Fresas deformadas: por qué salen así y cómo evitarlo

Una fresa deformada, con una parte bien formada y otra pequeña, dura y llena de semillas apiñadas, casi siempre procede de una flor mal polinizada. Cada «semilla» de la superficie, que en realidad es el fruto verdadero (un aquenio), estimula el engorde de la pulpa que la rodea; donde no hubo fecundación, la fresa no crece. Las causas más comunes son el frío o las heladas durante la floración, la lluvia, la falta de insectos polinizadores y las picaduras de trips o chinches.

Diagnóstico rápido

Cómo es la fresa	Causa probable
Punta o un lado pequeño y duro, con los aquenios muy juntos	Polinización incompleta
Fruto deforme de una flor que tenía el centro negro	Helada en la floración
Piel bronceada o parda junto al cáliz, sin brillo	Trips
Punta encogida en forma de botón, con los aquenios agrupados	Chinches
Frutos pequeños, duros y mates, a veces con polvillo blanco	Oídio
Los primeros frutos de la temporada, grandes, aplanados o en forma de abanico	Fruto primario, normal en muchas variedades
Frutos deformes y hojas nuevas retorcidas o rizadas	Posible carencia de boro (poco frecuente)
Fresas mordidas o con huecos	Babosas, pájaros o tijeretas: no es deformación

Cómo se forma una fresa

Una flor de fresa tiene cientos de pistilos en el centro, y cada uno debe recibir polen para formar su aquenio. La fresa se autopoliniza, pero el viento y, sobre todo, las abejas y otros insectos reparten el polen por todo el centro de la flor. Cuantos más aquenios se fecundan, más grande, regular y sabrosa sale la fresa. Por eso casi todas las deformaciones tienen que ver con lo que pasa durante la floración.

Causas y soluciones

1. Falta de polinizadores

Pasa en terrazas altas, en invernaderos y túneles, a principios de primavera cuando aún hay pocas abejas y después de tratar con insecticidas.

Qué hacer:

• Poliniza a mano con un pincel suave o un bastoncillo: pásalo por el centro de cada flor abierta, a media mañana, cada dos o tres días.
• Planta cerca flores que atraigan polinizadores: borraja, caléndula, facelia, romero o tomillo.
• No apliques insecticidas durante la floración, ni siquiera ecológicos, en las horas de vuelo de las abejas.
• Si quieres ir más allá, en cómo atraer abejas solitarias al jardín explicamos cómo darles refugio.

2. Frío, heladas y lluvia en la floración

Con temperaturas bajas el polen es escaso y poco viable. Una helada ligera puede matar solo parte de los pistilos: la flor sigue adelante, pero el fruto crece torcido. Las flores totalmente heladas muestran el centro negro y no darán fruto. La lluvia persistente moja y apelmaza el polen.

Qué hacer: en las noches de riesgo, cubre las plantas en flor con manta térmica. Retira las flores con el centro negro para que la planta no gaste energía en ellas. En zonas de primaveras frías, un túnel bajo adelanta y protege la floración.

3. Calor excesivo

Con más de 30 °C durante la floración, el polen también pierde calidad y salen frutos pequeños e irregulares. Afecta sobre todo a las variedades remontantes en pleno verano. Mantén el riego regular y da algo de sombra en las horas centrales.

4. Trips

Los trips son insectos diminutos y alargados que viven dentro de las flores. Al alimentarse dañan los pistilos y la piel del fruto, que se broncea o se vuelve parda alrededor del cáliz y queda deformado y sin brillo. Golpea varias flores sobre un papel blanco: si caen bichitos de 1–2 mm, amarillentos o negros, los tienes.

Qué hacer: coloca trampas adhesivas azules, elimina las malas hierbas en flor de los alrededores y trata con jabón potásico al atardecer si la población es alta. Tienes el resto de métodos en cómo eliminar trips en fresas.

5. Chinches

Algunas chinches pican los aquenios en formación, y la zona afectada deja de crecer. El resultado típico es una fresa con la punta encogida y los aquenios amontonados. Son más frecuentes en verano y en plantaciones rodeadas de hierba alta, donde se refugian.

Qué hacer: siega o desbroza los alrededores antes de que florezcan las hierbas, revisa las plantas a primera hora y retira a mano los adultos que veas.

6. Oídio en los frutos

Cuando el oídio llega a la flor o al fruto verde, la fresa se queda dura, mate y deformada, a veces con un polvillo blanco. Si lo ves también en las hojas, trátalo como hongo, no como un problema de polinización.

7. El fruto primario

La primera flor de cada ramillete produce la fresa más grande, y en muchas variedades sale aplanada, con surcos o en forma de abanico. Es una característica de la planta, no un defecto. Las siguientes fresas del mismo ramillete salen más regulares.

8. Carencia de boro

Es poco frecuente y suele darse en suelos muy arenosos o muy calizos. Además de frutos deformes, las hojas nuevas salen arrugadas o retorcidas. No añadas boro sin un análisis: el margen entre la carencia y la toxicidad es muy estrecho.

Prevención

• Planta en un lugar soleado y abierto, donde los insectos lleguen con facilidad.
• Protege la floración de las heladas tardías.
• Riego al pie y acolchado, para que las flores y los frutos no se mojen ni se ensucien.
• Mantén a raya las hierbas que sirven de refugio a trips y chinches.
• Retira los frutos deformes en cuanto los veas.
• Cosecha en su punto; tienes las señales en cuándo cosechar fresas.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden comer las fresas deformadas?

Sí. Una fresa mal polinizada o picada por trips es igual de segura. Puede tener zonas duras o menos dulces, pero no hay ningún riesgo en comerla.

¿Hay que quitar las fresas deformadas de la planta?

Conviene retirar las que se queden pequeñas y duras, porque consumen energía y se pudren con facilidad. Las que están maduras pero tienen una forma irregular, cómetelas.

¿Por qué las primeras fresas salen deformes y las siguientes no?

Porque las primeras flores se abren con noches frías, días cortos y pocas abejas en vuelo. A medida que avanza la primavera, la polinización mejora y los frutos salen más regulares.