Cuándo plantar melones en Vizcaya y cómo darles calor

En Vizcaya el melón se planta de finales de mayo a mediados de junio, y casi siempre en invernadero o bajo túnel. La helada no es el problema, porque la última suele caer en marzo, sino la falta de calor y de sol del verano atlántico. En la costa y el Gran Bilbao, con invernadero, el trasplante puede hacerse a finales de mayo; en los valles interiores, a mediados de junio.

Calendario de melón en Vizcaya

Labor	Costa y Gran Bilbao	Valles interiores (Arratia, Duranguesado, Orduña)
Semillero protegido	finales de abril-mayo	mayo
Trasplante en invernadero	finales de mayo	principios-mediados de junio
Trasplante al aire libre	mediados de junio, solo junto a un muro soleado	no recomendable
Cosecha	agosto-septiembre	septiembre

Por qué estas fechas en Vizcaya

Bilbao tiene un clima templado y lluvioso: la mínima media de enero ronda los 4,5 °C y en la costa casi no hiela. Con esos datos podría parecer que el melón se puede plantar pronto, pero el cultivo pide algo más que ausencia de heladas: suelo por encima de 15 °C, noches de más de 12 °C y un verano con máximas de 25 a 30 °C. En Vizcaya la máxima media de julio ronda los 25,5 °C, justo en el límite.

La lluvia, unos 1.200 mm al año, y los cielos cubiertos frecuentes completan el cuadro. Con poca luz y mucha humedad, la planta crece despacio, los frutos tardan en endulzarse y el oídio y el mildiu encuentran el ambiente ideal. Un invernadero suma los grados que faltan y mantiene las hojas secas.

Los valles interiores, como Arratia, el Duranguesado u Orduña, tienen más heladas y algo menos de calor que la costa, así que allí el trasplante se retrasa un par de semanas. Las primeras heladas no llegan hasta noviembre, de modo que el final de la temporada no suele ser el problema.

Cómo plantar melón en Vizcaya

1. Semillero bajo cubierta. En macetas de 10 cm, en casa o en el invernadero, a más de 20 °C. Usa semilla de variedades precoces.
2. Suelo suelto y bien drenado. Bancal elevado con compost maduro; en suelos pesados y húmedos, la raíz del melón se pudre.
3. Entutora en vertical. Dentro del invernadero, guía cada planta por una malla, a 50-60 cm, y sujeta los frutos con redecillas.
4. Ventila y poliniza. Abre el invernadero en las horas de sol y, si no ves abejas, poliniza a mano por la mañana con un pincel.
5. Si cultivas fuera, aprovecha un muro. Orientado al sur, con acolchado negro, túnel hasta la floración y solo 2-3 frutos por planta.

Variedades que funcionan bien

• ‘Charentais’: cantalupo de fruto pequeño y ciclo corto, el más adecuado para el invernadero vasco.
• ‘Galia’: precoz y algo más tolerante a la humedad; buena opción para un túnel en la costa.
• Los melones de ciclo largo, como el piel de sapo, rara vez maduran bien con este verano.

Cuidados y riesgos en Vizcaya

• Oídio. El polvillo blanco aparece pronto con la humedad. Ventila, riega al pie y retira las hojas más afectadas; tienes más información en oídio en melones.
• Babosas. Protege los plantones recién trasplantados, sobre todo después de la lluvia.
• Exceso de agua. Riega solo cuando la tierra empiece a secarse en superficie; en la maduración, aún menos.
• Falta de luz. No coloques el invernadero a la sombra de árboles o edificios: el melón necesita todo el sol posible. Más detalles en cuánta luz necesita el melón.

Preguntas frecuentes

¿Se puede cultivar melón en Bizkaia al aire libre?

Se puede intentar en un rincón muy soleado y abrigado de la costa, con un cantalupo y acolchado negro, pero los resultados dependen mucho del verano. En años frescos y nublados, los frutos no llegan a endulzarse.

¿Qué invernadero necesito?

Basta un invernadero de jardín de 6-8 m² para 4-6 plantas entutoradas, siempre que tenga buena ventilación lateral o cenital para evitar la condensación.

¿Puedo cultivar melón en el balcón?

En un balcón orientado al sur y protegido del viento, sí, con un cantalupo en un recipiente de 40-50 litros. El calor que reflejan las paredes le ayuda.

El calendario del resto de España está en cuándo plantar melones.