Cómo cultivar coles: siembra, cuidados y cosecha del repollo
- 13 Oct, 2026
Saber cómo cultivar coles es, ante todo, saber cuándo plantarlas: la col forma un cogollo prieto entre 15 y 20 °C, así que en casi toda España se trasplanta de junio a octubre y se cosecha en otoño e invierno, de 60 a 150 días después. Los dos errores que más coles estropean son plantar fuera de fecha, que la hace espigarse, y regar a golpes, que raja el cogollo.
Ficha resumen de la col
| Aspecto | Dato |
|---|---|
| Familia | Brasicáceas o crucíferas; la misma especie (Brassica oleracea) que el brócoli y la coliflor |
| Ciclo | Bienal cultivada como anual; 60–90 días del trasplante a la cosecha en las tempranas y 120–150 en las de invierno |
| Exposición | Pleno sol, al menos 6 horas |
| Temperaturas | Germina desde 5–7 °C, mejor a 18–25 °C; repolla a 15–20 °C; con más de 25–28 °C crece mal |
| Helada | La col de Milán y la berza aguantan de -8 a -10 °C; los repollos tempranos, bastante menos |
| Suelo y pH | Fértil, profundo y fresco, sin encharcamiento; pH de 6,5 a 7,5 |
| Marco | 40–50 cm entre plantas en las tempranas y 60–70 cm en las de invierno; 60–70 cm entre líneas |
| Riego | Regular, sin altibajos |
| Maceta | Sí, variedades compactas en 25–30 litros por planta |
Tipos de col y variedades
La lombarda, el brócoli, la coliflor y las coles de Bruselas son la misma especie y se cultivan de forma parecida; la lombarda tiene su propia guía en cómo cultivar col lombarda. Entre los repollos verdes y la berza:
- ‘Copenhagen Market’: repollo redondo de hoja lisa, temprano y de cogollo compacto.
- ‘Corazón de buey’: cogollo puntiagudo y hojas tiernas; la clásica de las plantaciones de finales de invierno.
- ‘Brunswick’: repollo de invierno, grande y achatado, de ciclo largo; tradicional para chucrut.
- ‘Hâtif d’Aubervilliers’: col de Milán de hoja rizada, muy rústica frente al frío.
- ‘Berza gallega’: no forma cogollo; sus hojas se cortan una a una todo el invierno.
Cuándo sembrar coles: ciclo de otoño-invierno y de primavera
La temporada principal es la de otoño-invierno: semillero en verano, trasplante cuando aflojan los calores y cosecha con el fresco. La tanda de primavera, entre paréntesis, usa variedades tempranas y debe cosecharse antes del calor.
| Zona (ejemplos) | Semillero | Trasplante | Cosecha |
|---|---|---|---|
| Litoral mediterráneo (Valencia, Málaga) | julio–septiembre (enero–febrero) | agosto–octubre (febrero–marzo) | noviembre–abril (mayo–junio) |
| Sureste semiárido (Murcia, Almería) | agosto–octubre | septiembre–noviembre | diciembre–abril |
| Interior cálido del sur (Sevilla, Badajoz) | julio–septiembre (enero) | septiembre–octubre (febrero) | noviembre–marzo (abril–mayo) |
| Meseta (Madrid, Toledo) | mayo–julio (febrero–marzo, protegido) | junio–agosto (abril) | octubre–febrero (junio–julio) |
| Meseta fría (Burgos, León) | abril–junio | mayo–julio | agosto–diciembre |
| Valle del Ebro (Zaragoza, La Rioja) | mayo–julio (febrero–marzo) | junio–agosto (abril) | octubre–febrero (junio–julio) |
| Atlántica (A Coruña, Asturias) | junio–agosto (febrero–abril) | julio–octubre (marzo–mayo) | casi todo el año |
| Atlántica interior (Lugo, Álava) | mayo–julio (marzo–abril) | junio–agosto (abril–mayo) | octubre–febrero (julio–agosto) |
| Canarias | septiembre–enero | octubre–febrero | diciembre–mayo |
En el sur y el sureste, la señal para trasplantar es que las máximas bajen de 30 °C. En la meseta y el norte manda lo contrario: la col debe llegar a las heladas con buen tamaño, porque un plantón puesto en noviembre se queda parado hasta marzo. Tienes las fechas explicadas zona a zona en cuándo plantar coles.
