Araña roja en judías: cómo eliminarla y salvar la cosecha

La araña roja en judías se elimina con éxito si se trata a la primera señal: hojas bajas con un punteado amarillento y polvillo en el envés. Retira esas hojas, moja el envés de la planta con agua y pulveriza jabón potásico al 1–2 % cada 5–7 días, al menos tres veces. La judía es una de las plantas que más atrae a este ácaro, y en julio y agosto puede dejar una plantación sin hojas en dos o tres semanas.

Cómo reconocer la araña roja en las judías

La hoja de la judía es fina y tierna, y muestra el daño muy pronto:

• Haz: puntitos claros, primero dispersos y luego tan juntos que la hoja se ve amarillenta, plateada o bronceada.
• Envés: ácaros de unos 0,5 mm, verdosos o anaranjados, huevos esféricos y mudas blancas.
• Telas: en las judías de enrame aparecen en las guías que trepan, en la punta de la planta y entre las vainas.

La plaga suele arrancar en las hojas de abajo y en las plantas del borde del bancal, junto a caminos polvorientos o a otros cultivos atacados. A partir de junio, revisa cada semana dos o tres hojas bajas de varias plantas.

Diferéncialo de

• Minador: galerías serpenteantes o manchas blanquecinas dentro de la hoja, excavadas por una larva.
• Mosca blanca: insectos blancos que vuelan al mover la planta.
• Virus del mosaico: hojas con zonas verde claro y verde oscuro alternas, abolladas o deformadas, sin punteado ni ácaros.
• Falta de nitrógeno o de riego: hojas amarillas enteras, sin punteado. Tienes las causas en judías con hojas amarillas.

Daños en la cosecha

Una mata de judías con araña roja:

• Pierde las hojas de abajo hacia arriba.
• Deja caer flores y cuaja menos vainas.
• Da vainas más cortas y, en las judías de grano, granos peor llenos.
• Termina el ciclo semanas antes de lo normal.

El calor seco multiplica el problema. Por encima de unos 30 °C la judía ya cuaja mal por sí misma, y la araña roja, que con esas temperaturas da una generación por semana, la remata.

Prevención

• Siembra en su época. Ajustar la fecha para que la floración no coincida con el pico de calor reduce el daño. Consulta las fechas de tu zona en cómo cultivar judías.
• Riego regular. La judía no tolera bien ni la sequía ni el encharcamiento. Riego por goteo frecuente y acolchado de paja son la mejor combinación; ajusta las cantidades con cada cuánto regar las judías.
• No la siembres junto a focos. Berenjenas, pepinos y melones también atraen al ácaro. Si uno de ellos tiene araña roja, la plaga saltará a las judías.
• Malas hierbas a raya. Algunas hierbas del borde del huerto sirven de refugio a los ácaros.
• Sin abonos nitrogenados fuertes. La judía fija parte de su nitrógeno; un aporte excesivo solo produce hojas tiernas.
• Limpieza al final. Arranca y retira las plantas cuando termine la cosecha. Las hembras pasan el invierno en restos vegetales, en las cañas del entutorado y en grietas del suelo.

Tratamientos

1. Hojas fuera y agua

Quita las hojas más punteadas de la base. Después, con un pulverizador o una manguera en lluvia fina, moja el envés de toda la planta a primera hora de la mañana, y repite cada dos o tres días. En las judías de mata baja es sencillo; en las de enrame, trabaja de abajo hacia arriba.

2. Jabón potásico

• 1–2 % (10–20 ml por litro), según la etiqueta.
• Cada 5–7 días, tres aplicaciones.
• Moja sobre todo el envés: el jabón mata por contacto y no afecta a los huevos, que eclosionarán días después.

3. Azufre o aceite de parafina

El azufre mojable o en polvo tiene un efecto acaricida moderado. Aplícalo solo con temperaturas por debajo de 28–30 °C y si está autorizado para judía. Los aceites parafínicos autorizados en hortícolas actúan sobre adultos y huevos. Nunca uses los dos juntos ni seguidos: deja al menos dos semanas de separación.

4. Depredadores

En huertos grandes o en invernadero puedes soltar Phytoseiulus persimilis o Neoseiulus californicus. Al aire libre aparecen por sí solos la pequeña mariquita negra Stethorus, larvas de crisopa y chinches depredadoras, siempre que no uses insecticidas de amplio espectro.

5. Acaricidas de síntesis

Solo con productos autorizados en judía, como último recurso y alternando materias activas. Lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.

Cuándo aplicar sin afectar a la cosecha

La judía verde se recoge cada dos o tres días en plena producción. Para no perder vainas:

• Cosecha antes de cada tratamiento todas las vainas en su punto.
• Trata al atardecer, cuando las flores ya no reciben visitas de abejas.
• Respeta el plazo de seguridad y lava las vainas antes de cocinarlas.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden comer las judías de una planta con araña roja?

Sí. El ácaro no afecta a la seguridad de las vainas. Pueden salir más pequeñas o fibrosas, pero son perfectamente comestibles.

¿Vale la pena tratar al final del ciclo?

Si la planta ya ha dado la mayor parte de la cosecha y tiene más hojas secas que verdes, no. Arráncala, sácala del huerto y evita que los ácaros pasen a otros cultivos.

¿Es mejor la judía de mata baja o la de enrame?

Las dos son sensibles. La de mata baja es más fácil de revisar y de tratar; la de enrame produce durante más tiempo, así que necesita una vigilancia más larga.