Cuánto crece un geranio: tamaño de zonales y gitanillas

Un geranio zonal, el de maceta más común, alcanza 30–60 cm de altura y 30–50 cm de anchura en una temporada. La gitanilla o geranio de hiedra apenas levanta 20–30 cm, pero sus tallos cuelgan de 60 cm a 1 m desde balcones y jardineras. En la costa y en Canarias, donde no hiela, los geranios viven varios años al aire libre y pueden formar matas leñosas de más de 1 m.

En el interior peninsular es el frío el que limita su tamaño: si no se protegen en invierno, se comportan como plantas de temporada.

Tamaño de cada tipo de geranio

Tipo	Altura	Anchura o caída	Rasgos
Geranio zonal (Pelargonium × hortorum)	30–60 cm; hasta 1–1,5 m con los años	30–50 cm	Hoja redonda, a menudo con una banda oscura
Gitanilla (P. peltatum), como ‘Ville de Paris’	20–30 cm	Cuelga 60 cm–1,5 m	Hoja carnosa parecida a la de la hiedra
Geranio de pensamiento (P. × domesticum)	30–50 cm	30–40 cm	Flor grande; florece sobre todo en primavera
Geranio de olor (P. graveolens)	60 cm–1 m	60 cm–1 m	Arbustivo, de hoja aromática
Híbridos semicolgantes, como ‘Calliope’	30–45 cm	40–60 cm	Muy vigorosos y de flor intensa

Cuánto tarda en crecer

• Esqueje: un trozo de 8–10 cm enraíza en 3–4 semanas a 18–24 °C. En primavera y verano, con calor y riego, forma una mata de 20–30 cm en dos o tres meses.
• Desde semilla: los híbridos de semilla germinan a 20–24 °C y florecen unos 4–5 meses después.
• Planta comprada en primavera: trasplantada a una maceta mayor, puede doblar su tamaño antes de que acabe el verano.
• Segundo y tercer año: si pasa bien el invierno y se poda, gana volumen y florece más. Sin poda se alarga, se vuelve leñosa y pierde las hojas de abajo.

El clima decide cuánto vive y cuánto crece

• Litoral mediterráneo, sureste y Canarias: es perenne al aire libre. Crece de otoño a primavera y florece en verano si tiene agua; con más de 35 °C se frena y agradece sombra a mediodía. Aquí los zonales viejos se convierten en arbustos y las gitanillas cubren muros enteros.
• Interior cálido del sur: aguanta inviernos suaves contra una pared orientada al sur, aunque las heladas de algunos años lo queman.
• Meseta, meseta fría y valle del Ebro: por debajo de 0 °C se daña y con heladas fuertes muere. Resguárdalo de noviembre a marzo o abril en un lugar luminoso y fresco: crecerá poco, pero rebrotará en primavera.
• Zonas atlánticas: los inviernos costeros son suaves, pero la humedad favorece la botritis; crece mejor bajo un alero, en un porche o en invernadero.

Lo que más frena su crecimiento

• Maceta pequeña: un zonal necesita 2–3 litros de sustrato, es decir, una maceta de 15–20 cm de diámetro. En una jardinera de 60 cm caben tres plantas.
• Poca luz: con menos de 5–6 horas de sol se estira y florece poco. Lo tienes explicado en luz necesaria para geranios.
• Exceso de agua: pudre la base del tallo. Riega cuando se seque la capa superior del sustrato.
• El taladro del geranio: las orugas de esta pequeña mariposa perforan tallos y capullos de verano a otoño. La planta se detiene y los tallos se secan desde la punta.

Cómo mantenerlo compacto y frondoso

1. Pellizca las puntas de los esquejes y de las plantas jóvenes para que ramifiquen desde abajo.
2. Retira las flores marchitas con su tallo, para que la planta no gaste energía en semillas.
3. Poda a finales de invierno, cuando ya no hay riesgo de heladas: acorta los tallos a la mitad o hasta dejar 2–3 yemas, según lo largos que estén.
4. Renueva las matas muy leñosas con esquejes cada tres o cuatro años.

Cuándo cortar en cada zona: cuándo podar geranios.

Errores frecuentes

• Podar en otoño en zonas frías: los brotes nuevos se hielan.
• Mantener el mismo sustrato varios años: se agota, se compacta y la planta deja de crecer.
• Abonar con exceso de nitrógeno: mucha hoja blanda y pocas flores.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi geranio está largo y sin hojas abajo?

Es el resultado de varios años sin poda o de la falta de luz. Si lo podas a finales de invierno, rebrotará desde los nudos bajos. Si los tallos están muy leñosos, haz esquejes de las puntas y renueva la planta.

¿Cuántos años vive un geranio?

Puede vivir muchos años si no se hiela, pero a partir del tercer o cuarto año florece menos y se vuelve leñoso. Por eso conviene renovarlo con esquejes de vez en cuando.

Mi geranio crece pero no florece, ¿por qué?

Lo más habitual es la falta de sol, el exceso de abono nitrogenado o los daños del taladro. Tienes cada causa en geranio no da flores.

Si vas a empezar con plantas nuevas, repasa la época en cuándo plantar geranios.