Hojas blancas en pepinos: oídio y otras causas

Si las hojas del pepino tienen manchas de polvo blanco, como si les hubieran echado harina, es oídio, el hongo más frecuente en pepinos, calabacines y melones a partir de mediados de verano. Empieza con manchas redondas en las hojas viejas, se extiende hasta cubrirlas y las seca en dos o tres semanas. Si actúas con las primeras manchas, retirando hojas y aplicando bicarbonato potásico o azufre, lo frenas sin perder la cosecha.

Cuando el blanco no es polvo sino un aspecto plateado o punteado, la causa suele ser una plaga, y si son manchas secas tras el trasplante, el sol o el frío.

Diagnóstico rápido

Lo que ves	Causa probable
Manchas redondas de polvo blanco, primero en hojas viejas, que se quitan al frotar	Oídio
Zonas plateadas con puntitos negros; hojas jóvenes deformadas	Trips
Punteado blanquecino muy fino y telillas en el envés	Araña roja
Galerías blancas serpenteantes dentro de la hoja	Minador
Manchas blancas secas en plantas recién trasplantadas	Quemadura de sol o viento
Manchas blanquecinas tras una noche fría	Daño por frío
Moho gris violáceo en el envés y manchas amarillas angulosas	Mildiu, no oídio

Causas y cómo solucionarlas

1. Oídio, la causa más probable

A diferencia del mildiu, el oídio no necesita lluvia. Le bastan días cálidos, de 20 a 30 °C, con humedad alta por la noche, plantas muy densas, poca luz en las hojas interiores y exceso de nitrógeno. Por eso aparece año tras año en julio y agosto, tanto al aire libre como en invernadero. Las esporas viajan con el viento desde otras cucurbitáceas.

Cómo reconocerlo:

• Manchas blancas, redondas y polvorientas, primero en el haz de las hojas más viejas.
• Las manchas crecen y se unen hasta cubrir la hoja, que amarillea, se seca y se vuelve quebradiza.
• En ataques fuertes llega a los tallos y a los pecíolos.

Solución, de menos a más:

1. Corta y retira del huerto las hojas muy afectadas, sin dejarlas en el suelo.
2. Aclara la vegetación y entutora la planta para que se aireen las hojas.
3. Pulveriza bicarbonato potásico a la dosis de la etiqueta, mojando haz y envés, cada 7–10 días mientras haya manchas nuevas.
4. El azufre es muy eficaz, pero algunas variedades de pepino son sensibles y se queman con él. Pruébalo antes en una hoja, aplícalo al atardecer y nunca por encima de 28 °C.

Tienes el tratamiento completo en cómo tratar el oídio en pepinos. Al comprar semilla, busca variedades con resistencia o tolerancia al oídio, indicada en el sobre: la diferencia en verano es grande.

2. Trips

Los trips raspan la superficie de las hojas y el tejido vacío se ve plateado o blanquecino, salpicado de puntitos negros. En las hojas jóvenes provocan deformaciones y en los frutos, cicatrices. Son muy habituales en invernadero y con calor seco.

Solución: placas adhesivas azules, jabón potásico en el envés al atardecer y fomento de chinches depredadoras. Lo explicamos en cómo eliminar los trips en pepinos.

3. Araña roja

Con temperaturas altas y aire seco, la araña roja se multiplica en el envés. El haz se llena de un punteado blanquecino o amarillento tan denso que la hoja parece descolorida, y aparecen telillas en los brotes.

Solución: moja el envés con frecuencia, aplica jabón potásico o azufre en los primeros focos y, en invernadero, suelta ácaros depredadores. Más detalle en cómo eliminar la araña roja en pepinos.

4. Minador

Las larvas del minador abren galerías blancas y serpenteantes entre las dos caras de la hoja. Con pocas hojas afectadas no hace falta tratar: córtalas y destrúyelas, y coloca placas amarillas para los adultos.

5. Sol, viento y frío tras el trasplante

Un plantón que sale del semillero a pleno sol sin aclimatar se quema: las hojas que reciben el sol se vuelven blanquecinas, finas como papel, y se secan. El viento seco tiene un efecto parecido, y una noche por debajo de 8 °C deja manchas blanquecinas o pardas en las hojas tiernas.

Solución: las hojas quemadas no se recuperan, pero si el brote central está verde, la planta sigue adelante. Aclimata los plantones una semana antes y trasplanta cuando las noches pasen de 12 °C. Tienes las fechas en cuándo trasplantar pepinos.

6. No lo confundas con el mildiu

El mildiu también deja pelusa, pero en el envés, de color gris violáceo, y por encima produce manchas amarillas angulosas, encajadas entre los nervios. Aparece con lluvia, niebla o rocío, y se trata de forma distinta: el cobre sirve contra el mildiu y apenas hace nada contra el oídio.

Prevención

• Entutora en vertical y deja 40–50 cm entre plantas.
• Riega al pie, sin mojar las hojas, y abona sin excesos de nitrógeno.
• Desde julio, revisa las hojas bajas cada pocos días: el oídio empieza siempre por ahí.
• Retira al final de la temporada todos los restos de cucurbitáceas.
• Escalona siembras: una tanda joven sustituye a las plantas agotadas por el oídio en septiembre.

Cuándo no tiene arreglo

Si a finales de verano el oídio cubre la mayoría de las hojas y la planta apenas cuaja frutos, no merece la pena seguir tratando. Cosecha lo que quede y arranca la planta. Las hojas blancas quemadas por sol o plagas no recuperan el color, pero no impiden que la planta produzca si tiene brotes nuevos sanos.

Preguntas frecuentes

¿El oídio del pepino pasa a otras plantas del huerto?

Sí, a las demás cucurbitáceas: calabacín, melón, calabaza y sandía comparten el mismo tipo de oídio. Revisa todas si aparece en una.

¿Mojar las hojas evita el oídio?

El agua sobre la hoja dificulta la germinación de sus esporas, pero favorece el mildiu y otros hongos. No lo uses como remedio: es mejor regar al pie y airear la planta.

¿Se pueden comer los pepinos de una planta con oídio?

Sí. El hongo no afecta al fruto ni a las personas. Lávalos y, si has tratado, respeta el plazo de seguridad.