Manchas en hojas de manzano: moteado y otras causas

Si tu manzano tiene manchas verde oliva o pardas, de aspecto aterciopelado, que aparecen tras una primavera lluviosa, casi seguro es moteado, la enfermedad más común del manzano en España. Las hojas se deforman y caen antes de tiempo, y las manzanas salen con costras negras. Otras manchas frecuentes son el polvo blanco del oídio, las manchas redondas con borde morado de algunos hongos de verano, las placas del minador y el bronceado de la araña roja. Las hojas ennegrecidas como quemadas en la punta de los brotes pueden ser fuego bacteriano, que hay que comunicar.

Diagnóstico rápido

Cómo es la mancha	Causa probable
Manchas verde oliva o pardas, aterciopeladas, en primavera; frutos con costras	Moteado
Polvo blanco en brotes y hojas nuevas, estrechas y rizadas	Oídio
Manchas pardas pequeñas y redondas con borde morado, en verano	Hongos de verano (alternaria y otros)
Manchas naranja vivo en el haz con abultamientos en el envés	Roya
Hojas y brotes negros, como quemados, con la punta curvada en cayado	Fuego bacteriano
Manchas circulares pardas o placas claras con galerías	Minadores
Hoja apagada, bronceada, con punteado fino	Araña roja
Amarillo entre nervios con manchas pardas en hojas viejas	Falta de magnesio
Manchas pardas tras tratar con cobre en primavera	Fitotoxicidad

Causas y soluciones

Moteado

Lo causa el hongo Venturia inaequalis, que pasa el invierno en las hojas caídas. En primavera, desde la brotación hasta finales de mayo o junio, la lluvia libera sus esporas, que infectan las hojas tiernas en cuanto pasan unas horas mojadas con temperaturas suaves. Tras una o dos semanas aparecen manchas verde oliva, aterciopeladas, que se oscurecen y pueden juntarse; las hojas muy afectadas amarillean y caen en verano. En las manzanas, el moteado deja costras negras y grietas.

Solución:

• Otoño: recoge y retira las hojas caídas, o tritúralas con el cortacésped para que se descompongan antes. Es la medida que más reduce el problema del año siguiente.
• Invierno: poda para abrir la copa y que se seque antes tras la lluvia.
• Primavera: protege los brotes antes de las lluvias desde que asoman las hojas. El cobre se usa solo hasta la salida de las primeras hojas; después puede manchar hojas y frutos, y se recurre a azufre o a fungicidas autorizados para manzano, siguiendo la etiqueta.
• Repite la protección tras lluvias fuertes, que lavan el producto.

Las variedades difieren mucho: ‘Golden Delicious’ es muy sensible, mientras que otras como ‘Florina’ o ‘Topaz’ se seleccionaron por su resistencia al moteado.

Oídio

Los brotes salen cubiertos de un polvo blanco, con hojas estrechas, rizadas y quebradizas, y las hojas adultas muestran manchas blanquecinas. El hongo inverna dentro de las yemas, por eso el problema se repite cada año en los mismos árboles. Lo explicamos en detalle en oídio en manzanos.

Hongos de verano

Con veranos calurosos y tormentas, algunos hongos, como la alternaria, producen manchas pardas de pocos milímetros, redondeadas y con un borde morado o rojizo, que pueden crecer y hacer caer la hoja. Suelen afectar más a árboles debilitados y con heridas. Retira las ramas secas y los frutos momificados donde se refugian, mejora la ventilación y, si se repiten cada año, consulta qué fungicidas están autorizados para manzano.

Roya

En el haz aparecen manchas naranja vivo, a veces con puntitos negros, y en el envés unos abultamientos. Es poco frecuente en el manzano y aparece sobre todo cuando hay enebros cerca, en los que el hongo pasa parte de su ciclo. Retira las hojas afectadas y, si el problema se repite, evita plantar esos arbustos junto al frutal.

Fuego bacteriano

No es una mancha como tal, pero suele confundirse. Las flores se marchitan y las hojas y brotes se ponen marrón oscuro o negros, como chamuscados, y se quedan colgados en la rama; la punta del brote se dobla como un cayado. A veces se ven gotitas de exudado.

Es una bacteria muy contagiosa de declaración obligatoria: si lo sospechas, avisa al servicio de sanidad vegetal de tu comunidad autónoma. Mientras tanto, no podes en tiempo húmedo y desinfecta las herramientas entre cortes.

Minadores

Las larvas de varias pequeñas polillas se alimentan dentro de la hoja. Unas dejan manchas circulares pardas, otras placas claras o galerías serpenteantes. En árboles adultos rara vez son graves, pero en ataques fuertes adelantan la caída de hojas. Tienes cómo controlarlos en cómo eliminar el minador en el manzano.

Araña roja

En verano seco y caluroso, la hoja pierde brillo, aparece un punteado fino y se vuelve bronceada. Los ácaros se ven con lupa en el envés. Favorecer la fauna auxiliar y evitar insecticidas de amplio espectro suele mantenerla a raya; en ataques fuertes se usan aceites o acaricidas autorizados.

Carencias y fitotoxicidad

La falta de magnesio provoca amarilleo entre los nervios de las hojas viejas y luego manchas pardas en esas zonas, a menudo a mitad de verano y con cosechas abundantes. En suelos calizos, en cambio, son las hojas nuevas las que amarillean con los nervios verdes, por falta de hierro. Si ves bordes quemados más que manchas, revisa manzano con hojas marrones.

El cobre aplicado con el árbol ya en hoja, o a dosis altas, deja manchas pardas y punteadas y marca la piel de las manzanas. Úsalo solo en reposo invernal y al inicio de la brotación.

Prevención

• Limpia las hojas caídas cada otoño y retira los frutos momificados del árbol.
• Poda para que entre luz y aire en el centro de la copa.
• Riega al pie, sin mojar la copa.
• Abona con moderación: el exceso de nitrógeno da brotes tiernos más sensibles al moteado y al oídio.
• Al plantar, elige variedades poco sensibles al moteado si vives en una zona lluviosa.

Cuándo preocuparse

Un manzano adulto con manchas de moteado no muere, aunque pierda hojas en verano y dé fruta manchada. Lo preocupante es que la defoliación se repita varios años, porque debilita el árbol y reduce la cosecha siguiente. Si el árbol pierde muchas hojas antes de tiempo, revisa también la caída prematura de hojas en el manzano. Y ante cualquier síntoma de fuego bacteriano, actúa de inmediato.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden comer las manzanas con moteado?

Sí. Las costras son superficiales y no son tóxicas; basta con pelarlas o cortar la zona dañada. Eso sí, esas manzanas se conservan peor porque las grietas dejan entrar podredumbres.

¿Cuándo hay que tratar el moteado?

Antes de que llueva, desde que se abren las yemas hasta finales de primavera. Una vez que ves las manchas, la infección ya ocurrió semanas antes: el tratamiento sirve para proteger las hojas nuevas, no para curar las manchadas.

¿Conviene quemar las hojas con moteado?

En muchos municipios está prohibido quemar restos vegetales. Es igual de eficaz recogerlas y llevarlas al contenedor orgánico, o enterrarlas o triturarlas para que se descompongan antes de la primavera.