Cuándo plantar coliflor: fechas de semillero y trasplante

La coliflor se planta en verano para cosecharla de otoño a primavera: el trasplante va de julio a octubre en la costa mediterránea, el sureste, el sur y Canarias, y de junio a agosto en la meseta, el valle del Ebro y el norte. Todo gira en torno a la pella, que solo se forma bien con temperaturas de 15–20 °C: con calor sale suelta y amarillenta, y con heladas fuertes se estropea. El semillero se siembra entre 4 y 6 semanas antes del trasplante.

Es bastante más exigente con el calendario que la col. Un repollo que se adelanta o se retrasa un mes da un cogollo algo peor; una coliflor fuera de fecha puede no dar nada aprovechable.

Calendario de la coliflor por zonas de España

Zona	Provincias de ejemplo	Semillero	Trasplante	Cosecha
Litoral mediterráneo	Barcelona, Castellón, Valencia, Cádiz	junio–agosto (y enero–febrero)	julio–septiembre (y febrero–marzo)	octubre–marzo (y mayo–junio)
Sureste semiárido	Murcia, Alicante, Almería	julio–septiembre	agosto–octubre	noviembre–marzo
Interior cálido del sur	Sevilla, Córdoba, Badajoz, Huelva	julio–agosto	agosto–octubre	noviembre–marzo
Meseta	Madrid, Toledo, Guadalajara, Albacete	mayo–junio (y febrero, protegido)	junio–agosto (y marzo–abril)	septiembre–diciembre (y junio)
Meseta fría	Valladolid, Palencia, Burgos, Teruel	abril–mayo	junio–julio	septiembre–noviembre
Valle del Ebro	La Rioja, Zaragoza, Lleida, Huesca	junio–julio (y enero–febrero, protegido)	julio–agosto (y marzo)	octubre–enero (y mayo–junio)
Atlántica	Pontevedra, A Coruña, Vizcaya, Guipúzcoa	mayo–julio (y febrero–marzo)	junio–agosto (y abril–mayo)	octubre–marzo (y julio–agosto)
Atlántica interior	Navarra, Álava, Lugo, Ourense	abril–junio	junio–julio	septiembre–diciembre
Canarias	Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife	agosto–diciembre	septiembre–enero	noviembre–abril

Entre paréntesis va el ciclo de primavera, que es posible pero más arriesgado.

En las comarcas con heladas dentro de climas suaves (el Altiplano murciano, Los Vélez, la Plana de Vic, Los Pedroches o el Altiplano de Granada) el trasplante se adelanta a julio para cosechar en octubre–noviembre, antes del frío fuerte. En la meseta, donde las heladas de diciembre y enero bajan de -3 o -4 °C, se eligen variedades que terminen antes del invierno o se cubren las plantas con manta térmica. En el valle del Ebro, Huesca, Lleida y la Rioja Alta conviene tener la cosecha recogida antes de enero. En Canarias, las medianías son más adecuadas que la costa.

Por qué la coliflor es tan sensible a la fecha

La planta trabaja en dos fases. Primero hace hojas, y cuantas más y más grandes tenga, mayor será la pella. Después, con el fresco, forma la inflorescencia que nos comemos. Si esa segunda fase coincide con condiciones adversas, el resultado cambia por completo:

• Más de 25 °C: pella suelta, granulosa, con hojitas que asoman entre los floretes o de tono amarillento.
• Heladas fuertes: la pella se pardea y se ablanda al deshelar.
• Frío intenso o sequía en la planta joven: se forma una pella diminuta y prematura antes de que la planta haya hecho hojas, y ya no crece más.

Este último fallo es el más frustrante y se evita con plantones jóvenes y riego regular desde el primer día. Por eso en la costa mediterránea, el sureste y las vegas del sur, el ciclo bueno es el que empieza a finales del verano: la pella se forma de octubre a marzo, con días templados y heladas débiles o inexistentes.

Variedades precoces, de media estación y tardías

El ciclo varía mucho: 60–90 días desde el trasplante en las precoces y 120–180 días en las tardías. Combinarlas es la mejor manera de alargar la cosecha sin repetir semilleros cada semana.