Por qué se suben a flor las coles de primavera
La col es bienal: florece después de pasar un invierno. Una planta joven, con el tallo más fino que un lápiz, no responde al frío; pero si ya está desarrollada y pasa varias semanas por debajo de unos 10 °C, lo «cuenta» como un invierno y, al llegar el calor, echa el tallo floral en vez de cerrar el cogollo. Por eso, en las plantaciones de finales de invierno:
- Trasplanta plantones jóvenes, de 4–6 hojas, y no adelantes la fecha.
- Elige variedades tempranas, no coles de invierno.
- Cubre con manta térmica si hiela tras el trasplante.
- Cosecha antes de los 28–30 °C de junio, que hacen espigar las coles sin cerrar.
Cómo sembrar y trasplantar coles paso a paso
- Siembra dos semillas por alveolo a 0,5–1 cm de profundidad. Con 18–25 °C nacen en 5–10 días.
- En los semilleros de julio y agosto, pon malla de sombreo y riega a diario. Deja la más fuerte de cada alveolo.
- Trasplanta a las 4–6 semanas, con 4–6 hojas verdaderas, después de una semana a pleno sol para endurecerlas. Si compras plantón, que no tenga raíces enrolladas ni puestas en el envés.
- Planta al atardecer en un bancal preparado semanas antes, enterrando el tallo hasta las primeras hojas y apretando bien la tierra: las coles quieren suelo firme.
- Pon un collarín de cartón de unos 10 cm alrededor del cuello, para que la mosca de la col no ponga junto al tallo.
- Riega al plantar y cada 1–2 días las dos primeras semanas si hace calor, con malla de sombreo unos días en pleno verano.
Suelo y abonado
La col es muy exigente en nitrógeno y potasio: un bancal pobre da cogollos pequeños.
- Fondo: 3–4 kg/m² de compost o estiércol bien descompuesto, 2–4 semanas antes del trasplante. El estiércol fresco quema raíces.
- Cobertera: a las 3–4 semanas, uno o dos puñados de compost o humus de lombriz por planta al aporcar; en las de invierno, otro aporte ligero antes del frío.
- Nada de nitrógeno al final: con el cogollo formado da cabezas flojas y más pulgón.
- pH: por debajo de 6,5, encala 2–3 meses antes, sin mezclar la cal con el estiércol. En los suelos ácidos de Galicia y la cornisa cantábrica es la principal defensa contra la hernia de la col.
Riego de las coles para que el cogollo no se raje
Tras el trasplante, riega cada 1–2 días hasta que saque hojas nuevas. Después, 2 o 3 veces por semana con calor, de 3 a 5 litros por planta en cada riego, sin dejar secar ni encharcar. En invierno, cada 7–15 días si no llueve, por la mañana y nunca con helada prevista.
Lo decisivo es la regularidad. Un cogollo formado tiene las hojas apretadas y poco margen: si tras una racha seca llega un riego abundante o una tormenta, el interior crece de golpe y la cabeza se abre. Riega por goteo, acolcha y cosecha en cuanto esté duro. Si aún no puedes recogerla, gira la planta un cuarto de vuelta o clava la azada a un lado del tallo para cortar raíces: absorberá menos agua y aguantará más días entera.
En el litoral mediterráneo, con otoños secos, hay que regar todo el ciclo; en la franja atlántica, las coles de invierno apenas se riegan. Tienes cantidades por fase en cada cuánto regar coles.
Cuidados durante el cultivo
Aporcado y acolchado
A las 3–4 semanas del trasplante, arrima tierra al pie: la planta se sujeta frente al viento y echa raíces en el tallo enterrado. Después, una capa de paja de 5–8 cm mantiene la humedad estable; en la franja atlántica, vigila que no refugie babosas.
Malla antiinsectos
Una malla sobre arcos desde el trasplante, con los bordes enterrados, evita casi todos los problemas de orugas, pulguilla y mosca de la col, sobre todo de agosto a octubre.
