Cómo tratar la botritis en tomates (podredumbre gris)

La botritis del tomate, o podredumbre gris, se trata retirando enseguida las partes con moho gris, bajando la humedad alrededor de la planta y, si el tiempo sigue húmedo, aplicando un producto autorizado contra este hongo. La causa Botrytis cinerea, que se dispara con humedad relativa por encima del 85–90 % y temperaturas suaves, de 15 a 25 °C: invernaderos mal ventilados, primaveras lluviosas y finales de verano y otoño con rocío.

Es un hongo oportunista. Entra sobre todo por heridas de poda o deshojado, por flores marchitas y por tejidos debilitados, así que la prevención pesa más que cualquier tratamiento.

Cómo reconocer la botritis

La señal inconfundible es un moho gris y aterciopelado que suelta una nubecilla de polvo, las esporas, al tocarlo. Antes de que aparezca, los síntomas cambian según la parte de la planta:

Parte	Síntoma
Tallo	Mancha alargada, pardo clara, que nace en una herida de poda o un nudo; si rodea el tallo, lo de arriba se marchita
Hojas	Manchas pardas en forma de V desde el borde o la punta, a veces con anillos; moho gris con humedad
Flores	Flores y pedúnculos secos, con moho, que caen sin cuajar
Frutos maduros	Podredumbre blanda que suele empezar junto al cáliz, cubierta de moho gris
Frutos verdes	«Manchas fantasma»: anillos blanquecinos de pocos milímetros con un punto en el centro

Cómo no confundirla

• Mildiu: manchas de aspecto aceitoso que se vuelven marrón oscuro, frutos con zonas marrones y duras y un fieltro blanco fino, no gris, en el envés. Lo tienes en mildiu en tomates.
• Podredumbre apical: mancha oscura, seca y hundida en el extremo del fruto opuesto al pedúnculo. No es un hongo, sino un problema de calcio ligado al riego irregular.
• Alternaria: manchas oscuras y secas con anillos concéntricos, sobre todo con calor.

Si los frutos se pudren y no tienes claro el motivo, repasa por qué se pudren los tomates.

Por qué aparece

• Hojas y frutos mojados durante horas: rocío, lluvia, riego por aspersión o condensación en el invernadero cuando baja la temperatura de noche.
• Plantas demasiado juntas y con exceso de hojas, sin circulación de aire.
• Heridas: deshojados con tijera roma o a tirones, tocones largos al quitar chupones, golpes de granizo.
• Pétalos secos pegados a los frutos y frutos podridos olvidados en la planta o en el suelo.
• Exceso de nitrógeno, que da tejidos blandos y follaje muy denso.

Cómo tratarla paso a paso

1. Retira lo afectado. Corta hojas, flores y frutos con moho y mételos directamente en una bolsa para no sacudir las esporas. No los dejes en el suelo ni los eches al compost.
2. Limpia las lesiones del tallo. Si la mancha es pequeña y no rodea el tallo, raspa el tejido podrido con una navaja limpia hasta llegar a tejido sano y deja que se seque al aire. Desinfecta la hoja de la navaja con alcohol entre una planta y otra.
3. Baja la humedad. Quita las hojas bajas hasta el primer racimo cuajado, sin dejar tocones, y aclara las que se amontonan en el centro de la planta. En invernadero, ventila por la mañana para evacuar la condensación y no cierres demasiado pronto por la tarde.
4. Riega al pie y por la mañana. Goteo o riego a manta, nunca sobre las hojas. Un acolchado evita que la tierra salpique y mantiene la superficie seca.
5. Trata si el tiempo sigue húmedo. Hay productos biológicos autorizados en tomate a base de microorganismos como Bacillus o Trichoderma, que protegen heridas y flores, y fungicidas específicos contra la botritis. Aplícalos de forma preventiva antes de una racha de días húmedos, cubriendo bien tallos y heridas. Lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad. El cobre, útil contra el mildiu, apenas frena la botritis.

Prevención

• Marco de plantación aireado: unos 40–50 cm entre plantas y 80–100 cm entre filas.
• Deshojado y poda de chupones en días secos, por la mañana, con tijera limpia y corte pegado al tallo, para que la herida cicatrice antes de la noche. Tienes la técnica en cómo podar tomateras.
• Abonado equilibrado, sin excesos de nitrógeno.
• Cosecha frecuente y retirada de frutos dañados.
• Limpieza a fondo de los restos al final del cultivo: el hongo sobrevive en ellos y en el suelo en forma de pequeñas estructuras negras.
• En zonas de otoño lluvioso, evita las plantaciones muy tardías en rincones sombríos.

Tienes el resto de cuidados en cómo cultivar tomates.

Cuándo la planta no tiene arreglo

Si una lesión rodea el tallo principal cerca de la base, la planta entera se marchitará: arráncala y sácala del huerto. Si rodea un tallo secundario, corta por debajo, en tejido sano.

Una planta con varios focos en los tallos y días húmedos por delante es una fuente de contagio para las demás. A final de temporada compensa retirarla y cosechar los frutos sanos que queden, aunque estén verdes o pintones: maduran bien en casa.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden comer los tomates con manchas fantasma?

Sí. Son marcas superficiales que dejan las esporas que germinan pero no llegan a desarrollarse. El fruto es comestible, aunque se conserva algo peor. Desecha solo los que estén blandos o tengan moho.

¿La botritis pasa a otras plantas del huerto?

Sí. El mismo hongo ataca a fresas, judías, lechugas, berenjenas, vides y muchas ornamentales. Retira los restos con moho gris de cualquier planta, no solo de las tomateras.

¿Sirven el bicarbonato o la cola de caballo?

Su efecto contra la botritis es limitado. Pueden servir como complemento, pero lo que de verdad la frena es reducir la humedad y retirar a tiempo los tejidos afectados.