Cómo cultivar cerezos: plantación, polinización y cosecha

Para cultivar cerezos necesitas inviernos fríos, un suelo profundo que no se encharque nunca y, en muchas variedades, un segundo árbol polinizador. Se plantan a raíz desnuda de diciembre a febrero, con el árbol sin hojas, y dan la primera cosecha a los 3–5 años. La mayoría de las variedades necesita entre 800 y 1.200 horas de frío en invierno, y su gran enemigo son las heladas tardías durante la floración.

Ficha resumen del cerezo

Aspecto	Dato
Nombre científico	Prunus avium
Familia	Rosáceas
Tipo	Árbol caducifolio; de 4 a más de 10 m según el patrón y la poda
Horas de frío	800–1.200 horas por debajo de 7 °C en la mayoría de variedades
Heladas	Aguanta heladas fuertes en reposo; flores y frutos recién cuajados se pierden hacia –2 °C
Exposición	Pleno sol, con buena ventilación
Marco de plantación	5–6 m en árboles vigorosos; 3–4 m con patrones enanizantes
Suelo	Profundo, suelto y bien drenado; pH de 6 a 7,5
Primera cosecha	A los 3–5 años (2–3 con patrones enanizantes)
Cosecha	De finales de abril a julio según zona y variedad

Dónde se da bien el cerezo

El cerezo necesita frío en invierno para florecer de forma regular y primaveras sin heladas fuertes en el momento de la flor. Por eso las grandes zonas cereceras de España están en valles y laderas del interior: el valle del Jerte y La Vera (Cáceres), la Montaña de Alicante, el Bierzo, las Caderechas (Burgos), el valle del Ebro y varias comarcas de Aragón y Cataluña.

• Laderas mejor que fondos de valle: el aire frío baja y se estanca en las hondonadas, que son las que más se hielan en primavera.
• Inviernos suaves de la costa: florece de forma irregular. Si vives en el litoral, elige variedades de bajas necesidades de frío, como ‘Cristobalina’.
• Lluvia en la maduración: raja los frutos. En la cornisa cantábrica conviene elegir variedades poco sensibles al rajado y ventilar mucho la copa.
• Canarias: solo en medianías altas y cumbres, donde se acumula frío suficiente.

Variedades y polinización

Muchas variedades de cerezo son autoincompatibles: necesitan el polen de otra variedad compatible que florezca a la vez. Si solo tienes sitio para un árbol, elige una variedad autofértil.

Variedad	Época	Polinización	Comentario
‘Burlat’	Temprana	Necesita polinizador	Clásica, roja oscura; sensible al rajado
‘Early Lory’	Muy temprana	Necesita polinizador	Fruto grande y precoz
‘Cristobalina’	Muy temprana	Autofértil	Pocas horas de frío; útil en climas templados
‘Lapins’	Media-tardía	Autofértil	Productiva, buena polinizadora de otras
‘Sunburst’	Media	Autofértil	Fruto grande, carne algo blanda
‘Stella’	Media	Autofértil	Muy usada como polinizadora
‘Sweetheart’	Tardía	Autofértil	Alarga la temporada
‘Santina’	Temprana	Autofértil	Fruto oscuro y firme
‘Van’	Media	Necesita polinizador	Muy productiva

En el valle del Jerte se cultivan además las picotas tradicionales, como ‘Ambrunés’, ‘Pico Negro’ o ‘Pico Colorado’, que se desprenden del árbol sin rabo, y la cereza ‘Navalinda’.

Antes de comprar, pregunta en el vivero qué variedades polinizan a la que elijas: no todas son compatibles entre sí.

Patrón: la base del árbol

El cerezo se injerta sobre un patrón que decide el tamaño del árbol y el tipo de suelo que tolera:

• Franco y Santa Lucía (SL-64): árboles grandes y longevos. El Santa Lucía resiste bien la sequía y los suelos calizos, frecuentes en España, pero tolera muy mal el encharcamiento.
• Gisela 5: árbol pequeño, de 3–4 m, que entra antes en producción. Necesita buen suelo y riego regular; ideal para huertos pequeños.

Cómo plantar un cerezo

1. Época: a raíz desnuda, de diciembre a febrero, en días sin helada y con la tierra en tempero. En las zonas más frías, mejor en febrero o marzo. En contenedor, de noviembre a marzo.
2. Hoyo: de 60 × 60 × 60 cm, mezclando la tierra con compost maduro. Si el suelo retiene agua, planta sobre un caballón de 30–40 cm: el encharcamiento provoca asfixia radicular y mata el árbol.
3. Raíces: sumérgelas en agua unas horas antes y corta solo las rotas.
4. Altura: el injerto, siempre 10–15 cm por encima del suelo.
5. Tutor y riego: clava un tutor antes de rellenar y riega con 20–30 litros para asentar la tierra.
6. Primer corte: despunta el árbol a 60–80 cm del suelo para que salgan las ramas principales, salvo que ya venga formado del vivero.

