Cuándo plantar melones en A Coruña: invernadero o exterior

En A Coruña, el melón se siembra en semillero protegido entre mediados de abril y mayo y se trasplanta a finales de mayo o en junio, preferiblemente en invernadero o bajo túnel. Al aire libre puede salir adelante en un rincón muy soleado y resguardado, pero con veranos de máximas en torno a 22-23 °C le cuesta madurar: aquí la clave no es la helada, sino la falta de calor.

Calendario del melón en A Coruña

Zona	Semillero en casa	Trasplante	Cosecha
Costa (A Coruña, Ferrol, Costa da Morte), en invernadero	mediados de abril	mediados – finales de mayo	mediados de agosto – septiembre
Costa al aire libre, en solana	mayo	junio	finales de agosto – septiembre
Santiago e interior	mayo	junio, bajo túnel o invernadero	septiembre
Terra de Melide y zonas altas	mayo	mediados de junio, solo en invernadero	septiembre

Por qué estas fechas en A Coruña

La ciudad tiene uno de los inviernos más suaves de la península, con mínimas medias de 7,5 °C en enero y heladas raras en la costa. El problema llega en verano: las máximas de julio rondan los 22,5 °C, muy por debajo de los 25-30 °C en los que el melón crece y endulza a gusto. Con noches frescas y cielos a menudo cubiertos, la planta avanza despacio y los frutos tardan en madurar.

A eso se suman unos 1.000 mm de lluvia al año y una humedad ambiental alta casi todo el verano, el caldo de cultivo perfecto para el oídio y el mildiu. Por eso el invernadero no sirve tanto para protegerlo del frío como para darle unos grados más y mantener las hojas secas.

Hacia el interior el panorama cambia. Santiago y su entorno son bastante más lluviosos, y en las zonas altas, como la Terra de Melide, hay heladas hasta marzo o abril y noches más frías en primavera. Allí el melón solo es razonable bajo cubierta y con el trasplante ya entrado junio.

Cómo plantar melón en A Coruña

1. Siembra 2-3 semillas por maceta de 9-10 cm dentro de casa, junto a una ventana luminosa o sobre una manta térmica: necesitan 24-30 °C para germinar en menos de una semana.
2. Deja la plántula más vigorosa y trasplántala con su cepellón entero cuando tenga 2-3 hojas verdaderas, unas 3-4 semanas después; el melón tolera mal que le toquen las raíces.
3. Una semana antes, cubre la tierra con acolchado plástico negro para calentarla. Los suelos gallegos suelen ser ácidos: si el pH baja de 6, encala ligeramente en otoño.
4. Deja 80-100 cm entre plantas. En invernadero puedes guiarlas en vertical sobre malla para ahorrar espacio y airear mejor el follaje.
5. Despunta el tallo principal por encima de la cuarta o quinta hoja, para que salgan brazos laterales, que son los que llevan las flores femeninas.
6. Abre el invernadero en las horas de sol desde la floración: sin abejas no hay cuajado.

Variedades que funcionan bien

• ‘Charentais’: cantalupo francés de ciclo corto, el que mejor aprovecha un verano fresco.
• ‘Galia’: precoz y vigoroso, de carne verde y aromática; se adapta bien al invernadero.

Evita los tipos tardíos como ‘Piel de sapo’ o ‘Tendral’: necesitan más de cuatro meses de calor que en la costa coruñesa no hay.

Cuidados y riesgos en A Coruña

• Hongos: son el gran enemigo. Riega por goteo, nunca por encima de las hojas, y ventila el invernadero cada mañana. Si aparece un polvillo blanco, revisa cómo actuar contra el oídio en melones; si ves manchas amarillas que se vuelven pardas, es más probable el mildiu en melones.
• Babosas y caracoles: con tanta humedad, atacan a los plantones recién trasplantados. Revísalos al anochecer las primeras semanas.
• Carga de frutos: deja 2-3 melones por planta y elimina el resto cuando tengan el tamaño de una nuez; así maduran antes de que llegue el otoño.
• Riego: menos del que parece. En verano llueve con frecuencia y en invernadero la evaporación es moderada; reduce el agua cuando los frutos empiecen a cambiar de color.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden cultivar melones al aire libre en A Coruña?

Sí, pero con expectativas modestas. Elige el rincón más soleado y protegido del viento, una variedad precoz, acolchado negro y pocos frutos por planta. En los veranos más frescos puede que no lleguen a madurar del todo.

¿Merece la pena un túnel pequeño en vez de un invernadero?

Sí. Un túnel de plástico de 50-60 cm de alto sobre la línea de plantación sube varios grados la temperatura las primeras semanas. Ábrelo por los extremos en los días de sol y retíralo al empezar la floración para que entren los polinizadores.

¿Cuándo está listo un melón cantalupo?

Cuando el pedúnculo se agrieta alrededor y se desprende solo con un ligero giro, y el fruto desprende aroma. En invernadero suele ocurrir desde mediados de agosto.

Para comparar con el resto de España, consulta la guía de cuándo plantar melones.