Cómo eliminar el pulgón verde del melocotonero

El pulgón del melocotonero se combate en dos momentos concretos: en botón rosa, justo antes de abrir las flores, y en cuanto caen los pétalos. Las colonias son entonces pequeñas y las hojas aún están abiertas, así que el jabón potásico al 1–2 % o un producto de azadiractina autorizado llegan a los pulgones. En invierno, un aceite de parafina con las yemas hinchadas reduce los huevos. Si las hojas ya están enrolladas como cigarrillos, ningún producto de contacto alcanza a los de dentro.

Cómo reconocer el pulgón del melocotonero

El melocotonero, el nectarino y el paraguayo comparten varios pulgones:

• Pulgón verde (Myzus persicae): pequeño, verde claro o amarillento, en el envés de las hojas jóvenes. Es el más frecuente y el que más enrolla las hojas.
• Pulgón harinoso (Hyalopterus amygdali): verde pálido y cubierto de polvillo blanco, en colonias muy densas a lo largo de los nervios. Apenas deforma, pero produce muchísima melaza. Aparece más a finales de primavera y en verano.
• Pulgón negro (Brachycaudus persicae): negro brillante, en los brotes de árboles jóvenes desde muy pronto. Parte de la población pasa el invierno en las raíces.

Pulgón o lepra: la confusión más habitual

La lepra o abolladura (Taphrina deformans) es un hongo que también deforma las hojas en primavera, pero se distingue bien de cerca:

Síntoma	Pulgón	Lepra
Forma de la hoja	Enrollada a lo largo, como un tubo	Abollada, gruesa y con ampollas
Color	Verde o amarillenta	Rojiza, carnosa o blanquecina
Insectos y melaza	Sí, dentro del enrollado	No
Cuándo se trata	En primavera, al ver colonias	Con cobre en otoño y antes del desborre

Si lo tuyo es lepra, sigue los pasos de cómo tratar las hojas rizadas del melocotonero.

Ciclo del pulgón verde

Pasa el invierno como huevo en las yemas. Las primeras hembras nacen con la hinchazón de las yemas y la floración, que según la zona va de febrero a principios de abril. Durante el cuajado se multiplican sin machos y enrollan las hojas. A partir de mayo nacen formas aladas que se van a hortalizas como la patata, el pimiento o la lechuga, y en otoño vuelven al melocotonero a poner huevos.

El periodo crítico, por tanto, se reduce a unas pocas semanas de primavera.

Qué daños causa

• Hojas enrolladas que dejan de trabajar y a veces caen, con brotes que no se alargan.
• Caída de frutitos si el ataque es fuerte durante el cuajado.
• Melaza y negrilla sobre la fruta, sobre todo con el pulgón harinoso.
• Sharka. El pulgón verde y otros pulgones transmiten este virus, que causa anillos y manchas en hojas y frutos de melocotonero, albaricoquero y ciruelo. No tiene cura y lo transmiten en una picadura de segundos, antes de que cualquier tratamiento actúe. La defensa es plantar árboles certificados y arrancar los infectados.

Prevención

• Compra planta certificada con pasaporte fitosanitario en un vivero autorizado.
• Corta el paso a las hormigas con una banda adhesiva sobre una cinta en el tronco; más ideas en cómo ahuyentar hormigas del jardín.
• Abona con prudencia. Un exceso de nitrógeno en primavera da brotes tiernos y largos, justo lo que aprovecha el pulgón.
• Poda en verde. Quita chupones y brotes del interior en primavera: una copa en vaso abierta se revisa y se trata mejor. Lo tienes explicado en cuándo podar el melocotonero.
• Siembra flores cerca del frutal (caléndula, aliso marino, facelia, hinojo). Atraen sírfidos y crisopas, cuyas larvas devoran pulgones.

Tratamientos según la gravedad

1. Aceite de parafina en invierno

Con el árbol desnudo y las yemas hinchadas, pulveriza un aceite de parafina autorizado en frutales mojando bien ramillas y yemas. Destruye parte de los huevos. No lo apliques si se esperan heladas y consulta en la etiqueta las mezclas permitidas.

2. Jabón potásico en los dos momentos clave

• Dosis: 1–2 % (10–20 ml por litro).
• Cuándo: en botón rosa y otra vez tras la caída de pétalos. Si sigue habiendo colonias, repite a los 5–7 días.
• Cómo: dirige la pulverización al envés de las hojas nuevas.

3. Corte de puntas

En árboles jóvenes, corta las puntas con las hojas ya enrolladas y sácalas del huerto. El brote rebrota desde las yemas inferiores.

4. Azadiractina

Un producto de azadiractina autorizado en melocotonero reduce la alimentación y la reproducción del pulgón. Actúa más despacio que el jabón y se puede alternar con él.

5. Insecticidas autorizados

Si los ataques son graves cada año, consulta los insecticidas autorizados en melocotonero. Úsalos fuera de la floración, respeta el plazo de seguridad y ten en cuenta que muchos eliminan también la fauna útil.

Calendario de vigilancia y aplicación

• Invierno: aceite con yema hinchada, en un día templado y sin viento.
• Botón rosa: primera revisión; trata si ves hojitas curvadas con pulgones.
• Floración: sin tratamientos, para proteger a las abejas.
• Caída de pétalos y cuajado: segunda revisión y tratamiento si hace falta.
• Desde mayo: el pulgón verde se marcha; si quedan colonias harinosas con mucha melaza, lávalas con jabón potásico.

Para elegir variedad, patrón y marco de plantación, consulta cómo cultivar melocotoneros.

Preguntas frecuentes

¿Sirve de algo tratar si las hojas ya están enrolladas?

Poco. El producto no llega al interior del enrollado. En ese punto es mejor cortar las puntas en árboles jóvenes, dejar trabajar a las mariquitas y preparar el tratamiento de invierno del año siguiente.

¿Por qué el pulgón pasa del melocotonero a mis pimientos?

Porque el pulgón verde alterna de planta: pasa el invierno en el melocotonero y en mayo vuela a hortalizas cercanas. Vigila los pimientos, patatas y lechugas del huerto justo después de que desaparezca del frutal.

¿El pulgón puede matar un melocotonero?

A un árbol adulto, no; como mucho le resta vigor y cosecha. Un plantón muy atacado, en cambio, puede perder un año de crecimiento. El riesgo serio para el árbol es la sharka, no la picadura del pulgón.