Cuándo plantar almendros en León: El Bierzo y el páramo

En León el almendro se planta a raíz desnuda en marzo, cuando la tierra ya no está helada, y en El Bierzo puedes adelantarlo a febrero. El árbol soporta sin problema el invierno leonés; lo que decide si habrá almendras es que en la capital y el páramo hiela hasta finales de mayo, mucho después de que florezca. Fuera del Bierzo y de las laderas abrigadas, plántalo sabiendo que la cosecha será irregular.

Calendario del almendro en León

Zona	Plantación	Floración	Cosecha
El Bierzo (Ponferrada, Cacabelos, Villafranca del Bierzo)	raíz desnuda febrero-marzo; contenedor, octubre-abril	marzo-principios de abril con variedades tardías	septiembre
Capital, páramo y riberas del Esla y el Órbigo	raíz desnuda en marzo; contenedor, marzo-mayo	abril, con extratardías	septiembre-principios de octubre, irregular
Montaña leonesa	no recomendable como frutal	—	—

Las primeras almendras llegan al tercer o cuarto año.

Por qué estas fechas en León

La ciudad de León está a 910 m de altitud, con una mínima media de -1,5 °C en enero y heladas que pueden aparecer desde principios de octubre hasta finales de mayo. Eso deja un periodo libre de heladas corto para un frutal que florece antes que ningún otro. Incluso las variedades más tardías abren sus flores entre finales de marzo y abril, y tanto la flor como la almendra recién cuajada se pierden con temperaturas de -1 a -3 °C.

Plantar en marzo, y no en pleno invierno, evita que un plantón recién movido, con las raíces aún sin asentar, pase las heladas fuertes de enero en un suelo helado o empapado.

El Bierzo es otro mundo. Es un valle más bajo y protegido, con tradición de frutales y huerta, y sus inviernos son bastante más suaves que los del páramo. Allí el almendro tiene opciones reales, siempre que no se plante en el fondo del valle: en las noches despejadas el aire frío baja de las montañas y se estanca junto a los ríos, mientras las laderas medias quedan unos grados por encima. La montaña leonesa, fría y nevosa, queda fuera de su alcance.

Cómo plantar almendros en León

1. Escoge una ladera o loma orientada al sur o al sureste, a pleno sol y con salida para el aire frío. Nunca en una vaguada.
2. Espera a que la tierra se pueda trabajar sin estar helada ni encharcada. Abre un hoyo de unos 60 cm y deja la tierra mullida.
3. Planta con el injerto por encima del suelo, rellena y da un riego de asiento de 20-30 litros.
4. Rebaja el plantón a 60-70 cm para formar la copa en vaso; las pautas de formación están en cuándo podar el almendro.
5. Pon un protector de malla: conejos y corzos atacan con frecuencia los plantones en las fincas próximas al monte.
6. Acolcha el alcorque con paja o corteza para mantener la humedad en verano.

Variedades que funcionan bien

• ‘Guara’: de floración tardía y autocompatible, es la opción más fiable en las laderas del Bierzo.
• ‘Belona’: también tardía y autocompatible, con una almendra de muy buena calidad; otra buena elección para el Bierzo.
• ‘Penta’ y ‘Tardona’: de floración extratardía, son las únicas con alguna posibilidad en la capital y el páramo, y aun así no cuajarán todos los años.

Cuidados y riesgos en León

• Heladas tardías: con el árbol pequeño, una manta térmica sobre la copa en las noches de helada anunciada puede salvar la flor; con el árbol adulto, la ubicación es la única defensa real.
• Abolladura: en El Bierzo, más lluvioso que el páramo, aparece en primaveras húmedas. Trata con cobre en la caída de la hoja y antes de la brotación, respetando la etiqueta.
• Riego: con máximas de 27 °C en julio el verano es llevadero, pero el plantón necesita un riego profundo cada 10-15 días los dos primeros veranos si no llueve.
• Encharcamiento: en las vegas del Esla y el Órbigo, con el agua cerca de la superficie, el almendro se asfixia. Mejor en terreno alto.

Preguntas frecuentes

¿Merece la pena plantar un almendro en la ciudad de León?

Como árbol de flor, sí: florece cada primavera aunque no cuaje. Como frutal, solo con una variedad extratardía y aceptando que muchos años no habrá almendras.

¿Por qué mi almendro florece bien y luego no tiene almendras?

Casi siempre por una helada justo después de la floración, que mata el fruto recién cuajado aunque la flor parezca sana. También puede faltar polinización si la variedad es autoincompatible y no hay otro almendro cerca.

¿Raíz desnuda o en contenedor?

En León, el contenedor da más margen: puedes plantarlo hasta mayo. La raíz desnuda es más barata, pero tiene que ir a tierra en marzo, antes de que brote.

Para comparar con otras zonas, consulta cuándo plantar almendros y la guía de cómo cultivar almendros.