Tienes las fechas por zonas en cuándo plantar cerezos.

Suelo, riego y abonado

Suelo

Profundo, suelto, fresco y, sobre todo, bien drenado. El cerezo tolera algo de caliza con el patrón adecuado, pero nunca el agua estancada alrededor de las raíces.

Riego

• Árbol joven: riegos semanales de 20–30 litros de primavera a otoño, ajustados a la lluvia.
• De la floración a la cosecha: el árbol necesita humedad constante para que el fruto engorde.
• Después de la cosecha: no abandones el riego. En verano se forman las yemas de flor del año siguiente; si el árbol pasa mucha sed, florecerá menos.
• Cerca de la maduración: evita riegos abundantes y bruscos, que favorecen el rajado.

Lo ideal es el goteo, con los goteros repartidos bajo la copa y lejos del tronco.

Abonado

A finales de invierno, reparte bajo la copa compost o estiércol muy descompuesto: 5 kg en un árbol joven y de 15 a 25 kg en uno adulto. Evita el exceso de nitrógeno, que da madera blanda, más pulgón y fruta de peor calidad.

Poda del cerezo

El cerezo cicatriza mal y es sensible a la goma y a los hongos que entran por los cortes. Por eso se poda poco y en el momento adecuado:

• Formación: los 3–4 primeros años, en vaso bajo con 3–4 ramas principales, o en eje central con patrones enanizantes.
• Fructificación: da fruto en ramilletes de mayo, unos brotes cortos sobre madera de dos o más años, y en la base de los ramos del año anterior. Basta con aclarar ramas que se cruzan, chupones y madera agotada.
• Época: la poda más aconsejable es la de verano, justo después de la cosecha, con tiempo seco. La poda de invierno, si se hace, debe ser ligera y a finales del reposo, sin lluvia ni heladas.

Tienes el procedimiento paso a paso en cómo podar cerezo.

Plagas y enfermedades

Problema	Cómo reconocerlo	Qué hacer
Mosca de la cereza	Larvas blancas dentro de las cerezas maduras	Trampas amarillas cromotrópicas, recoger frutos caídos
Drosophila suzukii	Frutos sanos que se ablandan y hunden en pocos días	Cosechar a tiempo, no dejar fruta en el árbol ni en el suelo, trampas
Pulgón negro del cerezo	Brotes con hojas enrolladas y colonias negras en primavera	Jabón potásico al inicio, favorecer fauna útil
Pájaros	Cerezas picoteadas	Redes antipájaros
Monilia	Flores secas y frutos podridos con pústulas grises	Retirar frutos momificados, poda aireada
Cribado	Manchas en las hojas que se secan y caen, dejando agujeros	Cobre en caída de hoja y antes de brotar
Gomosis y cáncer bacteriano	Goma ámbar en tronco y ramas, chancros	Cortes limpios, no herir el árbol, evitar encharcamientos

La mosca de la cereza es el problema más dañino en las zonas productoras; tienes métodos de control en cómo eliminar la mosca de la cereza. Con cualquier tratamiento, lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.

Cosecha y conservación

Las cerezas no siguen madurando una vez cogidas, así que hay que recogerlas en su punto: con el color definitivo de la variedad, brillantes y firmes, y con el sabor dulce. Pruébalas antes de cosechar el árbol entero.

• Recógelas con el rabo, tirando de él con cuidado sin arrancar el ramillete de mayo, que es el que dará fruta el año siguiente. Las picotas se recogen sin rabo.
• Cosecha a primera hora de la mañana, con la fruta fresca.
• En nevera aguantan alrededor de una semana. Lávalas justo antes de comerlas.

Según zona y variedad, la cosecha va de finales de abril en las zonas templadas del sur hasta julio en las de montaña.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi cerezo florece pero no da cerezas?

Las causas más frecuentes son la falta de un polinizador compatible, una helada durante la floración, lluvias continuas que impiden el vuelo de las abejas o un árbol aún demasiado joven.

¿Se puede tener un cerezo en maceta?

Sí, con un patrón enanizante y una variedad autofértil, en un contenedor de al menos 60–80 litros con buen drenaje. Dará poca cosecha y necesita riego muy regular.

¿Cuánto tarda un cerezo en dar fruto?

De 3 a 5 años con patrones vigorosos y de 2 a 3 con patrones enanizantes, si el árbol se ha formado bien y no ha pasado estrés.