Cuándo trasplantar calabacines y cómo no dañar sus raíces

El calabacín se trasplanta joven, a las 3–4 semanas de la siembra, cuando tiene 2–3 hojas verdaderas, y solo cuando el suelo supera los 15 °C y las noches no bajan de 10–12 °C. Eso ocurre desde mediados de marzo en la costa mediterránea y desde finales de febrero en las vegas del sureste, pero no antes de mediados de mayo en la meseta. Su raíz tolera mal que la toquen, así que el semillero debe hacerse en macetas individuales y el plantón no debe pasarse.

Fechas de trasplante por zonas

Zona	Ejemplos	Trasplante o siembra directa	Segundo ciclo
Litoral mediterráneo	Valencia, Tarragona, Málaga	mediados de marzo–julio	siembra de julio o principios de agosto
Sureste semiárido	Murcia, Almería, Alicante	finales de febrero–abril	agosto–septiembre
Interior cálido del sur	Sevilla, Córdoba, Badajoz	marzo–mayo	finales de julio–agosto
Meseta	Madrid, Toledo, Ciudad Real	mediados de mayo–principios de julio	—
Meseta fría	Valladolid, Burgos, Salamanca	finales de mayo–mediados de junio	—
Valle del Ebro	Zaragoza, La Rioja, Huesca	finales de abril–junio	siembra de principios de julio
Atlántica	A Coruña, Asturias, Vizcaya	mayo–junio	—
Atlántica interior	Ourense, Lugo, Álava	finales de mayo–junio	—
Canarias	Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife	casi todo el año (mejor febrero–mayo y septiembre–noviembre)	—

Las comarcas altas se retrasan con respecto a su zona: en el Altiplano murciano, Los Vélez, Requena-Utiel o el llano de Girona, el trasplante se hace a partir de mayo; en Huesca, Lleida o la Rioja Alta, también en mayo, mientras que la Ribera de Navarra y Zaragoza pueden empezar a mediados o finales de abril.

Para el calendario completo de siembra, incluida la directa, consulta cuándo plantar calabacines.

Por qué hay que trasplantarlo joven

El calabacín crece muy deprisa. A las 3–4 semanas, el cepellón de una maceta de 8–10 cm ya está lleno de raíces; si espera más, las raíces se enrollan, la planta se endurece y, tras el trasplante, tarda en arrancar o florece antes de tiempo con poca fuerza. Por eso:

• Siembra en maceta individual, de 8–10 cm, o en macetas biodegradables que se plantan enteras. Nunca en bandejas de alveolos pequeños ni en semillero a voleo para repicar después.
• 2–3 hojas verdaderas es el punto ideal; con 4 todavía va bien, con más, mal.
• Si las hojas inferiores amarillean en la maceta, el plantón está pidiendo salir ya.

En zonas cálidas, sembrar directamente en el huerto suele dar el mismo resultado con menos trabajo. El plantón compensa donde la temporada es corta (meseta fría, interior del norte) o para ganar dos o tres semanas en primavera.

Cómo trasplantar calabacines paso a paso

1. Endurece el plantón 5–7 días al aire libre, resguardado del viento.
2. Prepara un hoyo generoso con 2–3 paladas de compost o estiércol bien hecho mezcladas con la tierra. Es una planta muy exigente.
3. Riega la maceta antes y saca el cepellón entero, sin tirar del tallo: vuelca la maceta sujetando la tierra entre los dedos.
4. Planta al mismo nivel, sin enterrar el cuello. El calabacín no echa raíces en el tallo, y un cuello cubierto de tierra húmeda se pudre con facilidad. En suelos pesados, planta sobre un ligero caballón.
5. Respeta el marco: 80–100 cm entre plantas y 1–1,5 m entre líneas. Parece mucho con la planta pequeña, pero en un mes ocupa todo el espacio.
6. Riego de asiento al pie, sin mojar las hojas. Después, riego regular y profundo; la frecuencia depende mucho del calor y del suelo, y la tienes detallada en cada cuánto regar los calabacines.

Diferencias según el clima

• Costa mediterránea y sureste. Temporada larga, con dos ciclos: el de primavera produce antes del calor de julio, y el de finales de verano da cosecha hasta noviembre. La humedad de las noches de verano dispara el oídio: marco amplio y retirar hojas viejas. En el sureste, la mosca blanca y los pulgones transmiten virus como el de Nueva Delhi; malla en el semillero.
• Interior cálido. Con 34–37 °C de máxima la planta da casi solo flores masculinas y cuaja poco. Interesa que produzca en mayo y junio, y repetir con un trasplante o siembra a finales de julio para el otoño; las plantas de verano se ponen al atardecer y con unos días de sombra.
• Meseta. Las heladas de abril y principios de mayo marcan la fecha: San Isidro (15 de mayo) es la referencia, y algo después en Albacete, Guadalajara y las sierras.
• Meseta fría. Heladas hasta finales de mayo y otra vez en octubre: plantones hechos en casa, acolchado plástico negro para calentar el suelo y túnel en otoño.
• Valle del Ebro. El cierzo rompe las hojas grandes: cortavientos, acolchado y goteo.
• Atlántica. El suelo tarda en templarse y el verano es fresco; plantar en mayo sobre acolchado y proteger las plántulas de las babosas.

Errores habituales

• Trasplantar con el suelo frío. La planta se para, amarillea y es presa fácil de los hongos del cuello. Si ya te ha pasado, revisa las causas de los calabacines con hojas amarillas.
• Plantones grandes con la raíz enrollada, comprados o hechos en casa.
• Enterrar el tallo como si fuera un tomate.
• Poner las plantas demasiado juntas, lo que favorece el oídio y dificulta la cosecha.
• Regar por aspersión al atardecer, mojando las hojas.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas plantas de calabacín necesito?

Para una familia, dos o tres plantas bien cuidadas suelen bastar en plena producción. Si quieres cosecha continua, mejor hacer otro trasplante o siembra un mes después que poner muchas a la vez.

¿Cuándo empieza a producir después del trasplante?

Unas 4–6 semanas después, ya que la primera cosecha llega a los 45–60 días de la siembra. Los frutos se recogen cada 2–3 días, con 15–20 cm.

¿Se puede trasplantar un calabacín ya grande de sitio?

Se puede intentar sacando un cepellón muy amplio, al atardecer y regando enseguida, pero lo normal es que pierda hojas y se resienta semanas. Casi siempre compensa más sembrar uno nuevo.

Para el resto del cultivo, de la polinización a la cosecha, tienes la guía de cómo cultivar calabacines.