Plagas y enfermedades de las coles
| Problema | Cómo reconocerlo | Qué hacer |
|---|---|---|
| Oruga de la col (Pieris brassicae y P. rapae) | Hojas comidas hasta los nervios, excrementos verdes, puestas amarillas en el envés | Aplastar puestas, malla; Bacillus thuringiensis var. kurstaki con orugas pequeñas |
| Mosca de la col (Delia radicum) | Plantones mustios y azulados; larvas blancas en el cuello y la raíz | Collarín al trasplantar, malla, aporcar |
| Pulgón ceniciento (Brevicoryne brassicae) | Colonias grises y cerosas en el envés y el cogollo | Jabón potásico; respetar sírfidos y avispillas |
| Pulguilla (Phyllotreta spp.) | Plantones acribillados de agujeritos redondos | Tierra húmeda, malla fina |
| Caracoles y babosas | Bocados desde el borde y rastro brillante tras la lluvia | Recogida nocturna, refugios-trampa |
| Hernia de la col (Plasmodiophora brassicae) | Plantas que se mustian al sol; raíces con bultos deformes | Sin cura: arrancar sin compostar, encalar, rotación larga |
La oruga de la col es el problema del otoño: las mariposas encadenan generaciones en verano y llegan a septiembre con su mayor población, justo tras el trasplante. Revisa el envés dos veces por semana y respeta los capullitos amarillos algodonosos junto a orugas muertas: son de una avispilla parasitoide. Más métodos en cómo eliminar orugas en coles.
La mosca de la col ataca sobre todo los trasplantes de primavera: sus larvas roen las raíces, algo que una col adulta tolera pero que mata a un plantón recién puesto.
Con cualquier fitosanitario, también los autorizados en ecológico, lee la etiqueta, usa solo productos autorizados en coles para uso no profesional y respeta el plazo de seguridad antes de cosechar.
Cosecha y conservación de las coles
La col está lista cuando el cogollo está duro y compacto al apretarlo con la palma y tiene el tamaño de su variedad. La de Milán nunca llega a ser tan dura: córtala cuando apenas ceda. La berza se cosecha hoja a hoja, de abajo arriba, dejando siempre la yema central.
- Tempranas: no esperes; con calor, una col hecha se raja o se espiga en pocos días.
- De invierno: aguantan semanas en el huerto, y el frío las endulza. No las cortes heladas.
- Corte: con cuchillo, bajo la cabeza, dejando 2–3 hojas envolventes. En las tempranas, un corte en cruz en el tallo que queda da algunas cabecitas.
- Raíces: si al arrancar tienen bultos, es hernia; no las eches al compost.
Entera y sin lavar, aguanta varias semanas en la nevera; las de invierno, uno o dos meses en un lugar fresco y ventilado, cerca de 0–5 °C.
Asociaciones y rotación de las coles
- Lechugas y espinacas entre plantas al principio: aprovechan el marco amplio y se cosechan antes de que la col cubra el suelo.
- Cebollas y puerros en las calles: de porte estrecho y otra familia, no comparten plagas ni la hernia.
- Eneldo o caléndulas en flor cerca: alimentan a sírfidos y avispillas que controlan pulgón y orugas.
Evita ponerlas junto a nabos, rábanos o rúcula, que comparten pulguilla, pulgón y orugas. No repitas crucíferas en la misma parcela durante 3–4 años, y 5–7 si ha aparecido la hernia, cuyas esporas resisten en el suelo más de una década; ojo con la mostaza como abono verde, que también lo es. El mejor precedente son las habas, los guisantes o las judías, que dejan nitrógeno; después encajan zanahorias, cebollas o ajos, menos exigentes.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden cultivar coles en maceta?
Sí, en al menos 25–30 litros por planta, con sustrato rico y a pleno sol. Van mejor las variedades tempranas y compactas, como ‘Copenhagen Market’ o ‘Corazón de buey’. La maceta se seca rápido, y los altibajos de riego rajan el cogollo.
¿Cuántas coles da cada planta?
Una cabeza por planta; la berza, en cambio, da hojas durante meses. Para una familia suelen bastar seis u ocho plantas por tanda, escalonando los trasplantes cada tres o cuatro semanas.
¿Por qué se ponen moradas las hojas de la col en invierno?
Es una reacción normal al frío: las hojas exteriores acumulan pigmentos rojizos que desaparecen cuando suben las temperaturas. Si el cogollo sigue firme, no hace falta abonar ni tratar.
¿Puedo sacar semillas de mis coles?
Sí, de variedades tradicionales y no de híbridos F1, pero florecen el segundo año, tras pasar el invierno. La col se cruza con cualquier Brassica oleracea que florezca cerca, como el brócoli o la coliflor, y necesita el polen de otras plantas, así que deja florecer un grupo de al menos 10–15 coles de la misma variedad.
