Cómo eliminar el pulgón de los pimientos

Para eliminar el pulgón de los pimientos actúa en cuanto veas los primeros: el pimiento reacciona mal incluso a colonias pequeñas, que rizan el cogollo y hacen caer flores. Retira los brotes más invadidos, pulveriza jabón potásico al 1–2 % sobre el envés cada 5–7 días y favorece a los depredadores, que en esta planta hacen buena parte del trabajo. En invernadero, el control biológico con avispillas parasitoides es la herramienta más eficaz.

Cómo reconocer el pulgón en el pimiento

Especie	Aspecto	Particularidad
Pulgón verde del melocotonero (Myzus persicae)	Verde claro, amarillento o rosado	El más frecuente; se reparte por el envés de las hojas tiernas
Pulgón del algodón (Aphis gossypii)	Pequeño, verde oscuro	Colonias densas en brotes y flores
Pulgón de la digital (Aulacorthum solani)	Verde brillante, con marcas oscuras junto a los tubitos traseros	Su saliva es tóxica: con pocos ejemplares causa manchas amarillas y hojas deformadas
Pulgón verde grande (Macrosiphum euphorbiae)	Grande, alargado, verde o rosado	En puntas y flores; se deja caer al tocarlo

Mira sobre todo el envés de las hojas jóvenes y el interior de las flores: el pulgón del algodón se esconde a menudo entre los pétalos.

Otras señales: hojas del cogollo rizadas o abarquilladas, melaza sobre los frutos, mudas blancas en el envés, hormigas y flores que caen sin cuajar.

Época: desde el trasplante, entre abril y mayo, hasta principios del verano, y otra vez en otoño. En invernadero puede aparecer todo el año. Con calor intenso, por encima de unos 30 °C, las poblaciones se frenan.

Qué daños causa

• Brotes deformados y hojas rizadas. El rizado tiene también otras causas, que repasamos en por qué mis pimientos tienen hojas rizadas.
• Caída de flores y menos frutos cuando el ataque coincide con la floración.
• Melaza y negrilla sobre los pimientos, que los ensucian.
• Virus. El pulgón transmite al pimiento el mosaico del pepino, el virus Y de la patata y el mosaico de la alfalfa, que deja manchas blanco-amarillentas muy llamativas en las hojas. Provocan mosaicos, frutos deformes y plantas enanas, y no tienen cura.

Prevención

• Plantones limpios. Mira el envés de cada plantón antes de trasplantarlo; muchos focos llegan desde el semillero o el vivero.
• Malla en el semillero si lo haces en casa en primavera.
• Aliso marino entre las plantas. La Lobularia maritima florece mucho tiempo y atrae sírfidos y avispillas parasitoides; unas matas intercaladas cada pocos metros ayudan a mantenerlos en el huerto.
• Malas hierbas fuera, porque son reservorio de virus.
• Riego regular. Un pimiento que alterna sequía y riegos abundantes se estresa, brota a tirones y es más vulnerable a la plaga.
• Nitrógeno moderado. El exceso de abono da brotes tiernos que el pulgón aprovecha; tienes las cantidades en cómo cultivar pimientos.

Cómo eliminarlo, paso a paso

1. Agua y despunte

Lava los brotes con un chorro suave y corta las puntas muy invadidas. El pimiento rebrota desde las yemas de abajo.

2. Jabón potásico

• Dosis: 1–2 % (10–20 ml por litro).
• Dónde: envés de las hojas jóvenes y cogollo, sin olvidar los botones florales.
• Frecuencia: dos o tres aplicaciones cada 5–7 días.

3. Control biológico

En los invernaderos de pimiento del sureste español el control biológico es la práctica habitual, y en un invernadero familiar también funciona:

• Aphidius colemani: avispilla parasitoide del pulgón verde del melocotonero y del pulgón del algodón.
• Aphidius ervi: para los pulgones grandes, como el de la digital y el verde grande.
• Aphidoletes aphidimyza y crisopas: depredadores para focos concretos.

Encajan con Orius, la chinche que se suelta contra los trips; tienes más sobre ella en cómo eliminar los trips en pimientos. Evita entonces los insecticidas de amplio espectro, que acaban con todos.

4. Azadiractina

Un producto de azadiractina autorizado en pimiento reduce la alimentación y la reproducción del pulgón. Actúa en varios días y se alterna con el jabón.

5. Insecticidas autorizados

Solo como último recurso y con productos autorizados en pimiento. Ten en cuenta el plazo de seguridad, porque la cosecha es escalonada.

Cuándo y cómo aplicar

• Revisa una vez por semana el envés de las hojas del cogollo, y dos veces si ya has tenido pulgón.
• Trata al atardecer o a primera hora, sin sol directo ni viento.
• Cosecha antes los pimientos que estén listos.
• Haz pausas. Tras dos o tres tratamientos con jabón, deja una semana sin tratar para comprobar si la fauna útil se instala; repetir sin descanso acaba también con sus larvas.
• No mezcles el jabón con otros productos sin comprobar la etiqueta.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el pulgón ataca más a los pimientos que a los tomates de al lado?

Las hojas del pimiento son lisas y tiernas, mientras que las de la tomatera tienen pelos glandulares que dificultan el asentamiento de muchos pulgones. Por eso el pimiento suele ser el primero en llenarse.

¿Los pimientos con melaza se pueden comer?

Sí. La melaza y la negrilla son superficiales: lávalos bien antes de consumirlos.

¿El pulgón afecta igual a guindillas y pimientos picantes?

Sí. Las guindillas, los pimientos de Padrón y los pimientos grandes de asar sufren los mismos pulgones y virus. Las plantas compactas de hoja pequeña se revisan más deprisa, pero no son más resistentes.

¿Sirve plantar capuchinas como cultivo trampa?

La capuchina atrae al pulgón negro y a otros, así que puede desviar parte de la plaga. Pero si no la vigilas se convierte en un criadero: arranca o lava las capuchinas en cuanto se llenen de colonias.