Mosca de la manzana: qué es y cómo eliminarla

En España, la mosca que agusana las manzanas es la mosca mediterránea de la fruta (Ceratitis capitata), que pica la fruta cuando empieza a madurar, sobre todo de agosto a octubre y en zonas cálidas. Para frenarla, cuelga mosqueros con atrayente un mes antes de la cosecha, embolsa las manzanas si el árbol es pequeño, recoge a tiempo y retira la fruta caída. Y antes de nada, comprueba que no sea la carpocapsa, una polilla que causa la mayoría de las manzanas «con gusano».

Primero: ¿mosca o carpocapsa?

La mosca de la manzana norteamericana (Rhagoletis pomonella) no está establecida en Europa, así que en un huerto español el gusano de la manzana es casi siempre uno de estos dos:

	Mosca de la fruta	Carpocapsa
Qué es	Mosca de 4–5 mm	Polilla gris de unos 2 cm con las alas abiertas
Larva	Gusano blanco sin patas, varios por fruto	Oruga rosada con cabeza oscura y patas, una por fruto
Daño	Pulpa blanda y parda bajo la piel; no suele llegar al corazón	Galería hasta el corazón y las pepitas
Orificio	Punto diminuto de la picadura	Agujero con serrín y excrementos
Época	Final de verano y otoño	Desde finales de primavera, varias generaciones
Zonas	Cálidas: litoral, sur, valles bajos	Toda España

Si tu caso es la carpocapsa, el control es distinto (trampas de feromona, bandas de cartón en el tronco, virus de la granulosis); lo tienes en orugas en manzanos.

Cómo reconocer el ataque de la mosca

• Picadura: punto oscuro y hundido, a veces rodeado de un halo de otro color, más visible en manzanas amarillas o verdes.
• Bajo la piel: al cortar, la pulpa está parda y blanda, con galerías finas y varias larvas blancas pequeñas.
• Caída: las manzanas muy atacadas maduran antes de tiempo y caen.
• Adulto: algo más pequeño que una mosca doméstica, con el tórax negro brillante y dibujos plateados, el abdomen anaranjado con franjas claras y las alas con bandas amarillentas. Camina sobre la fruta moviendo las alas.

Dónde y cuándo ataca

La mosca mediterránea necesita calor. En el litoral mediterráneo, el sur, los valles bajos del interior y Canarias se multiplica durante todo el verano pasando de unas frutas a otras (albaricoques, melocotones, higos) y llega en gran número cuando maduran las manzanas. En el norte húmedo y en las zonas altas de la meseta suele ser rara o tardía, y allí el problema principal es la carpocapsa.

Son más sensibles las variedades que maduran en agosto y septiembre, como ‘Gala’ o ‘Golden Delicious’, y menos las tardías que se recogen con el fresco de octubre o noviembre, como ‘Fuji’ o las reinetas, salvo en otoños cálidos.

Prevención

• Nada de fruta en el suelo: durante la maduración, recoge las manzanas caídas cada 2–3 días y destrúyelas: en bolsa cerrada al sol varios días o enterradas a más de 50 cm. No las eches al compost tal cual.
• Cosecha en su punto: no dejes manzanas pasadas colgadas.
• Vigila los otros frutales: higueras, melocotoneros o caquis cercanos con fruta abandonada mantienen la población alta.
• Aclareo en junio: con menos frutos es más fácil vigilarlos y embolsarlos, y además ganan calibre.

Métodos de control

Embolsado

En manzanos pequeños, meter cada manzana en una bolsa de papel o de malla fina tras el aclareo es la protección más segura: frena a la mosca y, si se hace pronto, también a la carpocapsa. Las de papel conviene quitarlas 2–3 semanas antes de cosechar para que las variedades rojas tomen color; las de malla dejan pasar la luz y pueden quedarse hasta el final.

Mosqueros

• Cuelga 1–2 por árbol unas 4 semanas antes de la cosecha, a 1,5–2 m de altura, en la cara sur y a la sombra.
• Versión casera: botella de plástico amarilla con 4–6 agujeros de 5 mm en la parte alta y un tercio de agua con fosfato diamónico al 3–4 % (30–40 g por litro). Renueva el líquido cada 1–2 semanas.
• Si las capturas suben de golpe, adelanta la recogida.

Caolín y cebos

La arcilla de caolín forma una película blanca sobre la fruta que estorba la puesta; hay productos autorizados en algunos frutales y hay que renovarlos tras la lluvia. En fruticultura profesional también se usan cebos con spinosad aplicados en una pequeña parte de la copa. En ambos casos, usa solo productos autorizados en manzano para uso no profesional y sigue la etiqueta.

Lo que no funciona

• Jabón potásico o neem: la larva está dentro de la fruta.
• Trampas de vinagre: atraen sobre todo moscas del vinagre.
• Tratar cuando ya ves manzanas picadas: el daño está hecho; concéntrate en recoger y cortar el ciclo.

Preguntas frecuentes

¿Las manzanas picadas se pueden aprovechar?

Si la picadura es reciente y la pulpa está sana, sí, cortando la parte dañada. Se estropean pronto: no las guardes con las sanas.

¿Por qué se caen las manzanas antes de madurar?

La mosca es una de las causas, pero también lo son la carpocapsa, la falta de agua o la caída natural de junio. Lo explicamos en caída prematura de manzanas.

¿El frío del invierno acaba con la mosca?

Reduce mucho la población en el interior, pero en zonas de inviernos suaves sobrevive y vuelve a crecer en verano. Por eso el problema es mayor cerca de la costa.

Si tienes otros frutales afectados, la guía de la mosca mediterránea de la fruta explica su ciclo completo y en qué orden ataca a cada fruta.