Cuánto crece el romero: altura, anchura y ritmo

Un romero común plantado en tierra alcanza normalmente entre 1 y 1,5 m de altura y una anchura parecida; en un rincón soleado y resguardado puede rondar los 2 m. Llega a ese tamaño en 3 a 5 años, ganando unos 15–30 cm por temporada mientras es joven. El romero rastrero, en cambio, apenas levanta 15–40 cm del suelo, pero se extiende o cuelga más de un metro.

Cuánto crece el romero depende sobre todo de la variedad, del suelo y del agua. En tierra pobre y seca queda más bajo, denso y aromático; en suelo rico y con riego frecuente se estira, se abre y vive menos años.

Tamaño adulto de cada tipo de romero

Tipo o variedad	Altura adulta	Anchura	Uso habitual
Romero común (erguido)	1–1,5 m (hasta 2 m)	1–1,5 m	Mata aislada, borduras, seto informal
‘Miss Jessopp’s Upright’	1,5–2 m	0,8–1,2 m	Setos y macizos altos
‘Tuscan Blue’	1–1,8 m	0,8–1,2 m	Mata erguida de hoja ancha
‘Majorca Pink’	0,8–1,2 m	0,8–1,2 m	Flor rosada y ramas arqueadas
‘Albiflorus’	0,8–1,2 m	0,8–1 m	Flor blanca
Rastrero (‘Prostratus’)	15–40 cm	1–1,5 m	Taludes, muros y jardineras colgantes

En el monte, sobre suelos calizos pedregosos y con la sequía del verano, el romero silvestre rara vez pasa de 1 m. Esas mismas plantas, en un jardín con algo de riego, crecen bastante más.

Cómo crece año a año

• Primer año: un plantón de vivero de 15–20 cm, bien arraigado, suele terminar la temporada con 30–50 cm. Buena parte de su energía se va a las raíces, que bajan en profundidad y son las que luego le permiten aguantar la sequía.
• Segundo y tercer año: es la etapa más rápida. Ramifica, gana 20–30 cm por temporada y empieza a florecer con abundancia.
• Cuarto o quinto año: alcanza su tamaño adulto y el crecimiento se limita a renovar las puntas. La base se lignifica y, sin poda, el interior se va quedando sin hojas.

Un esqueje recién enraizado (tarda 4–8 semanas en echar raíces) va un año por detrás de un plantón: necesita una temporada completa para formar una mata de 30–40 cm.

Las épocas en las que crece

El romero no crece igual todo el año. Su brotación fuerte llega en primavera, de marzo a junio, y en la costa mediterránea tiene un segundo impulso con las lluvias de otoño. En pleno verano, con calor y sequía, casi se detiene: es una parada normal de las plantas mediterráneas, no un síntoma de enfermedad. En las zonas frías también se para durante el invierno.

Diferencias según el clima

• Litoral mediterráneo y sureste (Valencia, Alicante, Murcia, Málaga): es su clima. Crece en primavera y otoño, florece de otoño a primavera y alcanza sin esfuerzo su tamaño máximo. El riesgo aquí es regarlo de más.
• Interior cálido y meseta (Córdoba, Toledo, Madrid, Albacete): crece bien, con una pausa invernal más larga. Las matas suelen quedar algo más compactas.
• Meseta fría y montaña (Soria, Ávila, Teruel, León): soporta heladas secas de unos −10 °C, pero los inviernos largos acortan la temporada y queman las puntas. Se queda más bajo, en torno a 60–100 cm, y el rastrero sufre más que el erguido.
• Clima atlántico (Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco): crece verde y deprisa, pero el frío húmedo y los suelos que se encharcan acortan su vida. Plántalo en un talud, junto a un muro o en un bancal elevado con tierra muy suelta.

Romero en maceta

En maceta, el tamaño lo marca el volumen de sustrato. En un recipiente de 30–40 cm de diámetro (unos 20–30 litros) un romero común se mantiene en 50–80 cm de altura durante años. En macetas más pequeñas crece poco y se seca enseguida en verano.

Usa un sustrato con un tercio de arena o grava y una maceta con buenos agujeros de drenaje; la de barro transpira mejor que la de plástico. Colócalo donde reciba al menos 6 horas de sol directo: a la sombra se inclina hacia la luz y florece poco, como se explica en la luz que necesita el romero.

Cómo mantenerlo del tamaño que quieres

La poda es la herramienta para controlar su tamaño, con una regla que no admite excepciones: no cortes nunca por la madera vieja que ya no tiene hojas, porque rara vez rebrota de ahí.

1. Recorta ligeramente después de cada floración principal, quitando 5–10 cm de las puntas.
2. No elimines más de un tercio del follaje de una sola vez.
3. Para un seto, planta a 40–50 cm y recorta dos veces al año para mantenerlo entre 60 cm y 1 m.
4. Si necesitas un romero bajo para una zona estrecha, elige un rastrero o una variedad compacta en lugar de rebajar cada año un romero común.

La época y la técnica, con más detalle, en cuándo podar el romero.

Errores que hacen que crezca mal

• Abonarlo y regarlo como una hortaliza: crece largo, flojo y con poco aroma, y acaba con podredumbre de raíz.
• Plantarlo en tierra arcillosa que retiene agua: en el primer invierno lluvioso amarillea y se seca desde la base.
• Dejarlo años sin podar: se convierte en un esqueleto leñoso con hojas solo en las puntas.
• Plantarlo demasiado cerca de otras matas: deja 60–100 cm entre plantas para que no se ahoguen al crecer.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi romero crece mucho pero huele poco?

Suele deberse al exceso de agua o de abono, a menudo en tierra rica de huerto. El romero concentra más aceites esenciales en suelo pobre, a pleno sol y con riegos muy espaciados. Reduce el riego y deja de abonarlo.

¿Se puede rebajar un romero viejo que se ha hecho muy alto?

Solo de forma gradual: recorta cada año las ramas que conservan hojas y no toques los troncos pelados. Si el ejemplar está muy leñoso, suele funcionar mejor sacar esquejes y sustituirlo en un par de temporadas.

¿Cuántos años vive un romero?

En buenas condiciones, 15 años o más, aunque a partir de los 8–10 años muchas matas se vuelven leñosas y pierden vigor. Una poda ligera y regular retrasa ese envejecimiento.

Si todavía no lo has plantado, repasa la mejor época en cuándo plantar romero y el resto de cuidados en cómo cultivar romero.