• ‘Bola de nieve’: blanca y precoz, para los primeros trasplantes y para zonas donde el frío llega pronto.
• ‘Romanesco’: pella verde en espiral y ciclo largo. Necesita fresco para formarse y es la que peor lleva el calor.
• ‘Violeta de Sicilia’: pella morada, de ciclo medio.
• La coliflor de Calahorra, con indicación geográfica en la Rioja Baja, es la muestra de lo bien que se da este cultivo en el valle del Ebro con trasplante de verano y cosecha de otoño-invierno.

Para elegir fecha, cuenta hacia atrás. En la meseta, con heladas fuertes desde diciembre, una precoz trasplantada a mediados de julio estará lista en octubre; una tardía de cinco meses no llegaría a tiempo sin protección. En la costa valenciana, esa misma tardía trasplantada en agosto se cosecha en enero sin problemas.

Semillero y trasplante

• Siembra en alvéolos a 1 cm de profundidad. Con 20–25 °C la semilla nace en 4–7 días. En verano, mantén el semillero a la sombra y húmedo.
• Trasplanta con 4–6 hojas verdaderas, a las 4–6 semanas. Un plantón que se pasa de tiempo en el alvéolo, con las raíces enrolladas, es candidato a dar pella prematura.
• Separa las plantas 50–60 cm, con 70–80 cm entre líneas.
• Prepara un suelo fértil, con materia orgánica bien descompuesta y pH de 6,5 a 7,5. Es sensible a la falta de boro y de molibdeno; tienes dosis orientativas en cómo fertilizar coliflor.
• Riega al plantar y a diario la primera semana, con sombreo si aún aprieta el calor. Más detalles en cuándo trasplantar coliflor.

Señales para acertar con el día

• Temperatura: evita trasplantar con máximas de más de 35 °C; a última hora de la tarde el plantón sufre mucho menos.
• Mes de la pella: suma los días del ciclo a la fecha de trasplante y comprueba que la pella se formará en una época de 15–20 °C: de octubre a marzo en la costa, de septiembre a noviembre en la meseta y las zonas frías.
• Estado del plantón: tallo firme, 4–6 hojas y raíz blanca. Si ya muestra un botón en el centro, descártalo.
• Primavera: si el trasplante de primavera se va a finales de abril en la costa o a mayo en la meseta, ya es tarde, porque la pella se formaría con calor.

Errores habituales

1. Sembrarla en primavera como si fuera una lechuga. Fuera de las variedades precoces y de las fechas tempranas, la cosecha de primavera sale pequeña y abierta.
2. Usar plantones viejos o dejar que el semillero se seque. Ambas cosas adelantan la formación de la pella.
3. Poner variedades tardías donde el invierno es duro. En la meseta, la atlántica interior o las zonas altas, la pella llegaría a las heladas fuertes sin terminar.
4. No tapar la pella. El sol la amarillea y mancha: cuando asome, dobla o ata las hojas por encima.
5. Repetir crucíferas en el mismo sitio. Rota tres o cuatro años; en suelos ácidos y húmedos aparece la hernia de la col.
6. Riegos irregulares. Un corte de agua en la fase de hojas se paga con una pella pequeña.

Preguntas frecuentes

¿Se puede plantar coliflor en primavera?

Sí, pero solo con variedades precoces y empezando pronto: trasplante en febrero–marzo en la costa mediterránea, en marzo en el valle del Ebro, en marzo–abril en la meseta y en abril–mayo en la costa atlántica. En el sureste y en el valle del Guadalquivir no compensa, porque el calor llega antes de que la pella esté hecha.

¿Por qué mis coliflores han hecho una pella diminuta?

Es la pella prematura: la planta se estresó cuando aún era joven y pasó directamente a florecer. Las causas más frecuentes son un plantón demasiado viejo, una sequía tras el trasplante, un frío intenso en las primeras semanas o un suelo pobre en nitrógeno.

¿Cuándo se cosecha la coliflor?

Cuando la pella está compacta, blanca (o del color de su variedad) y antes de que los floretes empiecen a separarse. Si esperas demasiado, se abre y pierde textura en pocos días. Lo explicamos con detalle en cuándo cosechar coliflor.