reutilizarla.

Cómo regar bien un geranio

• Riega cuando la tierra esté seca en los primeros 2–3 cm, y hazlo a fondo, hasta que salga agua por abajo.
• Vacía el plato a los 15–20 minutos.
• En verano, en un balcón soleado de una zona calurosa, una maceta mediana puede necesitar agua cada dos o tres días, y las pequeñas incluso a diario durante las olas de calor.
• En primavera y otoño, lo habitual es cada 5–10 días.
• En invierno, cada dos a cuatro semanas, o nada si las macetas reciben lluvia.
• Riega a primera hora o al atardecer, al pie y sin mojar hojas ni flores.

Son orientaciones: el tamaño de la maceta, el sol y el viento cambian mucho las necesidades. Tienes más detalle en cada cuánto regar geranios.

Prevención

• Sustrato ligero con perlita y macetas con buen drenaje.
• Platos vacíos o, mejor, sin plato en verano si la maceta está en el suelo de la terraza.
• En zonas lluviosas, coloca las macetas bajo un alero de octubre a marzo.
• Menos agua cuando el tiempo está nublado y fresco.
• Revisa la base de los tallos de vez en cuando: es la primera zona que avisa.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda en recuperarse un geranio encharcado?

Si las raíces y la base del tallo estaban sanas, en una o dos semanas aparecen hojas nuevas. Las hojas que ya amarillearon no se recuperan; quítalas. Si las hojas siguen amarilleando después de que la tierra se haya secado, revisa otras causas en hojas amarillas en geranios.

¿Por qué se pudren los esquejes de geranio?

Casi siempre por exceso de humedad: sustrato demasiado mojado, esquejes plantados sin dejar cicatrizar el corte o tapados con una bolsa de plástico. El geranio enraíza mejor en una mezcla apenas húmeda y bien aireada.

¿Es mejor regar el geranio por abajo, llenando el plato?

Puede hacerse de vez en cuando si el sustrato está muy seco, pero retira el agua sobrante a los 20–30 minutos. Un plato con agua permanente es una de las causas más comunes de pudrición.