Cuándo plantar lechugas en Vizcaya: costa y valles

En la costa de Vizcaya y el Gran Bilbao la lechuga se planta de marzo a octubre, y con variedades de invierno plantadas a finales de verano se cosecha casi todo el año, porque en la costa las heladas son raras. En los valles interiores, como Arratia, el Duranguesado u Orduña, hiela con más frecuencia: allí la temporada va de abril a septiembre.

Calendario de la lechuga en Vizcaya

Zona	Semillero	Plantación	Cosecha
Costa y Gran Bilbao	febrero-septiembre	marzo-octubre; variedades de invierno, septiembre-octubre	casi todo el año
Valles interiores (Arratia, Duranguesado, Orduña)	marzo-agosto	abril-septiembre	junio-noviembre

Por qué estas fechas en Vizcaya

Bilbao tiene una mínima media de enero de unos 4,5 °C y una máxima de julio de 25,5 °C. Ni el invierno es tan frío como para parar la lechuga, ni el verano tan caluroso como para espigarla. Es uno de los climas más cómodos de España para esta hortaliza: en verano se pueden encadenar siembras sin temor a la subida a flor, algo impensable en el sur.

La última helada en la provincia se sitúa en marzo, y en la costa es rara. Por eso las primeras plantaciones al aire libre pueden hacerse en marzo cerca del mar y en abril en los valles. La primera helada de los valles llega en noviembre, lo que deja un otoño largo para las lechugas plantadas en agosto y septiembre.

El factor limitante es la humedad. Con unos 1.200 mm de lluvia al año y muchos días nublados, las babosas, los caracoles, el mildiu y la botritis son el pan de cada día. Muchos suelos son pesados y retienen el agua, y el cuello de la lechuga se pudre si pasa días encharcado.

Los valles interiores, como Arratia, el Duranguesado u Orduña, tienen más heladas que la costa. Allí no conviene plantar antes de abril, y en invierno la lechuga solo prospera bajo protección.

Cómo plantar lechugas en Vizcaya

1. Siembra en febrero o marzo bajo cubierta; desde abril puedes hacerlo al aire libre o directamente en el bancal.
2. Mejora los suelos pesados con compost maduro y cultiva en bancal elevado o caballón para que drenen.
3. Trasplanta con 4-5 hojas, con el cuello a ras de suelo, sin enterrarlo nunca.
4. Deja 35 cm entre plantas para que el aire circule y el follaje se seque pronto tras la lluvia.
5. Riega solo en las rachas secas del verano, por la mañana y al pie.
6. Para el invierno, planta variedades de invierno en septiembre u octubre; un túnel o un invernadero frío bien ventilado las protege de la lluvia.

Variedades que funcionan bien

• ‘Maravilla de invierno’: hecha para plantar en otoño y cosechar en los meses fríos de la costa.
• ‘Trocadero’: mantecosa y de ciclo corto, buena para la primavera y el verano.
• ‘Romana’: de porte erguido, sus hojas tocan menos el suelo húmedo que las de las lechugas aplastadas.
• ‘Lollo rosso’: de hoja suelta, se ventila bien y se cosecha poco a poco.

Cuidados y riesgos en Vizcaya

• Babosas y caracoles: revisa el huerto al anochecer tras la lluvia, usa trampas y barreras, y consulta cómo eliminar caracoles en lechugas.
• Mildiu y botritis: manchas amarillas, moho blanquecino o gris; retira las hojas afectadas y evita mojar el follaje. Para identificar cada mancha, mira manchas en las hojas de lechuga.
• Encharcamiento: si el agua no drena, eleva el bancal.
• Heladas en los valles: manta térmica para las plantaciones de abril en Arratia u Orduña.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden tener lechugas todo el año en Bilbao?

Casi. De marzo a octubre es fácil al aire libre; en invierno, con variedades de invierno plantadas a finales de verano y algo de protección frente a la lluvia, también hay cosecha.

¿Merece la pena un invernadero frío para las lechugas?

Para el invierno, sí: protege de la lluvia y de las heladas de los valles. Ventílalo a diario, porque la humedad encerrada favorece la botritis.

¿Por qué se pudren mis lechugas por el cuello?

Suele ser por plantar demasiado hondo o por un suelo que no drena. Planta con el cuello a ras, en bancal elevado, y no riegues si la tierra ya está húmeda.

Las fechas de las zonas más secas y calurosas de España están en la guía general sobre cuándo plantar lechugas.