Por qué mis tomates tienen manchas negras en hojas o frutos

Si la mancha negra está en la base del tomate, en el extremo opuesto al pedúnculo, es casi seguro podredumbre apical, un problema de reparto del calcio causado por el riego irregular, no un hongo. Si las manchas negras están en las hojas y tienen anillos concéntricos con un halo amarillo, es alternaria; si son irregulares, de aspecto aceitoso y avanzan muy rápido con humedad, es mildiu. Distinguir estos tres casos resuelve la mayoría de las dudas.

Diagnóstico según dónde está la mancha

Dónde	Cómo es la mancha	Causa probable
Base del fruto	Hundida, negra o parda, seca y coriácea	Podredumbre apical
Hojas bajas	Pardo oscuro, con anillos concéntricos y halo amarillo	Alternaria
Fruto, junto al cáliz	Negra, hundida, con anillos	Alternaria en el fruto
Hojas, tallos y frutos	Pardo negruzca, irregular, aspecto aceitoso; frutos con manchas marrones duras	Mildiu
Hojas	Puntitos negros de 1–3 mm con halo amarillo	Peca o mancha bacteriana
Fruto verde	Puntitos negros en relieve, ásperos	Bacteriosis
Hojas y frutos, en superficie	Polvillo negro que se va al frotar; hojas pegajosas	Negrilla
Fruto maduro	Círculos hundidos que se oscurecen en el centro	Antracnosis

Causas y soluciones

1. Podredumbre apical

Es la mancha negra más frecuente en el fruto, la que mucha gente llama «culo negro». El calcio viaja con el agua, y el fruto transpira poco: cuando el riego es irregular, en olas de calor o con exceso de sales o de nitrógeno, el calcio no llega al extremo del tomate y esa zona muere. Afecta sobre todo a los primeros frutos de la temporada y a las variedades alargadas, de tipo pera. En la mayoría de los suelos españoles, que son calizos, el calcio no falta: falla su transporte.

Solución: retira los frutos afectados, porque se pudren después. Riega de forma regular y profunda, sin alternar sequía y encharcamiento, acolcha el suelo, modera el nitrógeno y no caves junto a la planta para no romper raíces. Las pulverizaciones de calcio tienen un efecto limitado. Tienes una pauta en cada cuánto regar tomates y más causas de frutos dañados en por qué se pudren los tomates.

2. Alternaria

El hongo de la alternaria, también llamado tizón temprano, produce manchas pardo oscuras con anillos concéntricos, como una diana, y un halo amarillo alrededor. Empieza en las hojas más viejas y sube poco a poco. En los tallos deja manchas alargadas y oscuras, y en los frutos, manchas negras hundidas junto al cáliz. Le favorecen el calor con rocíos nocturnos y las plantas estresadas o mal alimentadas.

Solución: quita las hojas manchadas y las bajas que tocan el suelo, riega al pie, mantén un abonado equilibrado y rota: no pongas tomates, patatas, pimientos ni berenjenas en el mismo sitio en dos o tres años. Si el ataque avanza, hay fungicidas autorizados en tomate, incluidos algunos a base de cobre; lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.

3. Mildiu

El mildiu del tomate (Phytophthora infestans) es el mismo que ataca a la patata. Con temperaturas suaves y mucha humedad (lluvias, nieblas, rocíos persistentes) aparecen manchas grandes e irregulares, pardo verdosas al principio y casi negras después, de aspecto aceitoso. En mañanas húmedas se ve una pelusa blanca en el envés. Los tallos se manchan de negro y los frutos verdes muestran manchas marrones, duras y como marmoladas. Puede arrasar una planta en pocos días.

Solución: retira en bolsa cerrada todo lo afectado, no mojes el follaje, ventila y aplica un fungicida preventivo autorizado cuando el tiempo sea favorable a la enfermedad. Lo tienes ampliado en mildiu en tomates.

4. Bacteriosis

Dos bacterias causan manchas negras pequeñas: la peca bacteriana, típica de primaveras frescas y húmedas, deja puntitos negros con halo amarillo; la mancha bacteriana, más propia del calor húmedo, deja manchas algo mayores y de aspecto grasiento. En los frutos verdes aparecen puntos negros en relieve, ásperos al tacto. Se extienden con la lluvia, el riego por aspersión y la semilla contaminada.

Solución: retira las hojas afectadas, riega al pie, no manipules las plantas mojadas, usa semilla y plantel sanos y rota. Los productos cúpricos autorizados frenan su avance como preventivo.

5. Negrilla

Es un polvillo negro que cubre hojas y frutos y se va al frotar. No es una enfermedad del tejido, sino un hongo que crece sobre la melaza que excretan la mosca blanca, el pulgón o la cochinilla. Reduce la fotosíntesis y ensucia los frutos.

Solución: controla el insecto que produce la melaza, por ejemplo con jabón potásico, y lava las hojas. Los frutos se limpian sin problema.

6. Antracnosis

Afecta a frutos maduros o casi maduros, sobre todo tras lluvias de final de verano. Aparecen círculos hundidos y acuosos que se oscurecen en el centro. Cosecha a tiempo, entutora para que los frutos no toquen el suelo y retira los afectados.

Manchas oscuras que no son un problema

No todo lo negro es una enfermedad. Las variedades de tomate negro, como ‘Black Krim’, tienen hombros verde oscuro o casi negros al madurar. Los tomates azules o de tipo índigo se vuelven morado negruzco en la cara expuesta al sol. Y, con noches frías, el envés de las hojas puede tomar un tono violáceo que desaparece cuando sube la temperatura.

Prevención

• Riego regular, por goteo o al pie, y acolchado.
• Hojas bajas retiradas hasta unos 30 cm del suelo en las tomateras indeterminadas.
• Entutorado y marco amplio para que circule el aire.
• Rotación de dos o tres años sin solanáceas.
• Semilla y plantel de origen fiable.

Para un repaso de otras manchas en el follaje, consulta tomates con manchas en las hojas.

Cuándo arrancar la planta

Una tomatera con mildiu en los tallos y en buena parte de las hojas no se salva: arráncala y sácala del huerto para que no contagie a las demás ni a las patatas. Con alternaria o bacteriosis en las hojas bajas, en cambio, la planta suele terminar el ciclo si retiras lo afectado y mantienes el follaje seco. La podredumbre apical nunca obliga a arrancar: corrige el riego y los frutos siguientes saldrán bien.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden comer los tomates con el culo negro?

Sí, si la zona afectada es pequeña y el resto está firme y sin moho: corta la parte negra con margen. Si el fruto se ha ablandado o tiene moho, descártalo.

¿Echar cáscaras de huevo evita la podredumbre apical?

No. Las cáscaras tardan mucho en descomponerse y el problema rara vez es la falta de calcio en el suelo, sino el riego irregular. Lo eficaz es mantener la humedad estable.

¿El mildiu del tomate pasa a las patatas?

Sí, es el mismo organismo. Si cultivas ambas plantas cerca, vigílalas a la vez y retira cualquier foco en cuanto aparezca.