Por qué mi pepino tiene hojas marrones y cómo frenarlo

Cuando las hojas del pepino se ponen marrones, fíjate en dónde empieza el daño. Si se secan los bordes y el centro sigue verde, casi siempre es un problema de agua o de sales: riego irregular, calor intenso, exceso de abono o falta de potasio. Si salen manchas que primero son amarillas y después marrones, limitadas por los nervios, es mildiu, la enfermedad que más rápido seca el pepino. Las manchas redondas, con anillos o con el centro que se cae, apuntan a otros hongos o a bacterias.

Diagnóstico rápido

Síntoma	Causa probable
Bordes de las hojas secos y marrones, centro verde	Riego irregular, calor o sales
Bordes de las hojas viejas amarillos que pasan a marrón	Falta de potasio
Manchas angulosas amarillas que se vuelven marrones; pelusa gris en el envés	Mildiu
Manchas angulosas de aspecto aceitoso que se secan y dejan agujeros	Mancha angular bacteriana
Manchas redondas marrones con borde oscuro y centro que se rompe	Antracnosis
Manchas marrones con anillos concéntricos en hojas viejas	Alternaria o Corynespora
Manchas grandes en cuña desde el borde; exudado gomoso en el tallo	Chancro gomoso
Hojas bronceadas que se secan, con telarañas en el envés	Araña roja
Hojas ennegrecidas y blandas tras una noche fría	Frío
Hojas de la base marrones al final del ciclo	Envejecimiento natural

Daños por agua, calor y sales

Riego irregular y calor

El pepino tiene hojas grandes y finas que transpiran mucho, y raíces poco profundas. Con días de calor fuerte, viento seco o un riego que falla, las hojas no reponen el agua que pierden y se queman por los bordes. Si además alternas sequía y riegos abundantes, los frutos salen amargos o deformes.

Qué hacer: riega con frecuencia y regularidad, mejor por goteo y por la mañana, y extiende un acolchado de paja o restos vegetales para mantener la humedad. En maceta, los pepinos piden un contenedor grande, de al menos 20–30 litros, porque en uno pequeño el sustrato se seca en horas. Consulta las cantidades en cada cuánto regar los pepinos.

Exceso de abono o agua salina

Las sales se acumulan en la tierra y la raíz deja de absorber agua aunque el suelo esté húmedo. El síntoma es un borde quemado, marrón y seco, en hojas viejas y nuevas. Ocurre al abonar en exceso, sobre todo en maceta, o al regar con agua de pozo salina.

Qué hacer: si el suelo drena bien, da uno o dos riegos abundantes para lavar las sales y suspende el abono unas semanas. En maceta, pasa agua abundante por el sustrato hasta que salga por abajo.

Falta de potasio

El pepino consume mucho potasio cuando está en plena producción. Las hojas viejas amarillean por el borde, que luego se vuelve marrón y seco, mientras el centro sigue verde. Los frutos se estrechan por la punta.

Qué hacer: aporta un abono rico en potasio durante la producción, como sulfato de potasio o un abono líquido para hortalizas de fruto, siguiendo la dosis del envase.

Enfermedades que secan las hojas del pepino

Mildiu

El pepino es la hortaliza más sensible al mildiu. Empieza con manchas amarillas angulosas, encuadradas entre los nervios, que se vuelven marrones; por el envés aparece una pelusa gris violácea. Con rocío o lluvia y temperaturas suaves avanza muy deprisa.

Qué hacer: retira las hojas afectadas, no mojes el follaje, aclara la vegetación para que circule el aire y aplica un fungicida cúprico de forma preventiva cuando haya varios días húmedos seguidos. Tienes el manejo completo en mildiu en pepinos.

Mancha angular bacteriana

Produce manchas angulosas, al principio de aspecto aceitoso, que se secan, se vuelven marrón claro y se desprenden dejando agujeros. Con humedad aparecen gotitas en el envés. Se propaga con las salpicaduras y al tocar las plantas mojadas.

Qué hacer: no hay tratamiento curativo. Elimina las hojas afectadas, no manipules las plantas mojadas y usa cobre para limitar la extensión. La próxima temporada, compra semilla sana y rota de sitio.

Antracnosis, alternaria y Corynespora

• Antracnosis: manchas redondas marrones con borde más oscuro, cuyo centro se seca y se rompe. Favorecida por el tiempo cálido y húmedo.
• Alternaria: manchas marrones con anillos concéntricos, primero en las hojas viejas.
• Corynespora: manchas marrones con un halo claro, muy comunes en los pepinos de invernadero.

En todos los casos, retira las hojas afectadas, airea las plantas, riega al pie y no repitas cucurbitáceas en el mismo sitio en tres años.

Chancro gomoso

Lo causa un hongo que produce grandes manchas marrones que avanzan en forma de cuña desde el borde de la hoja y lesiones en el tallo que exudan una goma ámbar. Si el tallo queda rodeado, la planta se marchita. Corta y retira las partes afectadas y evita las heridas y la humedad en la base de la planta.

Plagas: la araña roja

Con calor seco, la araña roja vacía las células de las hojas, que pasan de un punteado fino a un tono bronce y, al final, a un marrón seco. En el envés verás finas telarañas. Sigue los pasos de cómo eliminar la araña roja del pepino.

Frío

El pepino no tolera las heladas y se resiente por debajo de 12 °C. Una noche fría tras el trasplante o al final del otoño deja las hojas ennegrecidas y blandas, que luego se secan marrones. No se recuperan: espera a que la planta brote de nuevo o, si el daño es general, siembra otra vez cuando las noches sean cálidas.

Prevención

• Riego regular por goteo y acolchado.
• Entutorado en malla o cañas para que las hojas se aireen y no toquen el suelo.
• Marcos de 40–50 cm entre plantas en espaldera.
• Abonado equilibrado, sin excesos de nitrógeno y con potasio en plena producción.
• Retirada semanal de las hojas viejas o enfermas de la base.
• Rotación de tres años sin cucurbitáceas en el mismo sitio.

Si las manchas no encajan con ninguno de estos casos, compáralas con las fotos y descripciones de pepino con manchas en las hojas.

Cuándo arrancar la planta

Si el mildiu o el chancro gomoso han secado la mayoría de las hojas o el tallo principal, la planta apenas producirá más. Arráncala, saca los restos del huerto y siembra de nuevo en otro sitio si queda temporada: el pepino da su primera cosecha a los 50–70 días de la siembra.

Preguntas frecuentes

¿Hay que cortar las hojas marrones del pepino?

Sí, las enfermas o muy secas, con tijera limpia y en tiempo seco, para reducir la fuente de contagio. No quites de golpe más de un tercio de las hojas, porque los frutos quedarían al sol.

¿Se pueden comer los pepinos de una planta con mildiu?

Sí. El mildiu ataca las hojas, no el fruto. Lávalos bien y respeta el plazo de seguridad del producto que hayas usado.

¿Por qué se ponen marrones las hojas de mi pepino en maceta?

Casi siempre por falta de agua o por acumulación de sales del abono. En maceta el sustrato se seca mucho más rápido: riega a diario en verano si hace falta y lava el sustrato de vez en cuando con un riego abundante.