Orugas en manzanos: carpocapsa, arañuelo y taladro

La oruga que más daño hace al manzano es la carpocapsa o gusano de la manzana (Cydia pomonella), que entra en los frutos y los llena de galerías. Contra ella, cuelga una trampa de feromona en abril para saber cuándo vuela, rodea el tronco con una banda de cartón ondulado a principios de verano y recoge cada semana las manzanas caídas o picadas. Las orugas que comen hojas y brotes en primavera, como el arañuelo y las enrolladoras, se controlan cortando sus nidos y con Bacillus thuringiensis cuando aún son pequeñas.

Qué orugas atacan al manzano

Oruga	Cómo la reconoces	Cuándo actúa
Carpocapsa	Oruga blanco rosada de cabeza oscura, hasta 2 cm, dentro del fruto. Agujero con serrín rojizo y galería hasta las pepitas	De mayo a septiembre, en dos o tres generaciones
Arañuelo (Yponomeuta)	Orugas amarillentas con puntos negros que viven en grupo dentro de bolsones de seda en las ramas	Abril a junio
Enrolladoras (tortrícidos)	Orugas verdes muy vivas que retroceden al tocarlas. Hojas enrolladas o unidas con seda y mordeduras superficiales en la piel de la manzana	Primavera y verano
Taladro amarillo (Zeuzera pyrina)	Oruga blanco amarillenta con puntos negros, dentro de las ramas. Orificios con serrín y ramas jóvenes que se secan o se rompen	Vive en la madera todo el año; se nota sobre todo en verano

Las hojas con galerías sinuosas o manchas translúcidas no son de estas orugas, sino de minadores, que se manejan de otra forma; tienes la guía en cómo eliminar el minador del manzano. Y si las hojas están enrolladas pero sin seda y con insectos pequeños dentro, mira cómo eliminar el pulgón del manzano.

El ciclo de la carpocapsa

Entender su ciclo es lo que permite acertar con las fechas:

1. Invierno: pasa el frío como oruga dentro de un capullo, en grietas de la corteza, bajo la corteza suelta o en el suelo.
2. Primavera: los adultos, unas polillas grises de 1,5–2 cm, empiezan a volar entre abril y mayo, antes en zonas cálidas y después en las frías.
3. Puesta y entrada: las hembras ponen huevos sueltos en hojas y frutos. La oruga nace a los pocos días y en unas horas busca un fruto y entra, a menudo por el cáliz o por donde dos manzanas se tocan.
4. Salida: tras 3–4 semanas sale del fruto y baja por el tronco a buscar refugio para transformarse.

En las zonas frescas, como la cornisa atlántica o la meseta fría, suele tener dos generaciones. En los valles más cálidos puede llegar a tres.

Daños

• Frutos agusanados que caen antes de tiempo o maduran mal y se pudren en el almacén.
• Árboles defoliados por el arañuelo en primavera, con ramas cubiertas de seda y hojas secas.
• Ramas tronchadas por el taladro, que en árboles jóvenes puede afectar a la estructura.
• Manzanas con cicatrices superficiales por las enrolladoras, comestibles pero feas.

Prevención y control cultural

• Recoge la fruta caída cada semana y no la dejes al pie del árbol: muchas llevan la oruga dentro.
• Bandas de cartón ondulado: a principios de verano, ata al tronco una tira de cartón de 10–15 cm de ancho con las ondas hacia dentro. Las orugas que bajan a esconderse se meten en ella. Revísala cada 10–15 días, destruye las orugas y cámbiala. Retira la última banda en invierno.
• Limpia la corteza suelta del tronco en invierno con un cepillo, sin herir la madera.
• Aclarea los frutos: deja uno o dos por ramillete. Las manzanas que se tocan son la puerta de entrada favorita de la carpocapsa.
• Embolsa la fruta si tienes pocos árboles: bolsas de papel o de tela fina sobre las manzanas pequeñas, tras el aclareo, las protegen de la puesta.
• Atrae a sus depredadores: los carboneros y herrerillos consumen muchísimas orugas en la época de cría; una caja nido en el árbol ayuda. Los murciélagos cazan las polillas de noche.
• Poda con criterio: en la poda de invierno elimina ramas con orificios de taladro y restos de nidos. Tienes la técnica en cuándo podar el manzano.

Tratamientos, de menos a más intensivos

1. Eliminación manual

Corta los bolsones de arañuelo en cuanto aparezcan, con las orugas dentro, y destrúyelos. Aplasta las hojas enrolladas con oruga. Contra el taladro, introduce un alambre fino por el orificio de la galería para matar la oruga, o corta la rama por debajo si es delgada.

2. Bacillus thuringiensis

Muy eficaz contra arañuelo y enrolladoras si se aplica con las orugas pequeñas, antes de que se protejan con seda: en primavera, entre la brotación y el cuajado. Contra la carpocapsa su eficacia es limitada, porque la oruga pasa muy poco tiempo fuera del fruto. Si lo usas para ella, aplícalo al inicio de la eclosión y repite cada 7–10 días.

3. Virus de la granulosis

Es un virus específico de la carpocapsa, inocuo para todo lo demás y muy eficaz. La mayoría de sus formulaciones son de uso profesional; consulta en tu tienda agrícola si hay alguna disponible para ti.

4. Insecticidas autorizados

Como último recurso, productos autorizados en manzano, aplicados en el momento de la eclosión. Nunca durante la floración, por las abejas, y siempre respetando el plazo de seguridad.

Calendario orientativo

Época	Qué hacer
Invierno	Limpiar corteza, retirar bandas viejas, podar ramas con taladro
Abril	Colgar la trampa de feromona; vigilar brotes
Mayo–junio	Bt contra arañuelo y enrolladoras; aclareo; colocar bandas
Julio–agosto	Segunda generación de carpocapsa; recoger fruta caída; revisar bandas
Septiembre	Cosechar a tiempo y separar la fruta picada

Preguntas frecuentes

¿Se pueden comer las manzanas con gusano?

Sí, quitando la parte dañada. Lo que no hacen es conservarse: se pudren antes, así que cómelas o úsalas pronto y no las guardes con las sanas.

¿Las trampas de feromona acaban con la carpocapsa?

No. Atraen solo a los machos y en uno o dos árboles sirven para saber cuándo vuela y cuándo nacerán las orugas. La confusión sexual, que sí controla la plaga, solo funciona en plantaciones de cierta superficie.

¿Por qué hay serrín rojizo en el ojo de la manzana?

Es el excremento de la carpocapsa, que ha entrado por el cáliz. Si lo ves en manzanas aún verdes, la oruga sigue dentro: retira esos frutos.