Mosca del olivo: cómo eliminarla y proteger las aceitunas

La mosca del olivo (Bactrocera oleae) se controla vigilando desde el verano con mosqueros de fosfato diamónico al 3–4 %, protegiendo la aceituna con caolín cuando suben las capturas y adelantando la cosecha si aumentan las aceitunas picadas. El periodo crítico va de septiembre a noviembre: con el fresco y la humedad del otoño la mosca se multiplica, mientras que los calores fuertes del verano la frenan.

Cómo reconocerla

• Adulto: mosca de 4–5 mm, de color pardo anaranjado, con el tórax gris oscuro, una mancha blanco-amarillenta en su parte trasera y alas transparentes con una pequeña mancha oscura en la punta.
• Picadura: marca diminuta en la piel de la aceituna, a menudo de forma triangular, que con el tiempo se oscurece y se hunde.
• Larva: gusano blanco de hasta 7–8 mm que excava una galería en la pulpa.
• Orificio de salida: al terminar, la larva abre un agujero redondo por el que sale para pupar en el suelo; en otoño muchas pupan dentro de la propia aceituna.

Cada hembra pone un huevo por aceituna, pero puede picar cientos. La plaga solo se alimenta del olivo y del acebuche.

Daños

• Caída de aceitunas picadas antes de la recolección.
• Aceite de peor calidad: las aceitunas con galerías se oxidan y se contaminan con hongos, y el aceite sale con más acidez y defectos de sabor.
• Aceituna de mesa inservible: una sola picadura basta para que no sirva para aliñar.

Cuándo ataca

La mosca pasa el invierno como pupa en el suelo o como adulto, y suele tener entre tres y cinco generaciones al año. Las hembras empiezan a picar cuando la aceituna es receptiva, hacia julio, al endurecerse el hueso. A partir de ahí:

• Con más de 33–35 °C y aire seco, muchos huevos y larvas mueren y los adultos se esconden. Por eso en las campiñas calurosas del interior el verano frena la plaga.
• Con un otoño suave y húmedo se dispara, sobre todo en zonas costeras, en olivos regados y cerca de ríos.
• El tamaño del fruto importa: cuanto mayor es la aceituna, más atractiva resulta. Las variedades de mesa de fruto grande, como ‘Gordal’ o ‘Manzanilla’, son las más atacadas.

Vigilancia con mosqueros

1. Cuándo: cuelga los mosqueros a principios de julio y mantenlos hasta la cosecha.
2. Trampa casera: botella de plástico de 1,5 l con 4–5 agujeros de 5–6 mm en la parte alta, llena hasta un tercio de agua con fosfato diamónico al 3–4 % (30–40 g por litro).
3. Dónde: a media altura, en la cara sur del árbol y a la sombra.
4. Cuántos: 1–2 por olivo en un huerto familiar. Para capturar una parte importante de la población en un olivar pequeño hace falta del orden de una trampa por árbol.
5. Revisión: cuenta las moscas cada semana y renueva el líquido cada dos. Abre a la vez un puñado de aceitunas para ver si hay picaduras con huevo o larva.

Métodos de control

Caolín

La arcilla de caolín forma una película blanca sobre la aceituna que despista y molesta a la hembra a la hora de picar. Está autorizada en olivar, también en producción ecológica. Se aplica cuando empiezan las capturas o las primeras picaduras, mojando bien toda la copa, y hay que repetirla después de lluvias fuertes. Deja el árbol blanquecino durante semanas.

Cosecha temprana

Cuando las capturas son altas o ves aceitunas con galerías, adelantar la recolección reduce las pérdidas y da un aceite más fresco y estable. La aceituna de mesa en verde se recoge en septiembre y octubre, antes del pico de la plaga.

Limpieza

• Recoge las aceitunas caídas y las que quedan en el árbol tras la cosecha: en ellas pasa el invierno una parte de la población.
• Un olivo abandonado cerca de los tuyos es un foco permanente.

Cebos con insecticida

En el olivar se aplican cebos con spinosad u otros insecticidas autorizados, pulverizando solo una parte de la copa. Para olivos de casa, usa únicamente productos autorizados en olivo para uso no profesional y respeta el plazo de seguridad.

Enemigos naturales

Una avispilla parasitoide, Psyttalia concolor, ataca a las larvas, y hormigas, arañas y escarabajos del suelo comen pupas. Los tratamientos de amplio espectro los eliminan; una cubierta vegetal entre los olivos ayuda a mantenerlos.

Lo que no funciona

• Jabón potásico, purines o neem: la larva vive dentro de la aceituna.
• Trampas de vinagre: atraen otras moscas.
• Tratar todo el árbol sin vigilar antes: gastas producto en el momento equivocado y perjudicas a la fauna útil.

Preguntas frecuentes

¿Puedo hacer aceite con aceitunas picadas?

Sí, si son pocas y las llevas pronto a la almazara. Cuanto más tiempo pasen amontonadas, más acidez y defectos tendrá el aceite.

¿Por qué este año hay tanta mosca?

Un verano sin calores extremos y un otoño húmedo permiten varias generaciones seguidas. También influye mucho la cantidad de aceitunas que se quedaron sin recoger el año anterior.

¿La trampa de fosfato basta para eliminar la plaga?

En un olivo aislado ayuda bastante. En una zona con muchos olivos sin cuidar sirve sobre todo para saber cuándo actuar; combínala con caolín y una cosecha a tiempo.

Para la poda, el riego y el abonado del árbol, consulta cómo cultivar olivos. Y si lo que ves son ramitas secas con orificios, revisa el barrenillo del olivo.