Araña roja en pimientos: cómo eliminarla y no confundirla

Para eliminar la araña roja de los pimientos, retira las hojas más punteadas, moja el envés y pulveriza jabón potásico al 1–2 % cada 5–7 días, al menos tres veces, al atardecer. Pero antes asegúrate de que es araña roja: en el pimiento es muy frecuente el ácaro blanco, que da síntomas muy distintos (hojas rizadas y brillantes) y responde mejor a otros tratamientos. La araña roja aparece sobre todo en verano, con calor seco y plantas que pasan sed.

Araña roja o ácaro blanco

	Araña roja	Ácaro blanco
Especie	Tetranychus urticae	Polyphagotarsonemus latus
¿Se ve?	Sí, con una lupa sencilla; unos 0,5 mm	Apenas, incluso con lupa; unos 0,2 mm
Dónde ataca	Hojas medias y bajas, en el envés	Brotes y hojas jóvenes de la punta
Síntomas	Punteado amarillento, bronceado, telas	Hojas pequeñas, curvadas hacia abajo, duras y con el envés brillante o bronceado; brotes parados y flores que caen
Telas	Sí	No

Si tus pimientos tienen las hojas nuevas rizadas, consulta también por qué mis pimientos tienen hojas rizadas: además del ácaro blanco, pueden ser pulgón, virus o exceso de calor.

Cómo reconocer la araña roja en el pimiento

• Punteado fino amarillento en el haz de las hojas medias y bajas.
• Hojas que pierden brillo, amarillean y caen, empezando por las de abajo.
• Telas en el envés y, si el ataque es fuerte, en los brotes y entre los frutos.
• Ácaros verdosos o rojizos y huevos esféricos transparentes en el envés, a lo largo de los nervios.

Haz la prueba del folio: sacude una rama sobre un papel blanco y mira si caen puntitos que caminan. Si lo que ves son insectos alargados y un plateado con puntitos negros en las hojas, son trips, que además transmiten el virus del bronceado del tomate; tienes la guía en cómo eliminar los trips de los pimientos.

Daños

• Caída de hojas, que deja los pimientos expuestos al sol y provoca quemaduras: manchas blanquecinas y hundidas en el fruto.
• Menos flores cuajadas y frutos más pequeños.
• Plantas que se agotan antes del otoño, justo cuando en muchas zonas el pimiento da su mejor cosecha.

Prevención

• Riego constante: el pimiento tiene raíces superficiales y sufre enseguida con la sequía. Riego por goteo y acolchado.
• Sombreado ligero en las zonas más calurosas: una malla de sombreo del 30 % en pleno verano reduce el estrés de la planta y las quemaduras de fruto.
• Hojas bajas fuera una vez formada la planta, para airear y eliminar los primeros focos.
• Abonado sin exceso de nitrógeno, con potasio suficiente para el fruto.
• Vigilancia de los vecinos: berenjenas, judías y pepinos son aún más sensibles. Un foco en ellos acaba pasando a los pimientos.
• Limpieza al final del ciclo, retirando plantas y entutorados.

Tienes el calendario, el marco y el riego del cultivo en cómo cultivar pimientos.

Tratamientos

1. Retirar hojas y lavar

Quita las hojas punteadas y sácalas del huerto. Moja el envés del resto con agua a primera hora, con un pulverizador o la manguera en lluvia fina, cada dos o tres días.

2. Jabón potásico

• Dosis: 1–2 % (10–20 ml por litro), según la etiqueta.
• Frecuencia: cada 5–7 días, tres veces.
• Dónde: envés de las hojas medias y bajas, que es donde están las colonias.

3. Azufre

En el pimiento, el azufre tiene una doble ventaja: controla muy bien el ácaro blanco y el oídio, y tiene un efecto moderado sobre la araña roja. Úsalo solo si está autorizado en pimiento, con temperaturas por debajo de 28–30 °C y nunca junto a aceites.

4. Aceite de parafina

Los aceites parafínicos autorizados en hortícolas actúan por contacto sobre adultos y huevos. Aplícalos al atardecer y deja varias semanas de separación con el azufre.

5. Depredadores

En los invernaderos de pimiento se usa mucho Amblyseius swirskii contra mosca blanca y trips, pero no controla bien la araña roja. Para ella hacen falta Phytoseiulus persimilis o Neoseiulus californicus, soltados en los primeros focos. Al aire libre, la mariquita negra Stethorus y las crisopas ayudan si no se usan insecticidas de amplio espectro.

6. Acaricidas autorizados

Como último recurso, productos autorizados en pimiento y de uso no profesional, alternando materias activas. Lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.

Cuándo y cómo aplicar

• Al atardecer, sin viento y con la planta regada.
• Cosechando antes los pimientos que ya estén en su punto.
• Repitiendo según la pauta: un solo tratamiento nunca basta contra los ácaros, porque los huevos sobreviven.
• Comprobando a los cinco días con la lupa si quedan ácaros vivos.

Preguntas frecuentes

¿Puedo comer los pimientos de una planta con araña roja?

Sí. El ácaro no compromete la seguridad del fruto. Lávalos bien y respeta el plazo de seguridad del producto que hayas usado.

¿Pueden tener araña roja y ácaro blanco a la vez?

Sí, y en verano no es raro. Si ves punteado y telas en las hojas bajas y, a la vez, brotes rizados y brillantes en la punta, combina el jabón potásico para la araña roja con un tratamiento de azufre autorizado para el ácaro blanco, respetando siempre la temperatura máxima.

¿Por qué aparece en agosto aunque el pimiento esté bien regado?

Porque, además del riego, cuentan el aire seco, el calor y el polvo. En agosto, mojar los pasillos al atardecer y lavar el envés de vez en cuando ayudan mucho a frenarla.